L'auto-apprentissage permet de devenir une personne talentueuse.

La bande côtière la plus méridionale du centre du Vietnam est une terre d'apprentissage et un carrefour culturel. Au début du XXe siècle, cette région abritait la célèbre école Duc Thanh à Phan Thiet. Lors de sa quête pour sauver le pays, le jeune Nguyen Tat Thanh (Hô Chi Minh) fit halte à l'école Duc Thanh pour enseigner et inculquer le patriotisme à la jeunesse.

Aujourd'hui, Duc Thanh est l'une des antennes du Musée Ho Chi Minh, perpétuant ainsi une tradition d'histoire révolutionnaire. Binh Thuan est une destination touristique prisée, un lieu de rencontre et d'enrichissement des cultures de différentes régions. Apprendre, et notamment par l'auto-apprentissage, est essentiel pour approfondir ses connaissances, au même titre que l'air que nous respirons, la nourriture et l'eau que nous buvons chaque jour.

Le savant Nguyen Hien Le, figure emblématique de l'apprentissage autodidacte, a dit un jour : « La paresse intellectuelle et la négligence dans l'étude et la lecture font de vous un ignorant méprisable. » Nombreux sont les exemples éloquents d'apprentissage autodidacte ayant mené au talent. Le président Hô Chi Minh en est un exemple remarquable ; il maîtrisait de nombreuses langues étrangères et possédait un talent exceptionnel. Nguyen Hien Le, Phan Khoi et d'autres encore sont des personnalités exemplaires, devenus des écrivains, journalistes, linguistes, théoriciens, traducteurs et érudits de renom.

De retour à Quang Nam, Ut Mui Ne découvrit de nombreux exemples inspirants d'apprentissage autodidacte, notamment l'histoire extraordinaire de la demande en mariage de Phan Khoi en français. Dans le village de Bao An, commune de Dien Quang, district de Dien Ban, province de Quang Nam, la famille Phan est l'une des trois plus importantes. La famille Phan de Bao An compte cinq branches ; Phan Khoi et Phan Thanh appartiennent à la deuxième branche, la treizième génération, et ont un ancêtre commun, le magistrat Phan Khac Nhu. Ils sont cousins germains. Phan Khoi est le fils de son oncle, et Phan Thanh est le fils de son grand-oncle ; Phan Khoi a 41 ans de plus que Phan Thanh.

Phan Thanh et Mlle Le Thi Xuyen, du village voisin, s'aimaient en secret, mais la famille de Mlle Xuyen, elle aussi prestigieuse, désapprouvait leur relation. Un jour, son cousin Phan Khoi, écrivain et journaliste de Saïgon, revint à Bao An pour rendre visite à sa famille. Apprenant leur amour, il fut si bouleversé qu'il se porta volontaire pour aller au village voisin rencontrer Mme Cuu, une habitante, et lui proposer le mariage en français.

La famille de la mariée admirait l'intelligence, l'esprit et l'humilité de Phan Khôi. Ce dernier demanda à ses parents la permission de rencontrer Lê Thị Xuyến en personne, et ils s'entretinrent en français. La belle Xuyến, qui avait déjà accepté d'épouser Phan Thanh, consentit sans hésiter, et la famille de la mariée ne put refuser. Ils devinrent mari et femme après la demande en mariage de Phan Khôi, faite en français. Malgré ses bons résultats scolaires, il réussit de justesse l'examen Hương en 1906 (l'année du Cheval de Feu). Pleurant amèrement et avec mépris contre les examinateurs corrompus, Phan Khôi peignit sur le mur : « Une bande d'imbéciles aussi stupides que des bœufs / Comment peuvent-ils me pleurer ? / Mieux vaut être un roturier sous mes pieds / Qu'un haut fonctionnaire au-dessus de moi. »

Phan Khôi, ainsi que de nombreux autres élèves talentueux – parmi lesquels Phan Thiet, Phan Rang et Nha Trang –, furent tous élèves du célèbre érudit Tran Quy Cap. Dégoûté par l'injustice du système d'examens, Phan Khôi quitta l'école pour poursuivre ses études et choisit l'auto-apprentissage, se demandant : « Pourquoi les examens sont-ils si déprimants ? » Sa parfaite maîtrise du français, qu'il utilisa pour demander la main de sa cousine, était le fruit d'un apprentissage autodidacte. Phan Khôi apprit également seul les caractères chinois, traduisit la Bible et créa une philosophie de style occidental appelée Logique. Il fut un pionnier de l'application de la Logique à l'écriture vietnamienne, contribuant ainsi à l'embellissement de la langue nationale.

Phan Khôi était l'un des traducteurs de langues occidentales les plus compétents. Phan Khôi, Phan Thanh et Lê Thị Xuyến, tous originaires de la province de Quảng, incarnaient l'auto-apprentissage, l'intégrité et le patriotisme. Ils répondirent à l'appel du président Hô Chi Minh et rejoignirent la zone de résistance Việt Bắc pendant neuf ans. Phan Khôi participa au mouvement Đông Du, initié par Phan Bội Châu, et fut actif au sein du mouvement patriotique Duy Tân de Phan Chu Trinh, dans la région côtière du Centre-Sud. Il est regrettable que, durant la période du Nhân Văn Giai Phẩm (1956-1958), Phan Khôi et plusieurs autres aient été injustement accusés, avant d'être innocentés. Lê Thị Xuyến est la présidente de l'Union des femmes du Vietnam.

En 2024, le Département de l'éducation et de la formation de la province de Binh Thuan, l'Union de la jeunesse communiste Ho Chi Minh de la province de Binh Thuan, l'Université Phan Thiet, etc., ont promu la lecture, développé la culture de la lecture chez les jeunes et encouragé l'apprentissage autonome au sein de la communauté. La vie et l'œuvre du savant Phan Khoi (et de bien d'autres) inspirent cet esprit d'apprentissage autonome !

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