Sans visa, privilégiez la sécurité
Selon les données publiées par l'Office du tourisme de Singapour la semaine dernière, plus de 327 000 Chinois ont visité Singapour en février, soit environ 96 % de la même période en 2019. Les données de Cirium montrent que ce nombre devrait augmenter dans les mois à venir, le nombre de départs prévus au premier trimestre étant déjà à 101 % des niveaux de 2019, selon le SCMP .
La reprise du nombre de visiteurs chinois à Singapour a dépassé celle des marchés voisins. Par exemple, les arrivées chinoises en Thaïlande représentaient environ 63 % de leur niveau d'avant la pandémie en février ; en Indonésie, environ 48 % au cours du dernier trimestre ; et au Vietnam, la moitié de leur niveau au cours des deux premiers mois de cette année par rapport à 2019. En Europe, les arrivées chinoises devraient être inférieures d'environ 40 % à celles de 2019, tandis que l'Office national du voyage et du tourisme des États-Unis prévoit que le nombre total d'arrivées atteindra environ 73 % de son niveau d'avant la Covid-19 d'ici 2024, en partie en raison des tensions géopolitiques .
Des foules de touristes se rassemblent pour prendre des photos devant la statue du Merlion
La décision de Singapour d'exempter les visiteurs chinois de l'obligation de visa, de privilégier la sécurité et de promouvoir des événements culturels et de divertissement uniques a permis au pays de profiter de la réouverture du deuxième pays le plus peuplé du monde après des années de contrôles stricts liés à la pandémie. Ces mesures interviennent pendant les vacances du Nouvel An lunaire, période durant laquelle de nombreux visiteurs affluent pour rendre visite à leurs proches qui se sont installés dans la ville ces dernières années.
Pour Mme Zhuo, originaire de Xiamen, venue rendre visite à sa fille et à son petit-fils de 10 ans, la simplicité faisait partie des atouts de Singapour. Elle a expliqué que la ville où sa famille s'est installée il y a un an était bien plus accessible que d'autres pays où plus de 70 % des habitants sont d'origine chinoise.
« Parfois, j'ai l'impression d'être en Chine. Je parle mandarin et hokkien », dit-elle.
Les touristes chinois dépensent également davantage, malgré une économie nationale morose et une confiance des consommateurs en berne. Les données de Trip.com montrent que le coût moyen d'un voyage à Singapour, pour des éléments tels que les vols et l'hôtel, a augmenté de 30 % par rapport à l'année précédente.
Un touriste vietnamien prend une photo avec un ami chinois au spectacle de Taylor Swift
Edmund Ong, directeur général de Trip.com Singapour, a commenté : « C'est un bon signe qui témoigne de l'intérêt croissant des touristes chinois pour Singapour après la mise en œuvre de la politique d'exemption mutuelle de visa. Non seulement le nombre de visiteurs a augmenté, mais les dépenses moyennes par visiteur ont également augmenté. »
Bénéficiez de Taylor Swift
Yu Peixin, une étudiante de 20 ans de l'Université des Sciences et Technologies de Shanghai, s'est envolée pour Singapour pour assister au dernier concert de Taylor Swift en Asie. Elle a dépensé plus de 4 000 yuans (556 dollars) pour son vol, soit le double du prix habituel. « Ça en valait la peine », a-t-elle déclaré.
Des touristes comme Yu démontrent que l'accord d'exclusivité du gouvernement avec le promoteur de concerts a porté ses fruits. La popularité de Swift et l'absence de concerts ailleurs ont attiré un flot de visiteurs étrangers, incitant les économistes à revoir à la hausse leurs prévisions de performance économique du pays.
Yu et Zhuo prennent tous deux des vols directs quotidiens depuis leurs villes d'origine. Les difficultés économiques de la Chine et la hausse des tarifs aériens n'ont pas freiné la demande de voyages vers Singapour.
Plus de vols reliant Singapour à la Chine
Alors que les vols vers la plupart des pays du monde au départ de la Chine ont été perturbés par la Covid et n'ont pratiquement pas repris, la Chine et Singapour restent bien connectées. La capacité en sièges entre les deux pays devrait retrouver 101 % de son niveau de 2019 au premier trimestre de cette année, ce qui entraînera une reprise des principaux marchés touristiques émetteurs de la Chine.
L'avantage du marché Singapour-Chine réside dans sa grande diversité. Outre le travail et le tourisme, de nombreuses personnes rendent également visite à leur famille, a déclaré Lim Ching Kiat, vice-président exécutif du Centre pour le développement de l'aviation et du fret à l'aéroport de Changi.
Singapour est devenue une destination de choix pour les touristes chinois, tandis que son principal concurrent régional, la Thaïlande, a subi un coup dur pour sa réputation après de récents incidents de sécurité.
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