La princesse de Galles est absente de la vie publique depuis son hospitalisation pour une opération abdominale il y a deux mois. Compte tenu de sa convalescence après une intervention chirurgicale majeure, il est compréhensible que Kate ait préféré la discrétion et ait suspendu tous ses engagements officiels.
Cependant, l'absence de Kate de la scène publique a engendré un phénomène connu sous le nom de « vide informationnel », qui a été comblé par des rumeurs et des théories du complot en ligne.
L'annulation de dernière minute par le prince William de sa présence aux obsèques de son parrain, l'ancien roi Constantin de Grèce, en raison d'un « problème personnel » non divulgué, a jeté de l'huile sur le feu.

Les rumeurs de « complot » se sont temporairement éteintes le jour de la fête des mères au Royaume-Uni (10 mars), lorsque le palais de Kensington a publié la première photo officielle de Kate depuis son opération. Sur ce cliché, Kate posait avec bonheur aux côtés de ses trois enfants.
Cependant, la tempête ne fut qu'une accalmie avant qu'une vague plus violente ne s'abatte sur la région. Plus tard dans la journée, quatre agences de presse internationales ont publié un communiqué surprise, retirant la photo et conseillant à leurs clients de ne pas l'utiliser, craignant qu'elle n'ait été retouchée.
L'avis de retrait, qui semble sérieux, a été émis après que des internautes ont relevé plusieurs irrégularités sur la photo. Faute d'explications de la part du palais de Kensington, les agences de presse n'ont eu d'autre choix que de la retirer.
Les rumeurs ont recommencé à circuler.
Les excuses présentées par Kate sur les réseaux sociaux le lendemain matin n'ont pas réussi à calmer les nouvelles vagues de spéculations concernant sa santé et l'état de la famille royale britannique en général.

Les tentatives pour étouffer les rumeurs peuvent se retourner contre leurs auteurs, un phénomène connu sous le nom d'« effet boomerang ». Les effets boomerang désignent des actions qui, bien qu'animées de bonnes intentions, peuvent avoir des conséquences désastreuses si l'on n'en considère pas soigneusement les implications. Dans les cas les plus extrêmes, un effet boomerang peut se retourner complètement contre soi et vous frapper de plein fouet.
De plus, l'histoire récente de Kate a également fait d'elle la victime d'un phénomène assez étrange appelé « l'effet Streisand ».
L'effet Streisand (du nom de la chanteuse américaine Barbra Streisand) est un terme utilisé pour désigner les conséquences inattendues d'une tentative de dissimulation, de suppression, de censure ou de dissimulation d'une information, qui entraînent une attention publique accrue et une diffusion plus large de cette information, souvent via Internet.
En 2002, les écologistes Kenneth et Gabrielle Adelman ont entrepris un projet colossal : photographier l’intégralité du littoral californien afin de documenter l’érosion côtière. Une fois leur travail terminé, ils ont publié 12 200 photos sur leur site web.

L'une d'elles était justement la villa de la chanteuse Barbra Streisand à Malibu, et Streisand était mécontente qu'une photo de sa résidence soit publiée gratuitement sur Internet ; elle a donc décidé de poursuivre les Adelman en justice.
Le mois suivant le dépôt de la plainte, près d'un demi-million de personnes ont visité le site web, par ailleurs sans intérêt particulier, des Adelman. Barbra Streisand a finalement perdu le procès et a été contrainte de payer 155 000 dollars de frais de justice. Depuis, le phénomène porte le nom de la chanteuse.
Pour en revenir au cas de Kate, le vide créé par le manque d'informations sur son état a accru l'attention et les spéculations, rappelant l'effet Streisand.
Le black-out médiatique a créé un climat de tension extrême qui a conduit le palais de Kensington à publier la photo « retouchée » le 10 mars.
En tentant de présenter une version excessivement parfaite de la réalité afin de réduire les spéculations, il semble que la retouche photo de Kate ait eu l'effet inverse de celui escompté.
Il reste à voir comment la situation évoluera, mais la suite des événements dépendra certainement des décisions que prendra la famille royale britannique.
Ils sont confrontés à un dilemme : doivent-ils garder le silence en espérant que les spéculations finiront par s'éteindre d'elles-mêmes, ou se précipiter pour étouffer les rumeurs, au risque d'attiser le feu ?
Source : Indépendante
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