Une planète avec une queue géante, située près de la Terre, a été confirmée.

Les astronomes ont découvert que la planète WASP-69 b possède une queue aussi longue qu'une comète, d'une longueur de plus de 563 000 km, soit 44 fois la largeur de la Terre.

Image de simulation de la planète WASP-69 b avec « queue »

Une équipe d'experts de l'Université de Californie à Los Angeles (États-Unis) a déclaré que la planète WASP-69 b est une géante gazeuse de taille similaire à Jupiter.

Cette planète orbite autour d'une étoile située à environ 160 années-lumière de la Terre. WASP-69 est si proche de son étoile qu'elle ne met que 3,9 jours pour effectuer une orbite complète.

Depuis la découverte de WASP-69 en 2014, les scientifiques ont constaté que l'objet étudié perd son atmosphère à un rythme remarquable. Chaque seconde, la planète perd 200 000 tonnes de gaz, principalement de l'hélium et un peu d'hydrogène.

À ce rythme, WASP-69 devrait perdre sept fois la masse de la Terre au cours de sa durée de vie, estimée à environ 7 milliards d'années.

La perte d'atmosphère, combinée à l'influence de l'étoile centrale, a créé les conditions permettant à WASP-69 de « développer une queue » en se déplaçant dans l'espace.

Les scientifiques soupçonnaient auparavant que WASP-69 b puisse posséder une queue semblable à celle d'une comète, mais cela n'avait jamais été prouvé jusqu'à récemment.

Le rapport publié dans la revue Astronomy and Astrophysics présente l'analyse de chercheurs américains basée sur des données recueillies par l'observatoire WM Keck sur le volcan Maunakea (État d'Hawaï).

Les résultats ont montré que la planète possède bien une queue, d'une longueur de plus de 563 000 km, soit 44 fois la largeur de la Terre.

La queue de WASP-69 b s'est formée lorsqu'un « vent stellaire » a éloigné l'atmosphère vaporisée de la planète, créant une longue queue au fur et à mesure de son déplacement.

Les vents stellaires, semblables aux vents solaires, sont des flux de particules chargées émanant d'une étoile. Sans vents stellaires, les queues planétaires seraient également absentes.

Source : https://thanhnien.vn/xac-nhan-hanh-tinh-voi-cai-duoi-khong-lo-gan-trai-dat-185241215105957713.htm