La Chine construit une arme laser ultra-légère et ultra-puissante

(Dan Tri) - La Chine vient de surmonter des barrières techniques vieilles de plusieurs décennies dans le domaine des lasers militaires, ouvrant ainsi un grand potentiel d'application tant au combat qu'à la production.

Illustration d'un faisceau laser (Photo : Interesting Engineering).

Des scientifiques chinois viennent d'annoncer une nouvelle avancée dans le domaine de la technologie de défense, lorsqu'ils ont développé avec succès un dispositif laser de haute puissance capable de fonctionner de manière stable dans une plage de températures extrêmement large, de -50°C dans l'Arctique à 50°C dans le désert du Sahara sans avoir besoin d'un système de refroidissement ou de chauffage.

Cette technologie devrait ouvrir de larges perspectives d'application dans les domaines militaire et industriel, tout en affirmant la position de la Chine dans la course mondiale à la technologie laser.

Conception compacte, hautes performances dans des conditions difficiles

L'appareil a été développé par une équipe de recherche de l'Université nationale de technologie de défense (NUDT), sous la direction du professeur Chen Jinbao, un expert national primé en technologie laser à haute énergie.

Selon l'annonce, ce système laser a une capacité de 2 kilowatts, mais n'a que la taille d'une valise, au lieu de nécessiter un conteneur entier pour fonctionner comme les appareils équivalents produits en Europe ou en Inde.

Le système d'arme laser français HELMA-P est conçu pour contrer les véhicules aériens sans pilote (UAV) (Photo : Edrmagazine).

Le point fort de l'appareil réside dans sa capacité à fonctionner en continu et de manière stable dans un environnement dont les températures fluctuent jusqu'à 100°C, ce qui constitue le plus grand défi de la technologie laser.

Alors que les systèmes actuels sont obligés d'intégrer des composants de refroidissement ou de chauffage, l'appareil chinois élimine complètement le besoin d'un matériel aussi volumineux, grâce à sa conception optique optimisée et à ses capacités de contrôle de la température interne.

Des tests en laboratoire simulant des conditions allant de l'Arctique au désert ont montré que l'appareil maintenait une puissance supérieure à 2 kW, atteignant même un pic à 2,47 kW à 20 °C, avec une efficacité de conversion d'énergie allant jusqu'à 71 % et une qualité de faisceau presque parfaite.

Les secrets des terres rares et une conception révolutionnaire

Cette avancée majeure a été réalisée grâce à une série de solutions de conception clés. Le laser utilise un faisceau de pompage à faible dérive de 940 nanomètres, transmet la lumière via 27 diodes à fibre optique et intègre une bobine de fibre dopée à l'ytterbium, une terre rare dont les réserves mondiales sont en grande partie contrôlées par la Chine.

Selon le SCMP, la structure quantique spéciale de l’ytterbium permet une conversion d’énergie efficace sans être affectée par la température ambiante.

La structure quantique unique de l'élément de terre rare ytterbium aide le système laser à surmonter des obstacles techniques vieux de plusieurs décennies (Photo : SE).

La structure centrale du dispositif est un résonateur optique à deux couches, qui utilise un réseau réfléchissant aux deux extrémités de la fibre optique pour amplifier le faisceau de photons dans un laser de 1 080 nanomètres – une longueur d'onde capable de causer des dommages importants.

Cette conception augmente non seulement l'efficacité d'émission, mais empêche également les interférences lumineuses, maintenant ainsi la stabilité pendant le fonctionnement.

Selon l'équipe de recherche, la capacité à fonctionner dans une large plage de températures jouera un rôle clé à l'avenir, car les lasers à fibre sont de plus en plus utilisés dans la découpe de précision, les contre-mesures optoélectroniques et d'autres technologies industrielles et de défense.

« Nous continuerons d'élargir le champ de la recherche expérimentale, dans le but d'augmenter la puissance de sortie et d'augmenter la plage de températures de fonctionnement, adaptée aux besoins de déploiement sur le terrain dans toutes les conditions environnementales », ont déclaré les auteurs.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/trung-quoc-che-tao-vu-khi-laser-sieu-nhe-sieu-manh-20250623081155594.htm