L'Ukraine affirme que la Russie utilise Starlink en première ligne

Des responsables et des services de renseignement ukrainiens affirment que l'armée russe utilise des équipements de communication par satellite Starlink dans de nombreux endroits, notamment sur les lignes de front dans la province de Donetsk.

« Oui, nous avons enregistré l'utilisation de ces appareils par l'armée russe. Cela commence à devenir systématique », a déclaré le 10 février Andriy Yusov, représentant du ministère ukrainien de l'Intérieur et des Communications, interrogé sur le déploiement par les forces russes d'équipements de communication par satellite Starlink sur la ligne de front.

La Direction principale du renseignement des forces armées ukrainiennes (GUR) a confirmé l'information le 11 février. GUR a déclaré que des terminaux Starlink avaient été installés dans des unités de la 83e brigade aéroportée d'assaut de la garde russe opérant près des villages de Kleshcheevka et Andreevka, au sud de la ville de Bakhmut.

Auparavant, l'ingénieur Oleh Kutkov, qui a participé à la conception des terminaux Starlink pour l'armée ukrainienne, avait déclaré que les forces russes avaient commencé à les utiliser sur le front. Ces appareils étaient achetés auprès de pays tiers et revendus par des revendeurs russes.

Un terminal Starlink dans un endroit de la zone contrôlée par la Russie sur cette photo publiée le 10 février. Photo : VOU — Un terminal Starlink dans un endroit de la zone contrôlée par la Russie sur cette photo publiée le 10 février. Photo : *VOU*

SpaceX, l'entreprise qui fournit le service internet par satellite Starlink, a déclaré ne pas coopérer avec le gouvernement russe ni avec ses forces armées. SpaceX s'est engagé à désactiver les terminaux « s'ils sont utilisés par une partie non autorisée ».

Les terminaux Starlink que possèdent les forces russes fonctionnent dans la zone qu’elles contrôlent et dans d’autres parties de l’Ukraine, utilisant les mêmes chaînes et la même programmation satellite que les équipements appartenant à l’armée ukrainienne.

« Soit ils fonctionnent tous, soit aucun ne fonctionne », a déclaré Kutkov, faisant référence au risque de voir les équipements Starlink ukrainiens cesser de fonctionner si les émetteurs-récepteurs utilisés par l'armée russe étaient désactivés. L'ingénieur a également averti qu'un trop grand nombre de terminaux dans une même zone pourrait surcharger le système Starlink et ralentir les débits de connexion.

Après le déclenchement de la guerre avec la Russie en février 2022, le service Starlink a aidé l'Ukraine à maintenir sa connexion Internet et ses opérations normales, permettant à ses soldats de communiquer plus facilement sur la ligne de front, soutenant en partie les opérations d'armes et de véhicules aériens sans pilote (UAV).

Le document indique que la Russie a testé le système Tobol-1 en Ukraine pendant 25 jours en septembre 2022. L'armée ukrainienne a signalé une interruption du système Internet par satellite Starlink en octobre 2022, mais on ne sait pas si l'incident a été causé par le complexe Tobol-1 ou par un autre système de brouillage russe.