Selon news.com.au, les États-Unis adaptent leurs sous-marins à leurs besoins spécifiques, et non à ceux de l'Australie. Cette information fait suite à la publication récente par le Service de recherche du Congrès d'un rapport sur l'acquisition par la Marine de sous-marins sous-marins de classe Virginia. Ce rapport met en lumière des questions auxquelles les États-Unis n'ont pas encore répondu, notamment leur capacité à répondre à leurs besoins et à ceux de l'Australie en matière de sous-marins, ainsi que les risques liés à la fourniture de cette technologie à Canberra.
SNA de classe Virginia
Les États-Unis s'inquiètent du déclin de leurs forces
Le rapport indique que la vente de trois à cinq SNA de classe Virginia à l'Australie réduirait la taille de la flotte de sous-marins de l'US Navy. De 49 sous-marins actuellement, elle tomberait à 46 d'ici 2028. Parallèlement, les programmes de production actuels ne porteraient ce nombre qu'à 60 d'ici 2052, ce qui reste insuffisant pour que les États-Unis atteignent leur objectif de maintenir un minimum de 66 SNA, selon news.com.au.
Par conséquent, certains craignent que l'accord n'affaiblisse la capacité des États-Unis à contrer la Chine. Le rapport suggère que les États-Unis craignent également de perdre complètement les sous-marins qu'ils transfèrent à l'Australie si Canberra ne les soutient pas dans un éventuel conflit. Ces spéculations font suite aux déclarations du ministre australien de la Défense, Richard Marles, en mars, interrogé sur Taïwan, selon lesquelles le pays n'avait « absolument pas » promis de soutenir les États-Unis.
Les analystes ont également averti que le conflit en Ukraine pourrait inciter la Russie à échanger davantage de technologies militaires , notamment dans le secteur des sous-marins, avec la Chine, ce qui poserait un défi plus important aux États-Unis. Bien que ce problème puisse être résolu en augmentant le nombre de sous-marins produits chaque année, le rapport indique qu'aucune commande supplémentaire n'a été passée. Les États-Unis ne disposent que de deux chantiers navals capables de construire des SNA.
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De nombreux enjeux pour l'Australie
L'un des problèmes pour l'Australie est d'ordre financier. L'achat de sous-marins sous-marins de classe Virginia aux États-Unis devrait coûter plus cher, car Washington cherche à construire une version plus grande du sous-marin. Si cela permettrait aux sous-marins d'emporter davantage de missiles de croisière Tomahawk ou de drones, cela augmenterait également leur coût.
AUKUS a testé avec succès un drone IA
Récemment, le site web militaire américain Defense New a rapporté qu'AUKUS avait testé avec succès le premier drone propulsé par intelligence artificielle (IA). Bien que réalisé le 28 avril, le test n'a été annoncé publiquement que le 26 mai. Ce projet s'inscrit dans le cadre du projet d'AUKUS visant à accélérer le développement conjoint de technologies clés telles que l'IA et leur application dans le domaine militaire.
Selon le ministère britannique de la Défense , l’essai permet aux partenaires d’AUKUS de travailler ensemble pour promouvoir une compréhension commune de l’IA afin de garantir la sécurité et la stabilité dans l’Indo-Pacifique.
L'Australie pourrait compenser ce coût en louant des bases supplémentaires aux États-Unis et au Royaume-Uni. Cependant, la marine américaine a proposé d'autres modifications aux SNA de classe Virginia, notamment leur optimisation pour le sabotage sous-marin d'infrastructures telles que les câbles sous-marins, et la réduction de leur rôle offensif, conformément aux souhaits de l'Australie.
De plus, l'Australie elle-même est confrontée à un problème de ressources humaines. Selon le magazine The Strategist, si l'Australie ne parvient pas à développer une main-d'œuvre hautement qualifiée, il lui sera difficile d'atteindre les capacités de défense avancées prévues par le traité AUKUS (États-Unis, Royaume-Uni et Australie). Par conséquent, pour soutenir l'AUKUS et maintenir sa position dominante dans les technologies de pointe, l'Australie doit encourager et retenir les talents face à la pénurie mondiale de ressources humaines.
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