הגיע הזמן לתת כרטיס למונדיאל לדרום מזרח אסיה

נשיא פיפ"א מתעניין מאוד בכדורגל של אסיה.

בליל ה-5 בדצמבר, פיפ"א תקיים את הגרלת שלב הבתים של מונדיאל 2026, גביע העולם הראשון בהיסטוריה בו 48 נבחרות משתתפות בסיבוב הגמר. זה לא רק טקס חלוקת קבוצות, אלא גם משקף את החשיבה החדשה של פיפ"א. שם, כדורגל הוא פסטיבל עולמי, ככל שיותר נבחרות משתתפות, כך ייטב.

בעוד שפיפ"א הולכת בעקבות נתיב ההתרחבות הזה, אפילו שוקלת להגדיל את מספר הנבחרות ל-64 קבוצות למונדיאל 2030, הגיע הזמן לשאול ברצינות מדוע לא לתת לדרום מזרח אסיה כרטיסים ישירים למונדיאל?

כאשר גביע העולם חייב להיות במה עולמית באמת

עקרון הקצאת כרטיסים למונדיאל תלוי זה מכבר בקונפדרציות יבשתיות כמו אופ"א (אירופה), AFC (אסיה), CAF (אפריקה) או CONMEBOL (דרום אמריקה). אך פיפ"א הבינה יותר ויותר שכוחן של הקונפדרציות הללו הולך וגדל ולעיתים סותר ישירות את אסטרטגיית ההתרחבות של פיפ"א.

אופ"א וקונקק"ף התנגדו בפומבי לתוכניות להרחיב את גביע העולם, בטענה שהדבר ידלל את האיכות. לכן, דרך אחת של פיפ"א לרסן קונפדרציות יבשתיות היא להכיר בלגיטימיות של קונפדרציות אזוריות קטנות יותר, המכונות "תת-קונפדרציות", כמו אסיאן (AFF), דרום אסיה (SAFF) או מזרח אפריקה (CECAFA).

אם גביע העולם יתרחב ל-64 נבחרות, פיפ"א תוכל להעניק כרטיסים ישירות להתאחדויות אזוריות כמו AFF. זוהי לא רק מתנה פוליטית , אלא גם צעד חכם בטווח הארוך. מתן מקום לדרום מזרח אסיה ייצור קול מאוזן יותר במבנה הכוח של הכדורגל העולמי, ויסייע לפיפ"א להתמודד עם הדומיננטיות הפוליטית של אופ"א או AFC.

באותו זמן, "הגדולים" לא יכולים להחליט הכל לטובתם. פיפ"א תהפוך לסבא החזק במשפחה בזכות תמיכת נכדיו במקום סתם אב עם ילדיו הסוררים, התאחדויות הכדורגל היבשתיות.

אבל חשוב מכך, ההשפעה של גיאוגרפיית הכדורגל. כאשר מחלקים כרטיסים רק לפי יבשת, ישנם אזורים שכמעט ואין להם סיכוי להשתתף בגביע העולם, בדרך כלל דרום מזרח אסיה ודרום אסיה. בינתיים, קבוצות מהקריביים או מרכז אפריקה השתתפו פעמים רבות מבלי להשאיר חותם משמעותי מבחינת מומחיות, מוניטין או כלכלה .

פיפ"א יודעת היטב ששווקים לא מנוצלים הם "מכרות הזהב". אם מונדיאל עם הודו, וייטנאם, תאילנד או אינדונזיה היה נוכח, הערך המסחרי, זכויות הטלוויזיה וההשפעה החברתית היו עולים בהרבה על המשחקים בין האיטי לכף ורדה. במילים אחרות, צופים ברחבי העולם לא צריכים עוד קבוצות שקיימות רק על המפה, אלא שווקי כדורגל תוססים, מאוכלסים ובעלי פוטנציאל.

פיפ"א מראה סימנים של משחק בנפרד מ-AFF, מבלי לעבור דרך AFC.

AFF, מכרה הזהב הבלתי מנוצל של פיפ"א

לכן, AFF ראוי להיות האזור הראשון שיילקח בחשבון. בעשור האחרון, פיפ"א הפגינה נטייה ברורה לדרום מזרח אסיה. לאחרונה, ההכרה בגביע AFF כמערכת תחרות רשמית, צעד חסר תקדים שמטרתו הסופית היא לפתוח את הדלת למסחר באזור של יותר מ-700 מיליון איש, חובבי כדורגל, אינטראקציה גבוהה במיוחד ברשתות החברתיות ועלויות ארגון נמוכות יחסית.

אם ל-AFF יהיה כרטיס ישיר למונדיאל, הטורניר האזורי ישתנה לחלוטין. גביע AFF יהפוך לסיבוב מוקדמות "פנימי" בעל פרקטיות גבוהה, לא עוד טורניר ידידות עם השקעה שרירותית בכל שנה. פיפ"א יכולה לתאם את ארגון גביע AFF, ליישם סטנדרטים בינלאומיים של ניקוד, שופטים, VAR, זכויות יוצרים בטלוויזיה ולהרוויח מהמבנה החדש הזה. עם 32 כרטיסים שנותרו, פיפ"א תתקשה לעשות זאת. אבל עם 48 כרטיסים, ואולי 64 בעתיד, ה"פער" גדול מספיק כדי שתוכל לוותר מבלי לגרום למחלוקת רבה.

כניסה ישירה ל-AFF יוצרת גם תמריץ חזק עבור התאחדויות דרום מזרח אסיה לשדרג את אימוני הנוער, לשפר את המגרשים, לתקנן את הניהול ואת התכנון האסטרטגי לטווח ארוך. קבוצות באזור אינן צריכות לקוות למזל במוקדמות אסיה, שם הן מתחרות עם יפן, דרום קוריאה, איראן או ערב הסעודית, אלא יש להן דרך אפשרית יותר.

במקום חלום רחוק, גביע העולם הפך למטרה קונקרטית עם אליפות גביע AFF, והמסע לפסטיבל הכדורגל הגדול ביותר על פני כדור הארץ. לדמיין גביע עולם עם וייטנאם, תאילנד או אינדונזיה הוא לא רק מקור לגאווה אזורית, אלא גם דחיפה כלכלית עם מכירת כרטיסים, עלייה בהכנסות טלוויזיה, תיירות ספורט פורחת ושוק חסויות הולך וגדל.

דרום מזרח אסיה הייתה זה מכבר ארץ עשירה ברגשות כדורגל. עם אוכלוסייה של למעלה מ-700 מיליון איש ועם קבוצה המשוגעת ביותר לכדורגל, זהו מכרה זהב שפיפ"א להוטה לנצל. עם כרטיס למונדיאל, האזור לא יהיה עוד "שפלה" של כדורגל אסייתי, אלא יהפוך לחלק רשמי מהבמה העולמית. אם פיפ"א באמת רואה במונדיאל פסטיבל משותף של האנושות, אז הענקת כרטיס כזה היא לא רק סבירה, אלא גם הדבר הנכון לעשות, בהקדם האפשרי.

מקור: https://znews.vn/den-luc-phai-trao-1-ve-world-cup-cho-dong-nam-a-post1608650.html