אדריכלות עירונית ונוף של סייגון - צ'ו לון בעבר ובהווה: בניין עיריית העירייה - מלון קונטיננטל

בשנות ה-70 של המאה ה-19, כ-10 שנים לאחר שהצרפתים הגיעו לסייגון ולקוצ'ינצ'ינה, אזרחים צרפתים מהמדינה שהגיעו לעבוד עבור ממשלת צרפת או לעשות עסקים נאלצו לעתים קרובות לשהות זמנית במקומות כמו מלון פאבר ברחוב קטינאט, אך בגלל הביקוש הרב, היה מחסור במקום.

מר פייר קאזאו, איש עסקים וקבלן, בנה מלון מול מלון פאבר בשם קונטיננטל. המלון סיפק חלקית את צרכי הלינה של עיר שהחלה להתפתח. בסוף המאה ה-19, במשך תקופה מסוימת שימש בניין זה (כיום מלון קונטיננטל) כבית העירייה בו שכן משרדו של ראש העיר, לפני שנבנה בניין העירייה (כיום ועדת העם של העיר). לפני כן, שכן משרד ראש העיר בחדר בבניין של מר וונג תאי (איש עסקים קנטונזי עשיר), שכיום משמש כבניין המכס בפינת הרחובות האם נגי ונגוין הואה. חנות הספרים של מר פ.ס. שניידר, חלוץ בהדפסת ספרים ועיתונים בקוצ'ינצ'ינה ומאוחר יותר בטונקין, שמימן את מר נגוין ואן וין במקצוע הדפוס והעיתונות, שכנה במשך תקופה מסוימת בקומת הקרקע של מלון קונטיננטל. הקומה התחתונה והמדרכה המשקיפה על התיאטרון וכיכר התיאטרון היו בתי קפה, מקומות מפגש לפוליטיקאים , בעלי מטעים, סוחרים, עובדי מדינה ואנשי המעמד הבינוני מסוף המאה ה-19 ועד שנות ה-70. ראש עיריית העיר, פול בלנשי, נכח כאן לעתים קרובות בהפסקות ולפגוש חברים.

בניין העירייה מהמאה ה-19 ומלון קונטיננטל (למעלה) ; מלון קונטיננטל של ימינו (למטה)

כאשר הדוכס דה מונטפנסייה, פרדיננד ד'אורליאן, הגיע לסייגון ב-28 בפברואר 1908 על הספינה "לה פולינזיה" (le Polynesien) עם מכונית שהובילה על הספינה "ל'אנאם" (l'Annam) שעגנה בנמל סייגון קודם לכן, הדוכס מונטפנסייה (הוייטנאמים קראו לו אונג הואנג, שבנה טירה על גבעה ליד העיר פאן טיאט, אותה כינו העם לאו אונג הואנג) תכנן לנסוע תחילה ברכב מסייגון לאנגקור. הוא הצליח להגיע לאנגקור ברכב בשנת 1908 וכתב ספר שפורסם שנתיים לאחר מכן תחת הכותרת "העיר הנרדמת ביער: מסייגון לאנגקור ברכב" (La ville au bois dormant: de Saigon à Angkor en automobile) , המבוסס על האגדה "היפהפייה הנרדמת ביער" מאת שארל פרו. במהלך שהותו בסייגון, מר הואנג שהה במלון קונטיננטל ומאוחר יותר קנה את המלון הזה. הנסיעה לאנגקור מסייגון יצאה ממלון קונטיננטל. בשנת 1933, דוכס מונפפנסייר מכר את מלון קונטיננטל למתייה פרנצ'יני, צרפתי ממוצא קורסיקני. לפרנצ'יני הייתה אישה וייטנאמית, בת של בעל אדמות עשיר, שעזרה לו לקנות את מלון קונטיננטל מהנסיך מונפפנסייר. מאז שמתייה פרנצ'יני הפך לבעלים של מלון קונטיננטל, התאחדות הקורסיקנים של סייגון נפגשה באופן קבוע עם תושבי קורסיקה. בנו, פיליפ פרנצ'יני, לקח על עצמו את ניהול מלון קונטיננטל עד 1975.

מכונית Diétrich של חברת Lorraine-Dietrich שבה נסע מר Hoang Montpensier לאנגקור בשנת 1908 (מקור: Ferdinand-François d'Orléans, duc de Montpensier, La ville au bois dormant: de Saïgon à Angkor en automobile, Plon, Nourrit et Cie (Paris), 1910 National Bibliothèque, 1910

הכיכר מול תיאטרון העיר ומלון קונטיננטל נקראת כיכר התיאטרון (Place de théâtre). לפני כן, היא נקראה גם כיכר פרנסיס גרנייה (עם פסל של גרנייה בכיכר). בשנת 1945, לאחר כניעת היפנים, בימים הראשונים של מהפכת אוגוסט בסייגון, הוסרו פסלו של פרנסיס גרנייה ופסל האדמירל ריגו דה ג'נואי בכיכר ג'נואי (Me Linh). מאז הרפובליקה של וייטנאם, כיכר התיאטרון נקראת כיכר לאם סון ונשארה כך עד היום. בפינת הרחובות דונג קוי ולה לוי, מול תיאטרון העיר, מול מלון קונטיננטל, משנות ה-60 ועד 2010 שכן בית הקפה והמסעדה ג'יבראל, מקום מפגש אלגנטי לתושבי סייגון כאשר הייתה להם הזדמנות להגיע למרכז סייגון לאחר הליכה ברחובות לה לוי, קטינאט (טו דו, דונג קוי), נגוין הואה או סביב שוק סייגון. במקום זה, כפי שמוצג בתמונה (למעלה), בתחילת המאה ה-20 שכן בית הקפה המפורסם "Café de la musique" של מר פנקראזי ומאוחר יותר בית המרקחת Pharmacie Solirène. מקור: https://thanhnien.vn/kien-truc-do-thi-va-canh-quan-sai-gon-cho-lon-xua-va-nay-toa-nha-thi-sanh-khach-san-continental-185240716212324704.htm