goût sucré en bouche

Dans la région montagneuse de Dinh Hoa, parmi les plats rustiques, le khau-sli – un simple riz soufflé – occupe depuis longtemps une place de choix dans le cœur du peuple Tay. De prime abord, il s'agit simplement de grains de riz gluant soufflés, mélangés à de la mélasse dorée et à un peu de gingembre épicé. Mais derrière cette simplicité se cache une philosophie : l'union et le partage forgent une force durable.

Le khau-sli, un cadeau rustique, est apprécié par de nombreuses personnes lorsqu'elles prennent le thé.

Pour en apprendre davantage sur le khau-sli, j'ai rencontré Mme Nguyen Thi Ha, dans le village de Bai Lenh, commune de Dinh Hoa. Depuis plus de dix ans, elle est la personne chargée de préparer le khau-sli pour la fête de Long Tong, ce qui témoigne de la confiance que toute la communauté lui accorde.

Mme Ha racontait son métier d'une voix à la fois passionnée et pédagogique : « Pour réussir un délicieux khau sli, il faut commencer par le riz. Le riz gluant, et notamment le riz gluant jaune, est le plus précieux. Il faut le faire tremper deux heures, l'égoutter, puis y incorporer un peu de fécule de maïs ou de farine de riz pour éviter qu'il ne colle à la cuisson vapeur. La cuisson doit être surveillée attentivement et il faut retirer du feu dès que le riz est cuit. Sinon, il sera trop cuit et immangeable. »

On laisse refroidir le riz gluant cuit, on l'étale, puis on le laisse reposer toute une nuit avant de le piler jusqu'à ce que les grains soient bien plats. La torréfaction est plus délicate qu'il n'y paraît. Le secret de Mme Ha ? Ne torréfier qu'une demi-bolée de riz à la fois, pour que les grains éclatent uniformément et deviennent croustillants. Enfin, on mélange le tout avec de la mélasse et on laisse cuire jusqu'à obtenir une consistance épaisse et collante, comme un bonbon. « La mélasse reste la meilleure option : sa douceur est pure et intense », confie Mme Ha.

Ces dernières années, on a pu ajouter du sésame, des cacahuètes ou du riz vert à la confection de gâteaux, mais pour elle, l'âme du gâteau reste le parfum chaud et épicé du gingembre et la légère odeur de mélasse.

Dans les souvenirs d'enfance de Mme Ha, le Têt est synonyme de ces soirées où toute la famille se réunit autour du feu pour préparer du khau-sli. La fumée emplit les murs de la cuisine, le doux parfum de la mélasse embaume l'air. Les enfants attendent avec impatience que le gâteau refroidisse pour en détacher un morceau. Comme il est impossible de le conserver, il ne reste croustillant que durant la journée ; c'est pourquoi, chaque Têt, sa famille en prépare sans relâche, une nouvelle fournée chaque jour.

Le khau-sli était autrefois un présent précieux chez les Tay, déposé solennellement sur l'autel pendant les fêtes, en récompense pour les enfants et comme cadeau échangé entre voisins. Avant l'avènement de la confiserie industrielle, dans les villages Tay de Dinh Hoa, c'était presque la seule douceur du Têt.

Aujourd'hui, alors que la vie est plus abondante et que les bonbons abondent dans les supermarchés, le khau sli est toujours présent sur les plateaux des Tay chaque printemps, lors de chaque réunion de famille. Non pas parce qu'il est raffiné ou luxueux, mais parce qu'il est porteur de souvenirs. On mange du khau sli pour se remémorer le crépitement du mortier, la chaleur et l'odeur enfumée de la cuisine, et le partage de la communauté dans l'ancienne zone de guerre.

Le nom du gâteau est sans doute révélateur : « Khâu » signifie riz, « Sli » signifie collant. Les grains de riz sont liés par la mélasse. À l’image des êtres humains, c’est seulement en sachant s’unir et partager que l’on forge sa force. Ce message, véhiculé par ce simple gâteau, se transmet de génération en génération, d’une fête du Têt à l’autre.

Parmi les innombrables cadeaux modernes, le khau-sli conserve une place à part. Non seulement il orne le plateau, mais son importance s'inscrit également dans la conscience collective comme un symbole culturel durable. Chaque année, à l'occasion du Têt, un morceau de khau-sli est soigneusement disposé sur l'autel familial, symbole de paix et de solidarité pour les descendants.

Je me demande ce qui rend le khau-sli si populaire et si durable. Peut-être est-ce la simplicité, à l'image de la sincérité du peuple Tay, qui se dégage de chaque part de ce gâteau. Une simple tranche suffit à raviver tant de doux souvenirs d'antan, des fêtes de famille. Et alors, chaque fois que nous sommes loin de chez nous, chacun se souvient du village, du bruit joyeux du pilon pilé près du feu, et dans nos cœurs résonne un appel passionné : « Rentrons à la maison ! »

Source : https://baothainguyen.vn/tin-moi/202509/vi-ngot-trong-khau-sli-2243b8f/