Un autre pays du Moyen-Orient achète la version sud-coréenne des missiles Patriot.

Le 20 septembre, la société sud-coréenne LIG Nex1 a annoncé avoir signé un contrat pour l'exportation de missiles Cheongung-II d'une valeur de 3 713,5 milliards de wons (2,8 milliards de dollars américains) vers le ministère irakien de la Défense .

Tên lửa Thiên cung-II được trưng bày tại một căn cứ quân sự ở Pohang, Hàn Quốc vào năm 2023. (Nguồn: Yonhap)

La fusée Tien Kung-II est exposée sur une base militaire à Pohang, en Corée du Sud, en 2023. (Source : Yonhap)

Avec ce contrat, l'Irak devient le troisième pays du Moyen-Orient à utiliser ce type d'arme, aux côtés des Émirats arabes unis (EAU) et de l'Arabie saoudite.

Le système de missiles de défense aérienne Cheongung-II, surnommé la « version coréenne du Patriot », est une ressource de combat clé dans le système de défense aérienne à moyenne portée du pays et une arme stratégique dans son système de défense aérienne et antimissile (KAMD).

Le Cheongung-II est équipé d'une technologie d'interception de missiles balistiques et d'un radar multifonctionnel, capable d'intercepter à la fois des missiles balistiques et des aéronefs.

Le missile a été développé par l'Institut coréen des sciences de la défense (ADD) et fabriqué par LIG Nex1, tandis que le radar multifonctionnel intégré au missile a été fabriqué par Hanwha Systems, et le lanceur et le véhicule de livraison ont été fabriqués par Hanwha Aerospace.

Le système de missiles Cheongung-II a été exporté pour la première fois vers les Émirats arabes unis en 2022, marquant un tournant dans l'histoire des exportations d'armements sud-coréennes. Ce contrat avec les Émirats arabes unis, d'une valeur d'environ 3,5 milliards de dollars, est devenu à ce jour le plus important contrat d'armement jamais conclu par la Corée du Sud.

Par la suite, les ministères de la Défense sud-coréen et saoudien ont signé en novembre 2023 un contrat pour l'exportation de 10 batteries de missiles Cheongung-II, d'une valeur totale de 3,2 milliards de dollars.

L'exportation de missiles Cheongung-II vers l'Irak a également été directement mentionnée après la visite du ministre irakien de la Défense en Corée du Sud et sa rencontre avec des représentants d'entreprises du secteur de la défense, dont LIG Nex1, en mars 2024. En mai, cette entreprise d'Asie du Nord-Est a également annoncé publiquement qu'elle négociait la possibilité d'exporter des missiles Cheongung-II vers l'Irak.

Le déploiement de missiles Cheongung-II dans trois pays du Moyen-Orient a ouvert la voie à l'exportation vers d'autres pays de la région de systèmes d'interception à longue portée capables d'intercepter des missiles à des altitudes de 50 à 60 km.

Plus précisément, le système de missiles sol-air à longue portée L-SAM développé par la Corée du Sud a été jugé adapté au combat et devrait entrer en production de masse à partir de 2025 pour un déploiement opérationnel en 2028.

La Corée du Sud développe également une version du missile L-SAM-II capable d'intercepter des missiles à des altitudes supérieures à 100 km. Ces systèmes de défense sont considérés comme capables de remplacer le système de défense antimissile américain THAAD (Terminal High Altitude Area Defense).

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