Loin derrière nous le temps du riz froid

Tout le monde connaît le riz froid. Mais il y a une erreur fréquente : tout riz tiède n’est pas froid ! Le riz froid n’est pas celui cuit le matin et mangé à midi, ni celui cuit l’après-midi et mangé le soir. Le riz froid, c’est le riz cuit aujourd’hui et consommé demain, ou celui cuit l’après-midi et laissé à refroidir jusqu’à tard dans la nuit, c’est-à-dire toute la nuit. Voilà le vrai riz froid dont je parle !

Cuisiner du riz en plus grande quantité pour le lendemain n'est pas une question de paresse, mais c'est seulement en mangeant du riz froid qu'on peut apprécier pleinement sa saveur… c'est pourquoi beaucoup de gens le font cuire et attendent qu'il refroidisse avant de le déguster. Une fois froid, coupez-le en morceaux, mangez-le avec des baguettes ou avec les doigts, avec ce que vous voulez, et surtout, mâchez bien pour savourer pleinement son goût !

Photo d'illustration.

Dans les campagnes d'autrefois, on trouvait de tout à la maison, mais le riz froid ne manquait jamais. Ce n'était pas un luxe, mais se réveiller le matin sans en avoir mangé, c'était comme être accro au café et ne pas pouvoir en boire !

Il y a cinquante ou soixante-dix ans, chaque famille à la campagne, riche ou pauvre, avait un aliment indispensable : du riz froid. Chaque matin, enfants et parfois même adultes cherchaient du riz froid pour le petit-déjeuner avant d’aller aux champs, à la mer, en forêt, garder les buffles ou aller à l’école… Un bol de riz froid, généralement accompagné de poisson séché (souvent du poisson séché, de cervelle de papier, d’estomac rouge ou de paralysie… que les pêcheurs conservaient parfois juste pour le riz froid) ou d’un morceau de sucre glace. On savait que ce n’était pas aussi nutritif qu’un bol de pho, de hu tieu ou un sandwich à la viande, mais cela remplissait l’estomac, car comment travailler dur toute la matinée sans avoir l’estomac plein ? (Un chien pourrait engloutir une marmite entière de riz froid en un rien de temps !).

Autrefois (car cette tradition remonte à loin), manger du riz froid tous les matins (aujourd'hui petit-déjeuner, dim sum) était, à défaut d'exagération, une coutume culinaire ancestrale, considérée par la majorité des Vietnamiens, principalement des agriculteurs, comme un aliment de base transmis de père en fils. Aujourd'hui, avec la civilisation et la modernisation des habitudes alimentaires et du sommeil, le riz froid n'est plus qu'une… légende !

«… Ma chère, pourquoi devrais-je vous aider ? »

Je suis du riz froid pour satisfaire la faim quand tu as faim…

Outre leur rôle d'épouse et de mère, les femmes sont essentielles au sein de la famille. Pourtant, dans cette vie, elles doivent parfois subir des épreuves difficiles. « Mon cher… », cette chanson populaire sonne si tristement, teintée de cruauté. Je ne suis qu'un grain de riz froid, et tu ne penseras à moi que lorsque tu auras faim, mais une fois rassasié… c'est tout ! « Mon cher… », c'est comme supplier, implorer, céder… quoi qu'il arrive, j'accepterai tout, même si je ne suis qu'un humble grain de riz froid, espérant seulement que tu ne me trahiras pas. C'est alors seulement que l'on comprend que le riz froid, même s'il n'est que… du riz froid, dans cette situation et quand on a faim, devient un mets inestimable !

Je me souviens de ces nuits blanches à étudier, la faim au ventre, de ces descentes à la cuisine, de ces moments où je cherchais du riz froid, où je prenais la peine d'allumer le feu, de mettre un peu de matière grasse dans la poêle, d'essorer le riz, puis de le faire revenir jusqu'à ce qu'il soit bien doré et de le saupoudrer d'un peu de sel… c'était si simple ! Qui n'en aurait pas l'eau à la bouche ? Et si ce riz froid était frit avec de la margarine (cette graisse qu'on trouve dans les boîtes américaines, celle qu'on regrette si on ne la mange pas le soir !).

Est-ce que quelqu'un mange encore du riz froid de nos jours ? Dans la vie, il y a des choses que l'on regrette de perdre, mais parfois, lorsqu'on les conserve, on est critiqué. Par exemple, se réveiller le matin et manger du riz froid au petit-déjeuner donne l'impression d'être pauvre. Est-ce vraiment parce qu'on est pauvre qu'on mange du riz froid ?

Le riz froid doit être cuit sur un feu de charbon de bois pour être délicieux, c'est donc toujours du riz froid, mais le riz froid d'autrefois était différent du riz froid d'aujourd'hui, à l'époque des cuisinières à gaz et des fours électriques.

En repensant à l'époque où l'on mangeait du riz froid… Certains disent qu'en temps de famine, avoir du riz froid était un signe de chance, mais comment pouvait-il être bon ? Détrompez-vous ! Autrefois, le riz froid était un mets apprécié des riches comme des pauvres. Si vous en doutez, essayez donc un jour de manger du riz froid avec du poisson séché (grillé au charbon de bois) ou un morceau de sucre glace (ce sucre, comme celui des sucreries de campagne, est fabriqué artisanalement : un buffle actionne une roue pour extraire le jus de la canne à sucre, qui coule ensuite dans une casserole pour être transformé en sucre). Pourtant, il est parfumé, sucré, avec un goût unique, un sucre pur et addictif ! (Je plaisante pour vous faire plaisir, mais de nos jours, le sucre glace n'existe plus.) Vous pouvez aussi l'accompagner de sauce aux anchois, de pickles et de piment concassé. Vous verrez… un bol de riz froid, c'est un régal ! Les gens ont donc une raison lorsqu'ils rappellent à quelqu'un qui doit quitter son domicile :

«Quand je suis loin de chez moi, ma ville natale me manque.»

Le riz froid aux aubergines et à la sauce soja me manque…

De nos jours, en milieu rural, urbanisé ou non, mange-t-on encore du riz froid ? La gastronomie actuelle regorge de plats délicieux et insolites. On ne meurt plus à la guerre, mais pour manger (et non pour se battre pour de la nourriture)… mais attention, notre alimentation est souvent contaminée !

Manger du riz froid, une spécialité culinaire « riche en identité nationale » des zones rurales, se perpétue depuis des générations. Malheureusement, de nos jours, le matérialisme a entraîné la disparition de cette habitude ancestrale…

Source: https://baobinhthuan.com.vn/xa-lac-thoi-com-nguoi-111078.html