« La Perle de la Galaxie » soulève de nouvelles questions sur la vie

(NLDO) - Des scientifiques viennent de découvrir quelque chose d'inhabituel à propos du système des 6 planètes les plus « belles » de la Voie lactée, qui abriterait un monde de vie vieux de 8 milliards d'années.

Selon Space.com , une équipe de recherche internationale a décidé d'en apprendre davantage sur HD 110067, un système stellaire de 6 planètes considéré comme le « joyau caché » de la Voie lactée et qui pourrait avoir abrité la vie avant le système solaire.

Situées à 105 années-lumière de la Terre dans la constellation de la Chevelure de Bérénice, les planètes à l'intérieur de HD 110067 sont remarquables pour orbiter autour de leur étoile hôte selon des rythmes serrés et synchronisés, comme si elles dansaient.

Ces six planètes orbitent autour de leur étoile parente avec des orbites de 13,6 - 20,5 - 30,8 - 41 - 54,7 jours, ce qui signifie que les rapports de résonance orbitale entre les paires proches sont respectivement de 3:2, 3:2, 3:2, 4:3, 4:3.

HD 110067, un système stellaire comportant six planètes en résonance orbitale, est soupçonné d'abriter plusieurs autres planètes plus éloignées de son étoile et potentiellement habitables. – Image : NCCR PlanetS

Des calculs antérieurs basés sur l'analyse de la longueur d'onde du calcium ionisé suggéraient que le système HD 110067 a environ 8 milliards d'années, beaucoup plus vieux que notre système solaire de 4,6 milliards d'années.

Lorsqu'une étoile génère de l'énergie grâce à son champ magnétique et chauffe ses couches externes, les atomes de calcium s'excitent et émettent une lumière d'une couleur particulière. Plus l'étoile est jeune, plus l'émission détectée par les chercheurs est intense.

L'étude suggère également qu'il pourrait exister d'autres planètes, outre les six mentionnées ci-dessus, cachées dans l'espace obscur à l'intérieur de la « zone habitable » de leur étoile hôte.

Âgées de 8 milliards d'années, ces planètes cachées aux climats tempérés pourraient, selon les scientifiques, abriter la vie.

Mais de nouvelles recherches, tout juste publiées dans la revue Astronomy & Astrophysics et menées par l'astronome Maddie Loupien de l'université de la Sorbonne à Paris (France), indiquent que HD 110067 pourrait n'avoir que 2,5 milliards d'années.

Ce groupe a analysé le ralentissement de la rotation de l'étoile. Les jeunes étoiles, y compris notre Soleil, subissent toujours des variations de vitesse de rotation au cours de leur existence.

HD 110067 met environ 20 jours terrestres pour effectuer une rotation complète. D'après d'autres paramètres concernant l'étoile, les chercheurs indiquent qu'elle est au début de son ralentissement.

Cela leur a permis de calculer un nouvel âge de 2,5 milliards d'années.

La jeunesse inattendue de HD 110067 pourrait également apporter un nouvel éclairage sur les environnements exoplanétaires.

Cela suggère que les planètes d'un système stellaire peuvent s'« entraîner » à rester synchronisées beaucoup plus rapidement qu'on ne le pensait auparavant.

Cependant, cette jeunesse apporte aussi de tristes nouvelles : une jeune étoile est souvent en proie à des éruptions intenses et baigne les planètes qui l’entourent d’un rayonnement intense.

Cela pourrait limiter l'habitabilité potentielle des planètes du système stellaire, ou du moins réduire la probabilité qu'elles abritent la vie actuellement.

Cependant, les recherches sur la « perle de la Voie lactée » ne font que commencer.

Les scientifiques espèrent qu'avec des instruments de plus en plus puissants, ils pourront en apprendre davantage sur les planètes de ce système stellaire, découvrir d'autres planètes et, bien sûr, des indices de vie.

Source : https://nld.com.vn/vien-ngoc-cua-ngan-ha-dat-ra-cau-hoi-moi-ve-su-song-196250101092109182.htm