Un bâtiment en bois de 10 étages résiste à 100 tremblements de terre lors d'un test

Le bâtiment en bois a été construit à taille réelle, se trouvait sur une plate-forme d'essai de 93 mètres carrés et a résisté à de multiples secousses simulées par des tremblements de terre.

Un bâtiment en bois TallWood soumis à des tests sur table vibrante à San Diego en mai. Photo : Sandy Huffaker/Bloomberg — Le bâtiment en bois de TallWood a subi des tests sur table vibrante à San Diego en mai. Photo : *Sandy Huffaker/Bloomberg*

Ce bâtiment en bois de 34 mètres de haut est la plus haute structure jamais soumise à des simulations de tremblements de terre sur la plus grande table vibrante haute performance au monde . Cette table utilise des vérins hydrauliques pour pousser une plateforme en acier et simuler les forces sismiques. Les essais sur table vibrante ont eu lieu sur le campus de l'Université de Californie à San Diego et s'inscrivent dans le cadre du projet TallWood, a rapporté Bloomberg le 6 juin.

Le projet TallWood teste les performances sismiques des immeubles de grande hauteur construits en bois massif – un matériau composé de couches de bois collées ensemble – qui devient de plus en plus populaire comme alternative plus durable au béton et à l’acier à forte intensité de carbone.

Le bâtiment en bois de dix étages a déjà résisté à plus de cent tremblements de terre, et ce nombre continuera d'augmenter d'ici la fin des essais en août. « Le bâtiment subit des tremblements de terre qu'il ne connaîtra jamais à moins d'avoir une durée de vie de 5 000 ans », a déclaré Thomas Robinson, fondateur de Lever Architecture, le cabinet américain qui a conçu TallWood.

Les trois premiers étages du bâtiment de 34 mètres de haut sont habillés de panneaux orange et argent autour des fenêtres. Le reste du bâtiment est ouvert, avec quatre murs horizontaux oscillants à chaque étage, conçus pour minimiser les dommages structurels en cas de tremblement de terre. L'équipe a également conçu les murs intérieurs et les escaliers pour résister aux fortes secousses et installé des capteurs dans tout le bâtiment. Deux tours de garde métalliques de cinq étages se dressent d'un côté, et des câbles ancrent le bâtiment au sol de l'autre côté pour l'empêcher de basculer en cas d'effondrement pendant les essais.

Deux tours de protection d'un bâtiment en bois en phase de test. Photo : Sandy Huffaker/Bloomberg — Deux tours de protection d'un bâtiment en bois en phase de test. Photo : *Sandy Huffaker/Bloomberg*

Un matin de mai, des ingénieurs ont programmé leurs tables vibrantes pour recréer deux tremblements de terre catastrophiques. Le premier fut le séisme de magnitude 6,7 qui a frappé Los Angeles en 1994. En seulement 20 secondes, la catastrophe a causé plus de 40 milliards de dollars de dégâts, entraînant l'effondrement de bâtiments et d'autoroutes, tuant 60 personnes. Le second fut le séisme de magnitude 7,7 qui a frappé Taïwan en 1999, détruisant de nombreux gratte-ciel en béton et en acier et tuant plus de 2 400 personnes.

Au bout d'une demi-heure, les experts ont jugé que le bâtiment était accessible en toute sécurité. Shiling Pei, chercheur principal du projet TallWood et professeur associé de génie civil et environnemental à la Colorado School of Mines, a inspecté les murs et les planchers du troisième étage. « C'est exactement le résultat escompté : aucun dommage structurel. Cela signifie que le bâtiment peut être réutilisé rapidement », a déclaré Pei.

Selon Robinson, éviter des réparations structurelles coûteuses et remettre rapidement les bâtiments en état de marche a permis de réduire les coûts économiques et sociaux du séisme. Il a également précisé que les murs extérieurs du bâtiment TallWood sont restés droits malgré la violence des secousses.

Une fois les essais sismiques terminés, le bâtiment sera démantelé et ses composants recyclés pour construire d'autres structures d'essai. L'équipe espère que les résultats encourageront la construction d'autres bâtiments massifs en bois de grande hauteur, démontrant ainsi leur robustesse.

Thu Thao (selon Bloomberg )

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