Absence de base juridique pour protéger le chevrotain à dos argenté

Le parc national de Nui Chua est le premier endroit à avoir recensé le chevrotain à dos argenté à l'état sauvage, mais sa conservation est confrontée à des difficultés en raison de la chasse aux animaux sauvages.

Lors de l'atelier international « Promouvoir la conservation du chevrotain à dos argenté et des écosystèmes des forêts côtières sèches du Vietnam » qui s'est tenu à Ninh Thuan le 18 octobre, de nombreuses opinions ont mis en garde contre les risques pour le chevrotain à dos argenté.

Le chevrotain est le plus petit ongulé, ressemblant à un cerf, mais dépourvu de glandes lacrymales. Le chevrotain à dos argenté est l'une des six espèces de chevrotain recensées dans le monde . Au Vietnam, on en trouve deux espèces : le chevrotain à dos argenté (Tragulus versicolor) et le chevrotain indonésien (Tragulus kanchil) . Parmi ces espèces, le chevrotain à dos argenté est une espèce d'ongulé endémique au Vietnam.

M. Tran Van Tiep, directeur du conseil de gestion du parc national de Nui Chua, a déclaré qu'en 2018, la présence du chevrotain à dos argenté dans les forêts naturelles constituait l'une des découvertes majeures pour la biodiversité du Vietnam et du monde. Auparavant, cette espèce d'ongulé endémique n'était connue que grâce à des spécimens collectés par des naturalistes étrangers à Khanh Hoa (en 1906 et 1910) et à Gia Lai (en 1990).

Des études menées de 2019 à 2022 ont permis de découvrir quatre populations supplémentaires de chevrotains, toutes situées dans des écorégions de forêts sèches de plaine. Cependant, la forte fragmentation menace directement la survie et le développement durable de la flore et de la faune rares et menacées de la région en général, et du chevrotain à dos argenté en particulier.

Le cheo-cheo a été découvert dans le parc national de Nui Chua, province de Ninh Thuan, en 2018. Photo : Parc national de Nui Chua

Selon les experts, la chasse, le piégeage des animaux sauvages et le déclin de la qualité de l'habitat constituent désormais des menaces majeures pour le chevrotain à dos argenté. Si les populations animales continuent de décliner, le déséquilibre écologique s'aggravera et les services écosystémiques dont bénéficient actuellement les humains disparaîtront.

Cependant, le chevrotain à dos argenté n'est actuellement pas répertorié comme une espèce rare, précieuse et menacée, prioritaire en matière de protection. L'UICN le classe comme présentant des données insuffisantes (DD). Par conséquent, la chasse, le commerce, le stockage et la publicité illégaux concernant le chevrotain à dos argenté ne constitueront pas un moyen de dissuasion suffisant. Les programmes de protection du chevrotain à dos argenté manquent également de fondement pour protéger efficacement la population de l'espèce.

De nombreux avis ont proposé d'inscrire le chevrotain à dos argenté sur la liste des espèces prioritaires à protéger, en associant le tourisme de nature à la création de moyens de subsistance et de revenus pour les populations locales. Les défenseurs de l'environnement ont également proposé que le Conseil de gestion du parc national de Nui Chua inspecte et contrôle rigoureusement les personnes entrant et sortant de la forêt, et sensibilise la population à la protection de la biodiversité et de la faune sauvage.

M. Le Huyen, vice-président du Comité populaire provincial de Ninh Thuan, a affirmé que le gouvernement provincial continuerait à soutenir le développement du parc national de Nui Chua pour préserver les habitats uniques et les espèces animales rares, le chevrotain à dos argenté.

Le parc national de Nui Chua est le cœur de la réserve mondiale de biosphère de Nui Chua (province de Ninh Thuan). D'une superficie totale de 29 865 hectares, il a pour mission de protéger les habitats terrestres et côtiers uniques du Vietnam et d'Asie du Sud-Est. Plus de 22 000 hectares sont constitués de forêts naturelles diversifiées, composées de deux types de forêts sèches côtières et de forêts tropicales humides, abritant plus de 1 500 espèces de plantes et plus de 750 espèces d'animaux terrestres, dont de nombreuses espèces rares et menacées.

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