En 2009, Ilia J. Smith, âgée de 29 ans, se trouvait dans un spa avec son amie Tracee Blackburn. Alors que Smith entrait dans la piscine, son amie, dermatologue, a soudainement examiné attentivement la grande tache sur la hanche droite de Smith. Smith l'a rapidement rassurée : « Oh ! C'est une tache de naissance ! »
Blackburn a examiné la tache de plus près et, ne croyant pas qu'il s'agissait d'une tache de naissance, elle a conseillé à Smith de surveiller la zone. Par excès de prudence, Smith a interrogé sa mère, qui a confirmé que la tache était ancienne, selon Insider.
Plus de dix ans plus tard, son amie avait raison : la tache de naissance de Smith a finalement été diagnostiquée comme un mélanome, la forme la plus dangereuse de cancer de la peau.
La jeune fille a cru pendant des années que la tache sur sa peau était une « tache de naissance », jusqu'à ce qu'elle se mette à saigner lorsqu'elle la grattait.
La tache de naissance a commencé à la démanger et à saigner.
En 2020, environ un an après son accouchement, la tache de naissance de Smith a commencé à la démanger. Quelques mois plus tard, sous la douche, elle l'a accidentellement griffée avec ses ongles, ce qui a provoqué un saignement, selon Insider.
L'Académie américaine de dermatologie recommande de consulter un dermatologue dès qu'un grain de beauté ou une tache sur votre peau commence à démanger ou à saigner.
Smith se souvint immédiatement de sa journée au spa la veille et envoya une photo à son amie médecin, qui l'encouragea à faire une biopsie.
Smith s'est rendu au cabinet de la dermatologue Dr Dianne Davis et a reçu un diagnostic de mélanome de stade 2B, une forme plus grave de cancer de la peau de stade 2.
Une nouvelle enquête de l'Académie américaine de dermatologie révèle que la plupart des gens ne prêtent pas beaucoup d'attention au cancer de la peau, même si beaucoup présentent des facteurs de risque.
Passionnée de plein air, Smith a vécu aux Philippines, en Californie et au Texas, trois régions au climat ensoleillé. Elle a également recours aux cabines de bronzage et, lorsqu'elle applique de la crème solaire, elle choisit « un autobronzant supplémentaire avec un indice de protection solaire de 3 ou 7 ».
Elle regrette de ne pas avoir utilisé une crème solaire avec un indice de protection plus élevé. Une crème solaire adaptée aurait pu prévenir des lésions cutanées plus graves.
Le patient a reçu un diagnostic de mélanome de stade 2B, une forme plus grave de cancer de la peau de stade 2.
J'aurais pu protéger ma peau et je ne serais probablement pas dans cette situation, a déclaré Mme Smith.
Maintenant, elle doit vérifier constamment et prendre toutes les précautions pour éviter le soleil.
Comme le cancer ne s'était pas propagé à ses ganglions lymphatiques, Mme Smith n'a eu besoin que d'une intervention chirurgicale pour retirer la lésion cancéreuse. Mais cette procédure assez complexe a nécessité l'ablation d'un fragment de tissu de 8 x 4 cm.
Après l'opération, Smith a dû subir des examens de dépistage du cancer de la peau tous les trois mois pendant deux ans. Désormais, elle n'en a plus besoin que tous les six mois.
Revenant sur son expérience, Smith a déclaré qu'il est important d'être attentif à tout changement cutané. « Si vous avez des taches de rousseur ou des grains de beauté, examinez-les et faites-les contrôler par un médecin au moins une fois par an », rapporte Insider.
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