Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s'est rendu aujourd'hui, 18 avril, à Avdiivka, ville frontalière de la région de Donetsk, l'un des champs de bataille les plus tendus du front oriental de l'Ukraine ces derniers temps. Avdiivka est également surnommée « deuxième Bakhmut » en raison de l'intensité des combats.
Selon la présidence ukrainienne, la ville d'Avdiivka est encerclée par les troupes russes sur trois fronts. M. Zelensky a écouté les rapports des commandants militaires ukrainiens sur le front de Donetsk et s'est entretenu avec des soldats de la marine, des parachutistes, de l'infanterie blindée et de l'artillerie.
« Je suis honoré d'être ici aujourd'hui. Merci pour votre dévouement à la défense de notre territoire. Joyeuses Pâques. Je ne vous souhaite qu'une chose : la victoire. C'est ce que souhaitent tous les Ukrainiens et c'est très important pour nous. Je vous souhaite également, ainsi qu'à vos familles, une bonne santé. Au nom de tous les Ukrainiens, je vous remercie pour tous vos efforts », a déclaré le président Zelensky aux soldats à Avdiivka.
À cette occasion, le président ukrainien a également remis des décorations et des médailles aux soldats d'Avdiivka. En échange, M. Zelensky a reçu en cadeau l'insigne de la 110e brigade de fusiliers motorisés de l'armée ukrainienne.
Bénéficiant d'une position stratégique importante sur la ligne de défense ukrainienne à Donetsk, l'armée russe a récemment lancé des attaques continues contre la ville d'Avdiivka. L'artillerie lourde et des missiles de croisière ont été déployés pour soutenir l'offensive des forces prorusses contre la « seconde forteresse de Bakhmut ».
L'armée ukrainienne affirme qu'elle tente encore d'organiser sa défense et a repoussé plusieurs attaques russes la semaine dernière. Cependant, le chef de l'administration militaire de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, a admis que les combats à Avdiivka restaient tendus.
Selon certaines sources, environ 1 800 civils ukrainiens seraient encore encerclés par ce « foyer » et risqueraient d'être encerclés par les troupes russes à tout moment. Dans une déclaration du 10 avril, M. Kyrylenko a appelé ces habitants à évacuer immédiatement les lieux pour garantir leur sécurité.
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