Des soldats ukrainiens combattent à Bakhmut (Photo : Getty).
Evgueni Prigojine, fondateur de l'organisation militaire privée russe Wagner, a déclaré le 21 avril que l'armée ukrainienne lancerait éventuellement une contre-attaque, mais ce plan est peu probable à l'heure actuelle pour un certain nombre de raisons.
« (L'Ukraine) ne peut pas lancer d'offensive pour le moment, pour des raisons tout à fait compréhensibles : la fonte des neiges et la boue catastrophique. Même les pick-up ne peuvent pas circuler librement sur ce terrain, sans parler des véhicules lourds et des chars. Il faudra environ dix jours pour que le sol sèche », a déclaré Prigojine.
« Quand commenceront-ils à contre-attaquer ? Ils en décideront probablement eux-mêmes. Ils ne nous en informent pas, mais ils finiront par contre-attaquer. C'est pourquoi nous devons être prêts à 100 % », a déclaré Wagner.
Andrey Marochko, lieutenant-colonel à la retraite de la milice autoproclamée de la République populaire de Lougansk (RPL), a également déclaré que les forces armées du gouvernement ukrainien ne seraient pas en mesure de contre-attaquer dans les deux prochaines semaines en raison de conditions météorologiques défavorables.
« Après avoir visité la région de Donetsk, je peux confirmer que les conditions météorologiques défavorables empêcheront l'ennemi de lancer une contre-offensive de grande envergure pendant au moins les deux prochaines semaines. Il est également peu probable que cette contre-offensive ait lieu en direction de Koupiansk et de Krasny Liman », a écrit l'officier de la RPL sur Telegram.
Selon M. Marochko, l'ennemi n'a pas pu effectuer de « reconnaissance complète » en raison des nuages bas, tandis que de fortes pluies « ont transformé de nombreuses étendues de terre en marécages impraticables », rendant impossible le déplacement des véhicules blindés lourds sur les routes boueuses.
« Nos positions ont été considérablement renforcées ces derniers temps, obligeant l'ennemi en cas d'attaque à utiliser toutes ses grandes ressources pour empêcher nos percées », a déclaré Marochko.
Les responsables américains prédisent que l'Ukraine pourrait lancer une contre-attaque majeure vers la fin avril ou le début mai. C'est pourquoi Washington et ses alliés tentent d'accélérer l'approvisionnement en armes de l'Ukraine avant que la Russie ne puisse lancer une nouvelle attaque.
Mykhailo Podolyak, conseiller principal du président ukrainien Volodymyr Zelensky, a déclaré en mars que la contre-offensive militaire ukrainienne pourrait débuter dans environ deux mois. Il a ajouté que l'armée ukrainienne s'efforcerait d'abord de conserver le contrôle de la ville de Bakhmut, dans la province de Donetsk.
Bakhmut a été le front le plus disputé en Ukraine ces derniers mois. Selon l'Institute for the Study of War (ISW), basé aux États-Unis, l'Ukraine pourrait procéder à un léger retrait tactique à Bakhmut, notamment pour préserver ses ressources en vue de la contre-offensive à venir.
Selon des documents américains classifiés récemment divulgués, des équipements et autres soutiens occidentaux affluent en Ukraine en prévision d'une contre-offensive prévue pour le 30 avril. Selon le document, la contre-offensive « sera menée par le 10e Corps de combat ukrainien », composé de neuf brigades équipées et entraînées par les États-Unis et leurs alliés. Les analystes estiment qu'une brigade ukrainienne compte environ 4 000 à 5 000 soldats.
Évaluant les chances de l'Ukraine de contre-attaquer, le président tchèque Petr Pavel a déclaré que la fenêtre d'opportunité pour l'Ukraine ne s'ouvrirait que jusqu'à la fin de l'année. Il a fait valoir qu'à l'approche de l'élection présidentielle américaine de 2024, le soutien de Washington à Kiev devrait progressivement diminuer, ce qui inciterait les pays européens à suivre son exemple.
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