Pendant la saison où l'on « compte les feuilles pour collecter de l'argent », les agriculteurs de Nghe An gagnent des millions de dongs chaque jour.

Vidéo : Pendant la saison où l'on « compte les feuilles pour gagner de l'argent », les agriculteurs gagnent des millions de dongs chaque jour

La commune de Nghi An (ville de Vinh) était autrefois considérée comme la capitale de la culture du bétel à Nghe An . À son apogée, des centaines de foyers cultivaient le bétel, non seulement pour répondre aux besoins de la province, mais aussi pour l'exporter vers Taïwan. Cependant, suite à la pandémie de COVID-19, le marché extérieur s'est gelé et la superficie cultivée a diminué. Aujourd'hui, seules quelques dizaines de familles cultivent encore cette plante. Occupée à cueillir des feuilles de bétel, Mme Nguyen Thi Linh (habitante de la commune de Nghi An) explique qu'elle en vend aux commerçants et aux petits commerçants sur les marchés toute l'année, mais que le Nouvel An lunaire et la pleine lune du premier mois lunaire sont les périodes de pointe pour ce type de vente. « On récolte les feuilles de bétel toute l'année. Cependant, c'est pendant le Têt, entre les fêtes d'Ong Cong et d'Ong Tao et la pleine lune du premier mois lunaire, que les ventes et les prix sont les plus élevés. Aujourd'hui, ma plantation de bétel rapporte entre 1 et 2 millions de VND par jour », explique Mme Linh.

Le bétel est une plante que l'on plante une fois et que l'on récolte toute sa vie. Cependant, cette plante est difficile à cultiver, ne supporte pas la sécheresse, le froid, l'engorgement et est sensible aux champignons. En particulier, il est déconseillé d'utiliser du fumier non composté comme engrais pour le bétel.

Au moment de la récolte, les cultivateurs cueillent de grandes feuilles épaisses et belles, à la surface lisse et impeccable, pour les besoins du culte . Les feuilles plus petites et plus laides sont importées pour mâcher du bétel ou vendues à des usines d'extraction d'huiles essentielles.

« À l'occasion de la pleine lune de janvier , la demande en feuilles de bétel augmente car les gens vont au culte et aux pagodes, nous passons donc toute la journée à cueillir des feuilles de bétel pour les livrer aux clients à temps », a déclaré Mme Nguyen Thi Hoa (résidente du hameau 5, commune de Nghi An).

Mme Hoa a déclaré qu'en moyenne, le jardin de bétel rapporte à sa famille environ 20 millions de VND par mois. Depuis le dernier Nouvel An lunaire, sa famille a gagné près de 100 millions de VND, et pour cette fête de la pleine lune, elle a gagné plus de 30 millions de VND.

Le bétel est une plante difficile à cultiver ; la plantation, l'entretien et la récolte sont donc méticuleux et complexes . La température idéale pour sa croissance et son développement est de 20 à 30 °C. Sur la photo, les feuilles de bétel sont triées avant d'être commercialisées.

Selon le chef du Comité populaire de la commune de Nghi An, les arbres à bétel contribuent non seulement à la stabilité des revenus des habitants, mais aussi à leur prospérité. De nombreux ménages ont également investi dans la construction de maisons en filet et de systèmes d'irrigation modernes pour cultiver cette plante.