Pourquoi l’intérieur de la Terre est-il resté aussi chaud que le Soleil pendant des milliards d’années ?

L'intérieur de la Terre est rempli de couches de roches et de métaux extrêmement chauds, le noyau atteignant des températures de plus de 6 000 °C, comparables à celles de la surface du Soleil. Qu'est-ce qui a permis à notre planète de rester si « frémissante » pendant des milliards d'années ?

Plus on s'enfonce dans la Terre, plus la température est élevée - Photo : IA

La Terre est structurée comme un oignon, avec de nombreuses couches. De l'extérieur vers l'intérieur, on trouve la croûte (où vivent les humains), puis le manteau, composé principalement de roche solide, puis le noyau externe de fer en fusion, et enfin, au plus profond, le noyau interne de fer solide, dont le rayon représente 70 % de celui de la Lune.

Plus on descend en profondeur, plus la température augmente ; dans certaines parties du noyau, elle peut atteindre plus de 6 000 °C, soit l'équivalent de la température de surface du Soleil.

La croûte terrestre est en train de «dériver».

De même que les médecins utilisent l'échographie pour observer l'intérieur du corps humain, les scientifiques utilisent les ondes sismiques des tremblements de terre pour « observer » l'intérieur de la planète. Cela leur permet de découvrir des structures sous les couches de roche que nous voyons quotidiennement.

La croûte et la partie supérieure du manteau sont liées pour former la lithosphère, une couche rigide d'environ 100 km d'épaisseur. Cette couche n'est pas continue, mais divisée en plaques tectoniques géantes, comme les pièces d'un puzzle : la plaque Pacifique , la plaque nord-américaine, etc.

Ces plaques tectoniques sont en mouvement constant, parfois très lent, parfois brutal, provoquant des séismes, des éruptions volcaniques et la formation de nouvelles chaînes de montagnes. Ce mouvement a largement contribué à l'évolution de la vie sur Terre, obligeant les organismes à s'adapter sans cesse aux conditions environnementales changeantes.

La source de chaleur provient de la terre

À une profondeur d'environ 100 km, les températures atteignent 1 300 °C. Plus profondément, à la limite entre le manteau et le noyau externe, elles avoisinent les 2 700 °C. Et à la limite entre le noyau externe et le noyau interne, les températures dépassent les 6 000 °C.

D’où vient donc toute cette chaleur ? Elle ne vient pas du soleil. Bien que le soleil nous réchauffe, ainsi que toutes les plantes et les animaux à la surface, sa lumière ne pénètre pas à des kilomètres à l’intérieur de la planète.

D'après les scientifiques, il existe deux principales sources de chaleur : la chaleur émise lors de la formation de la Terre et le rayonnement provenant d'éléments situés en profondeur dans la Terre.

Il y a 4,5 milliards d'années, la Terre s'est formée à partir d'un gigantesque nuage de gaz et de poussière appelé nébuleuse solaire. Lors de la collision et de la fusion de petits planétésimaux, une quantité colossale de chaleur a été générée, suffisante pour faire fondre la planète entière.

Bien qu'une partie de cette chaleur ait été libérée dans l'espace, la majeure partie a été piégée à l'intérieur de la Terre et s'y trouve encore aujourd'hui.

Une grande partie de la chaleur restante provient de la désintégration radioactive d'isotopes radioactifs tels que le potassium-40, le thorium-232, l'uranium-235 et l'uranium-238. Ces éléments libèrent continuellement de l'énergie sous forme de chaleur au fur et à mesure de leur désintégration.

Ils agissent comme des « réacteurs nucléaires naturels », réchauffant silencieusement la Terre de l'intérieur. Bien que certains isotopes, comme l'uranium 235 et le potassium 40, soient presque épuisés, il reste encore suffisamment de thorium 232 et d'uranium 238 pour maintenir la Terre à une température adéquate pendant des milliards d'années.

Sans chaleur, la vie pourrait-elle exister ?

C'est la chaleur provenant du noyau terrestre qui provoque le mouvement des plaques tectoniques, formant ainsi les continents, les océans et créant des environnements de vie diversifiés depuis des milliards d'années.

Si la Terre se refroidissait, ces mouvements cesseraient. La surface de la planète deviendrait immobile, aride et peut-être même inhabitable. L'humanité et toute forme de vie pourraient disparaître.

Alors, chaque fois que vous posez le pied sur le sol, souvenez-vous que sous vos pieds se trouve un monde vibrant qui non seulement fait tourner la planète, mais qui permet aussi à la vie de vivre et de prospérer.

MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/vi-sao-ben-trong-trai-dat-van-nong-ngang-mat-troi-suot-hang-ti-nam-20250806120216474.htm