Pourquoi les moustiques vous trouvent-ils toujours, peu importe où vous vous cachez ?

Peu importe où vous vous cachez, les moustiques vous trouveront. Des scientifiques américains ont révélé un secret effrayant sur la capacité de ce minuscule insecte à traquer ses proies.

Selon une équipe de recherche du California Institute of Technology, les moustiques utilisent une approche triple combinant des signaux olfactifs, visuels et thermiques pour localiser leurs hôtes à proximité. C'est cette combinaison de trois types d'informations sensorielles qui les rend si difficiles à éviter, et ils peuvent même détecter notre présence jusqu'à 50 mètres de distance. Photo : ABC News - The Walt Disney Company

Pour tester leur hypothèse, l'équipe a mené plusieurs expériences avec des moustiques femelles en soufflerie, manipulant différents types de signaux sensoriels afin d'identifier les conditions auxquelles elles réagissaient le mieux. L'injection d'une forte concentration de dioxyde de carbone dans la soufflerie, simulant la respiration humaine, a incité les moustiques à suivre le flux d'air. Photo : BBC

Lors d'une deuxième expérience, l'équipe a placé un objet sombre au sol de la soufflerie afin de servir de repère visuel aux moustiques. Ils ont constaté que lorsque du CO2 était injecté dans la soufflerie, les moustiques se concentraient sur l'objet, mais qu'en l'absence de CO2, ils l'ignoraient complètement. Cela suggère que les moustiques ne prêtent attention aux repères visuels que s'ils sont sensibilisés par leur odorat. Photo : Microbe Investigations

« Nos expériences montrent que les moustiques femelles agissent de manière plutôt élégante lorsqu'elles cherchent leur nourriture », a déclaré Michael Dickinson, auteur principal de l'étude. « Elles ne prêtent attention aux signaux visuels qu'après avoir détecté une odeur indiquant la proximité d'un hôte. Cela leur permet de ne pas perdre de temps à explorer de fausses cibles comme les rochers et la végétation. » Photo : EcoGuard Pest Management

Enfin, pour mesurer la température qui attirait les moustiques, les chercheurs ont chauffé un objet à 37 °C (environ la température du corps humain) et l'ont laissé à température ambiante. Les moustiques étaient attirés par l'objet chaud, indépendamment de la présence de CO2. Photo : Citizen-Times

« Ces expériences montrent que l'attraction pour les éléments visuels et l'attraction pour les objets chauds sont distinctes », a déclaré Floris van Breugel, auteur de l'étude. Photo : Stanford Report – Université de Stanford

L'analyse de la réaction des moustiques lors de trois expériences a conduit les chercheurs à créer un modèle de « triple menace » expliquant comment les moustiques trouvent leurs hôtes. À une distance de 10 à 50 mètres, les moustiques utilisent leur odorat pour détecter les panaches de CO2. C'est ce qui les attire initialement vers les humains et les autres animaux. À une distance de 5 à 15 mètres, les moustiques utilisent leurs yeux, se rapprochant de nous grâce à des indices visuels. Enfin, lorsqu'ils sont à moins d'un mètre d'un hôte, ils détectent les signaux thermiques pour se rapprocher de leur cible. Photo : Responsable du laboratoire

C'est cette approche qui rend si difficile d'éviter les piqûres de moustiques, les chercheurs admettant qu'il n'y a pas grand-chose que les humains puissent faire pour repousser les moustiques.Photo : GeekWire

« Même si vous pouviez retenir votre respiration indéfiniment, une autre personne respirant à proximité ou à quelques mètres sous le vent créerait un panache de CO2 susceptible d'attirer un moustique suffisamment près de vous », écrivent les auteurs dans leur article, publié dans Current Biology. « Par conséquent, la meilleure défense est de devenir invisible, ou du moins de se camoufler visuellement. Cependant, même dans ce cas, les moustiques peuvent vous localiser en suivant votre signature thermique corporelle. » Photo : www.self.com

Source : https://khoahocdoisong.vn/tai-sao-chung-ta-khong-the-thoat-khoi-muoi-post1009942.html