Boire de l'alcool avant de se coucher peut provoquer le relâchement et la chute des muscles de la gorge, tandis que les voies respiratoires supérieures se ferment, obstruant le flux d'air et provoquant le ronflement.
Le ronflement est un bruit produit pendant le sommeil par la vibration des tissus mous de la gorge lorsque l'air circule. Ce son peut être très faible, à peine audible, ou suffisamment fort pour déranger les autres.
Le docteur Nguyen Van Ngan, du service de pneumologie de l'hôpital général Tam Anh de Hanoï , a déclaré qu'il s'agissait d'une affection assez courante, touchant environ 57 % des hommes et 40 % des femmes. Le ronflement peut être inoffensif, mais il peut aussi être un signe avant-coureur de nombreux problèmes de santé nécessitant un traitement, notamment le syndrome d'apnées obstructives du sommeil. Plus le ronflement est fort, plus le rétrécissement des voies respiratoires est important.
L'alcool a un impact négatif sur le ronflement et l'apnée du sommeil. Selon le Dr Ngan, en plus de contribuer à l'augmentation de l'indice de masse corporelle (IMC), l'un des facteurs de risque du ronflement, la consommation d'alcool ralentit la respiration, la rend moins profonde et réduit la capacité respiratoire. Les substances toxiques contenues dans l'alcool perturbent et inhibent l'activité du système nerveux central, provoquant un relâchement excessif des muscles de la gorge. Les tissus et les muscles entourant la gorge sont alors complètement détendus et s'affaissent, rétrécissant encore davantage les voies respiratoires déjà étroites, obstruant ainsi la circulation de l'air. Cela peut provoquer des vibrations des tissus mous lors du passage de l'air, provoquant le ronflement.
Une étude rétrospective de l'Université de Nottingham (Royaume-Uni), basée sur 21 rapports scientifiques de 1985 à 2015 et publiée dans la Bibliothèque médicale américaine, montre que la consommation d'alcool peut augmenter le risque d'apnée du sommeil jusqu'à 25 %. Cette habitude augmente également l'indice d'apnée (mesure du nombre de respirations par heure de sommeil), réduisant ainsi le taux d'oxygène dans le sang. De plus, le métabolisme de l'éthanol peut perturber la régulation du rythme circadien, augmenter l'éveil physiologique, perturber le cycle du sommeil et réduire la qualité du sommeil.
La consommation d'alcool réduit la capacité respiratoire, obstrue la circulation de l'air dans la gorge et provoque des ronflements. Photo : Freepik
Le ronflement est non seulement gênant, mais il a également de graves conséquences sur la santé, telles que fatigue, maux de tête, perte de concentration, baisse de performance au travail, somnolence diurne et risque d'accident au volant ou au travail. Si le ronflement est lié à l'apnée du sommeil, le patient présente un risque élevé de dépression, de diabète, d'hypertension artérielle, de douleurs thoraciques, d'arythmie, d'insuffisance cardiaque, voire de mort subite nocturne.
Le docteur Ngan conseille que pour améliorer le ronflement, les patients doivent arrêter de boire de l'alcool ou éviter de boire de l'alcool au moins 3 heures avant d'aller au lit ; choisir de dormir sur un côté ou d'utiliser un oreiller haut, éviter de trop manger et près de l'heure du coucher, dormir suffisamment, faire de l'exercice pour maintenir un poids raisonnable et boire beaucoup d'eau sont également des remèdes efficaces.
Si le ronflement est important, par exemple s'il est fort ou accompagné de halètements ou d'étouffements, si le sommeil est fréquemment interrompu, si la concentration est faible ou si des maux de tête surviennent le matin, le patient doit consulter un médecin pour dépister une apnée du sommeil. En fait, jusqu'à 75 % des personnes qui ronflent souffrent de ce syndrome, mais seul un faible pourcentage est diagnostiqué et traité.
Selon le Dr Ngan, la polysomnographie et l'appareil de ventilation en pression positive continue (PPC) sont des outils de pointe qui permettent de diagnostiquer avec précision la cause du ronflement et de le traiter efficacement à domicile. En cas de ronflement causé par des affections nasopharyngées, un traitement médicamenteux ou chirurgical est nécessaire pour améliorer les symptômes du ronflement.
Trinh Mai
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