La racine a des paires

Fin septembre, nous avons visité la région de Ben Than, commune de Dong Son, district de Tan Son. Ce lieu, couvert d'une forêt ancienne appartenant au système forestier national de Xuan Son, abrite, après avoir traversé le ruisseau appelé « ruisseau Lao » par les habitants, une modeste maison sur pilotis de Mme Trieu Thi Thom, une femme de l'ethnie Dao qui cueille des plantes médicinales depuis plus de dix ans. Elle labourait justement la terre au pied de la montagne derrière sa maison pour y planter des tubercules de Dom, appelés « Dom Si » par les Dao locaux.

Depuis longtemps, le peuple Dao de cette région connaît le rhizome et l'utilise comme une précieuse plante médicinale. Le rhizome et ses feuilles servent à la fabrication de remèdes. De saveur fraîche et amère, le rhizome possède des propriétés détoxifiantes, purifiantes et favorise la circulation sanguine. Il est employé pour traiter les affections osseuses et articulaires, les maux de tête, les maux d'estomac, le paludisme, et pour détoxifier l'organisme et soutenir la fonction hépatique. Dans certaines régions, on l'utilise également pour soigner la dysenterie, les maux d'estomac, les douleurs abdominales chroniques et l'insomnie persistante. Les feuilles de rhizome, bouillies dans l'eau du bain, sont efficaces contre les éruptions cutanées dues à la chaleur et l'acné.

Pour le peuple Dao de Tan Son, la racine de Dom est considérée comme une plante médicinale précieuse car elle est très rare et difficile à récolter. C'est une plante grimpante à la tige vert clair de 2,5 à 4 m de long, dont la racine horizontale pousse sous terre. La racine de Dom a une forme longue et fine, rappelant la position d'une poule couvant ses œufs ; c'est pourquoi on l'appelle aussi « racine de poule couvant ».

Pour trouver cette précieuse plante médicinale, dès que la rosée matinale enveloppe encore le village, ceux qui partent à la recherche de la racine se munissent d'un long couteau, d'une pelle, d'un sac à dos, de provisions et de boissons, puis gravissent ensemble le mont Can pour cueillir les feuilles, déterrer la racine et rentrer à la nuit tombée. La racine pousse souvent dans les vieilles forêts, dans les zones forestières humides, sur les montagnes calcaires entre 300 et 800 mètres d'altitude, un terrain semblable à celui du mont Can, à environ 30 cm de profondeur. On repère la racine grâce aux tiges qui s'élèvent au-dessus du sol.

La particularité de la racine Dom est qu'elle pousse par paires. C'est pourquoi les adeptes du Dao la désignent souvent comme racine mâle et racine femelle, selon leur fertilité. Si l'on déterre une racine, on trouvera forcément une seconde racine poussant symétriquement à proximité. Si l'on ne trouve pas de paire, la racine Dom finira par porter des fruits et des graines. Ces graines tomberont au sol et donneront naissance à de jeunes racines. On les distingue par leur forme : la racine femelle est plus grosse et plus ronde, tandis que la racine mâle est plus allongée et plus petite.

Autrefois, quand peu de gens cherchaient ces tubercules, les habitants les déterraient souvent lorsqu'ils poussaient au pied de la montagne. Lorsque leurs vertus médicinales se sont répandues, les villageois ont commencé à les cueillir en montagne, et devaient alors parcourir 1 à 2 km à travers la forêt pour trouver et déterrer les gros tubercules.

Traversant forêts et ruisseaux à gué, nous devions rester vigilants pour dénicher de précieuses plantes médicinales poussant au cœur des bois ou sur des falaises abruptes. Aujourd'hui fut une journée particulièrement chanceuse, car pour la première fois en forêt, j'ai déterré un tubercule de cette plante.

« Il y a des jours de pluie battante, les chemins de montagne et forestiers sont glissants comme de la graisse, il faut marcher avec précaution, et parfois on fait quelques pas et on glisse et on tombe, sans parler des pierres qui roulent ; si on n’est pas bien stable, on peut glisser et tomber. Le plus dangereux, c’est quand il faut grimper : on se retrouve avec des serpents, des sangsues et des moustiques partout sur les pieds », a confié Mme Thom.

Bien qu'ils se rendent régulièrement en forêt, les habitants ne peuvent récolter qu'environ six tubercules par mois. Les plus chanceux peuvent en récolter huit au maximum.

Normalement, lors de leurs excursions en forêt, les habitants cueillent des feuilles médicinales précieuses et des fruits sauvages, comme l'ananas sauvage et le gui, qu'ils vendent ensuite au marché pour fabriquer des remèdes traditionnels. Pour le peuple Dao, cultiver les racines des plantes chez soi revient à préserver ces précieux remèdes. Même s'ils ne peuvent pas les vendre, plus elles mûrissent, plus elles prennent de la valeur. Les déterrer pour en faire des remèdes est alors excellent pour la santé.

Bao Thoa

Source : https://baophutho.vn/thu-cu-co-doi-219761.htm