« Donner vie » aux têtes de danse du lion traditionnelles.

Bien que les jouets modernes soient de plus en plus présents sur le marché, les têtes de lions traditionnelles utilisées pour la danse du lion restent très prisées, notamment lors de la Fête de la Mi-Automne. On trouve encore, par endroits, des artisans qui cousent méticuleusement chaque point et ajoutent des coups de pinceau pour donner vie à ces têtes.

M. Nguyen Van Tang, de la commune d'An Le (district de Quynh Phu), fabrique des têtes de lion traditionnelles pour la danse du lion.

Depuis quelques jours, l'atmosphère de la Fête de la Mi-Automne règne dans les rues et les villages, et la petite boutique de la famille de M. Nguyen Van Tang, à Dong Bang, commune d'An Le (district de Quynh Phu), ne désemplit pas. Quelques têtes de lion traditionnelles, exposées devant sa maison, suffisent à attirer l'attention des passants qui s'arrêtent pour les admirer et les photographier.

Bien qu'il habite dans la commune de Thai Giang (district de Thai Thuy), M. Tran Quang The se rendait toujours tôt le matin dans la commune d'An Le pour commander des têtes de danse du lion auprès de M. Tang.

« La traditionnelle Fête de la Mi-Automne ne serait pas complète sans une danse du lion pour les enfants. Il y a quelques années, on m'a fait découvrir cet endroit et je suis venu en acheter. Fabriquées à la main, les têtes de lion de M. Tang sont non seulement durables et magnifiques, préservant le style traditionnel national, mais aussi plus abordables qu'ailleurs. Cette année, nous souhaitions acquérir une autre paire de lions pour divertir la communauté et les enfants, alors nous sommes retournés chez lui pour en acheter et lui témoigner notre soutien », a expliqué M. Tang.

Fort de plus de vingt ans d'expérience dans cet art, M. Tang est considéré comme l'un des rares artisans de la province à perpétuer la tradition de la fabrication de têtes de lion. Après avoir pris sa retraite, il a consacré davantage de temps à l'apprentissage de cet art grâce à la télévision, aux livres et aux journaux, et a acheté le matériel nécessaire pour créer des têtes de lion destinées aux spectacles et festivals du village. Se souvenant de l'image d'une tête de lion enveloppée dans du papier journal, confectionnée par son père, M. Tang a combiné cette expérience pour créer son propre modèle unique. Dès lors, les têtes de lion portant la marque de M. Tang ont vu le jour et ont rencontré un vif succès auprès de la population.

Les clients viennent acheter des têtes de lion pour la danse chez M. Nguyen Van Tang.

Selon M. Tang, la fabrication d'une tête de lion traditionnelle commence par la sélection d'un bambou adapté pour la structure, exempt de termites afin de garantir sa durabilité. La construction de cette structure est l'étape la plus complexe, exigeant de l'artisan une parfaite maîtrise des formes et des volumes ; une structure asymétrique donnerait à la tête de lion une apparence bancale et un aspect inesthétique. Pour satisfaire une clientèle exigeante, la tête de lion doit être légère, permettre une grande liberté de mouvement et offrir un espace intérieur généreux, assurant ainsi le confort du danseur. Enfin, et c'est un point essentiel, toutes les têtes de lion de M. Tang sont entièrement recouvertes de tissu, chaque couche étant ajustée avec précision et cousue à la main pour une tenue parfaite et une durabilité optimale.

Révélant le secret pour « insuffler la vie » aux têtes de lion, M. Tang a confié : « Ce sont les yeux qui confèrent au lion son allure majestueuse. Pour obtenir le résultat souhaité, j'ai dû tester de nombreux matériaux, mais la mousse s'est avérée la plus adaptée. Les yeux sont recouverts d'une couche de nylon, peints, puis finis à la main. Les paupières sont réalisées séparément et le mécanisme de clignement est flexible. Les motifs décoratifs sur la tête du lion sont également une interprétation habile par M. Tang des motifs des tambours en bronze de Dong Son, apportant une touche de familiarité. »

Les jouets traditionnels, fabriqués avec soin et empreints de valeur culturelle, restent néanmoins confrontés à une forte concurrence sur le marché. Les artisans qualifiés se font rares et l'artisanat traditionnel disparaît peu à peu.

Auparavant, la famille de Mme Hoang Thi Bich, dans la commune de Tam Quang (district de Vu Thu), était réputée pour la fabrication de têtes de lion traditionnelles pour la danse du lion. Cependant, face à la concurrence de produits plus modernes, elle n'a pas pu maintenir cette activité.

« Auparavant, ma famille utilisait du papier recyclé pour fabriquer les têtes de lions traditionnelles pour la danse du lion. Aujourd'hui, la demande, de la part des clients et des enfants, est bien plus forte. Ces têtes doivent être attrayantes, lumineuses et même émettre des sons joyeux. Personne n'achète plus les têtes de lions traditionnelles que nous fabriquons », a déclaré Mme Bich.

Produits traditionnels à tête de lion de la famille de Mme Hoang Thi Bich, commune de Tam Quang (ville de Thai Binh ).

Les têtes de lion, les lanternes en forme d'étoile… ne sont pas de simples jouets, mais recèlent la richesse de la culture vietnamienne. Ce sont aussi des trésors artistiques transmis de génération en génération par nos ancêtres. Espérons que ces jouets traditionnels continueront d'être préservés et transmis aux jeunes générations, contribuant ainsi à perpétuer la beauté de la Fête de la Mi-Automne, fête traditionnelle de notre pays.

Trinh Cuong - Nguyen Trieu

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