En janvier, plus d'une douzaine de robots humanoïdes sont montés sur scène dans la plus grande ville de Chine, agitant des foulards rouges et dansant sur de la musique folklorique lors du gala du Nouvel An lunaire. Cette performance impressionnante, suivie par plus d'un milliard de personnes, témoigne des progrès remarquables des robots humanoïdes chinois.
Bien que le nombre de robots humanoïdes produits en série soit encore faible, la concurrence avec Tesla, l'une des entreprises leaders dans le domaine de la robotique, du milliardaire Elon Musk, s'intensifie.
La vision d’un avenir semblable à celui du film « I, Robot », où les robots font le ménage et prennent soin des gens, attire les investissements des grandes entreprises technologiques aux États-Unis et en Chine.
Jeff Bezos, fondateur de Microsoft, Nvidia et d'Amazon, a investi dans l'entreprise américaine Figure AI. Meta prévoit également d'investir massivement dans les robots humanoïdes.
Elon Musk prédit que le projet de robot Optimus de Tesla pourrait générer plus de 10 000 milliards de dollars de revenus. S'il faudra cinq à dix ans pour que les robots humanoïdes aient un impact significatif sur la société, ils ont le potentiel de devenir un produit technologique grand public aussi courant que les voitures ou les téléphones portables, selon le professeur Xi Ning, expert en robotique et en automatisation à l'Université de Hong Kong. Goldman Sachs prévoyait l'an dernier que le marché mondial des robots humanoïdes atteindrait 38 milliards de dollars d'ici 2035.
Au cours des cinq prochaines années, 250 000 robots humanoïdes, principalement destinés à un usage industriel, seront expédiés, tandis qu'environ un million de robots seront vendus chaque année d'ici une décennie.
La Chine, désireuse de reproduire son succès dans le domaine des véhicules électriques, souhaite être à l'avant-garde de cette course. Le gouvernement chinois capitalise sur les récents développements de l'IA, d'autant plus que les États-Unis durcissent les restrictions sur cette technologie.
Bien qu'elles soient entrées dans le jeu plus tard que Tesla, Boston Dynamics et Figure AI aux États-Unis, les experts affirment que les entreprises chinoises réduisent l'écart en optimisant la chaîne d'approvisionnement et en réduisant les coûts de production.
La Chine a pris la tête des déploiements de robots industriels, déployant plus que tout autre pays depuis 2021, selon la Fédération internationale de robotique (IFR).
Comparés aux robots humanoïdes, les robots industriels utilisent une technologie moins complexe et effectuent généralement des tâches simples dans la fabrication ou le transport.
Tesla a été l'un des pionniers de la robotique humanoïde lorsque Musk a annoncé le projet en 2021 et présenté le prototype Optimus un an plus tard. Depuis, la Chine soutient ouvertement l'industrie robotique par des subventions et des mesures incitatives.
Le ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information a identifié les robots humanoïdes comme une « nouvelle frontière technologique », visant une production de masse d'ici 2025 et la construction d'une chaîne d'approvisionnement solide pour les composants de base.
Selon les statistiques de CNN, de nombreux gouvernements locaux, dont Pékin, Shanghai et Shenzhen, ont annoncé des fonds d'investissement pour l'industrie de la robotique d'une valeur totale d'au moins 73 milliards de yuans (10 milliards de dollars).
Bien que la Chine représente 56 % de la chaîne d'approvisionnement en robots humanoïdes, selon Morgan Stanley, le pays dépend toujours de la technologie étrangère dans des domaines clés tels que les puces de traitement, les capteurs de haute précision et les systèmes d'exploitation de robots.
Les puces d'IA jouent un rôle central dans les robots, les aidant à penser, à détecter et à se déplacer. De nombreux développeurs de robots utilisent encore des puces Nvidia. Mais les États-Unis ont renforcé les restrictions sur les exportations de puces avancées, obligeant la Chine à viser une plus grande autonomie dans sa chaîne d'approvisionnement en semi-conducteurs.
Pour combler ce manque, de nombreux fournisseurs chinois envoient des échantillons de composants à Tesla pour les tester. Ces fabricants amélioreront ensuite leurs produits en fonction des retours de Tesla et fourniront des versions améliorées aux entreprises nationales, contribuant ainsi à la croissance de l'ensemble du secteur chinois des robots humanoïdes, selon PK Tseng, expert chez TrendForce.
Malgré son retard technologique, la Chine devient un perturbateur en matière de prix dans cette nouvelle industrie.
Engine AI, une entreprise basée à Shenzhen, a lancé le PM01 à la fin de l'année dernière pour seulement 88 000 yuans (12 175 dollars). Unitree, quant à lui, vend son G1, capable d'effectuer un coup de pied rotatif, à 99 000 yuans (13 697 dollars).
Lors d'un événement l'année dernière, M. Musk a estimé que l'Optimus de Tesla coûterait entre 20 000 et 30 000 dollars. Réduire le prix des robots humanoïdes constituerait une étape importante vers une plus grande diffusion de cette technologie. Outre les startups, de grands constructeurs de véhicules électriques comme BYD et XPeng sont également dans la course.
Les experts affirment que leur expérience dans la concurrence féroce sur le marché des véhicules électriques leur a donné un avantage dans la production de masse de robots à moindre coût.
Source : https://www.vietnamplus.vn/trung-quoc-tang-toc-trong-cuoc-dua-san-xuat-robot-hinh-nguoi-post1022816.vnp
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