סיבה אפשרית להיעלמותה של הצוללת טיטאן

[מודעה_1]

מומחים סבורים כי הצוללת טיטאן חוותה בעיות טכניות או נזק לגוף הספינה שהובילו להיעלמותה בעת ביקורה בטרופות הטיטאניק.

משמר החופים של ארה"ב הודיע ב-19 ביוני כי הוא פורס משאבים לחיפוש אחר הצוללת טיטאן שנעלמה בעת ביקור בהריסות הטיטאניק באוקיינוס האטלנטי. הצוללת טיטאן, שעל סיפונה ככל הנראה חמישה אנשים, החלה לצלול בבוקר ה-18 ביוני ואיבדה קשר לאחר כשעה ו-45 דקות.

חברת OceanGate Expeditions, המפעילה ומספקת סיורים בהריסות הטיטאניק, מסרה כי היא עושה כל שביכולתה כדי להחזיר את הקבוצה בשלום. קנדה גם פרסה ספינות ומטוסים לאזור החיפושים כדי לסייע, אך עד כה לא נמצא זכר לטיטאן.

מומחים הציגו תיאוריות רבות לגבי סיבת היעלמותו של טיטאן, החל מהסתבכותו בפסולת הטיטאניק, אובדן מקור הכוח שלו ועד לבעיות במערכת התקשורת שלו.

איור של סיור הריסות הטיטאניק על ידי הצוללת טיטאן. צילום: OceanGate Expeditions — איור של סיור הריסות הטיטאניק על ידי הצוללת טיטאן. צילום: *OceanGate Expeditions*

טביעת הספינה הטרופה של הטיטאניק שוכנת בעומק של כ-3,800 מטרים על קרקעית האוקיינוס האטלנטי, מוקפת בסדרה של פסולת שנותרה מהטביעה הטרגית שאירעה לפני יותר ממאה שנה.

"יש פסולת בכל מקום. זה מאוד מסוכן", אמר פרנק אוון, קצין לשעבר בחיל הים המלכותי האוסטרלי ומנהל פרויקט מילוט וחילוץ צוללות.

לדברי אוון, העובדה שהצוללת איבדה קשר שעה ו-45 דקות לאחר ההמראה מרמזת על כך שייתכן שטיטאן היה קרוב מאוד לקרקעית האוקיינוס או הגיע אליה. לטיטאן מהירות מקסימלית של יותר מ-5 קמ"ש והיא יורדת ככל שהוא צולל עמוק יותר.

אדמירל משנה כריס פארי, מפקד חיל הים הבריטי לשעבר, חושש שהצוללת נתקלה בצרות בזמן שהתקרבה לחלק מהריסות הטיטאניק. "אם הטיטאן תקועה בחלק מהטיטאניק, זה יהיה תרחיש מדאיג מאוד מכיוון שזה כל כך עמוק", אמר. "התקווה היחידה היא שלספינת האם יהיה כלי חילוף בקרבת מקום שיכול לצלול מיד כדי לראות מה קורה".

טיטאן מצוידת במשקולות המסייעות לספינה לצלול ביתר קלות. במקרה שהיא תיתקע על פסולת הטיטאניק, מאבדת חשמל או שמערכת התקשורת שלה נכשלת, טיטאן יכולה להוריד את המשקולות הללו כדי לצבור מספיק כוח ציפה כדי לעלות אל פני השטח. בנוסף, לטיטאן יש גם מכשירים רבים לשליחת אותות מצוקה בזמן שהיא בים.

עם זאת, כוחות החיפוש טרם קיבלו אותות מצוקה מטיטאן, מה שמוביל מומחים להשערה שגוף הספינה ניזוק, וגרם למים להציף את התא.

"אם טיטאן תשקע לקרקעית ולא יוכל לחזור אל פני השטח, האפשרויות מוגבלות מאוד", אמר אליסטר גרייג, פרופסור להנדסה ימית ב-UCL, בריטניה. "הצוללת עשויה עדיין להיות שלמה, אך אם היא נמצאת על המדף היבשתי, מעט מאוד כלי רכב יוכלו להגיע לעומק הזה, ובוודאי שלא צוללנים יוכלו להגיע."

אדמירל משנה פארי אמר כי מבצע חילוץ תת-ימי בעומקים כאלה "יהיה קשה ביותר".

אדמירל משנה של משמר החופים האמריקאי, ג'ון מאוגר, נואם במסיבת עיתונאים ב-19 ביוני בבוסטון, מסצ'וסטס. צילום: AP

דיוויד קונקנון, יועץ לחברת OceanGate Expeditions, אמר כי לצוללת הייתה אספקת חמצן למשך 96 שעות, החל מהשעה 6 בבוקר ב-18 ביוני. תיאורטית, לטיטאן אמור להיות מספיק חמצן עד בוקר ה-21 ביוני, אך הדבר עלול להיות מושפע מדפוסי הנשימה של הנוסעים, במיוחד אם ישנם נוסעים עם ניסיון צלילה מועט ונוטים להתנשף עקב פאניקה.

קונקנון אמר כי גורמים רשמיים מנסים להביא לאזור החיפוש רכב המופעל מרחוק (ROV) שיכול לצלול לעומקים של 6,000 מטרים במהירות האפשרית.

כלי רכב ROV משוגרים בדרך כלל מספינות עיליות, עם חיבור כבל, המאפשר למפעיל לנווט באופן פעיל ולקבל תמונות ונתוני סונאר מהכלי בזמן אמת. עם זאת, עם כל כך הרבה פסולת של הטיטאניק, צוות החיפוש יזדקק לזמן כדי לקבוע האם האובייקט המוצג הוא פסולת או הטיטאניק.

דיוויד פוג, כתב חדשות CBS ששהה על טיטאן בשנת 2022, אמר כי כרגע "אין דרך" לתקשר עם הצוללת, משום שלא אותות GPS ולא אותות רדיו פועלים מתחת למים.

"כאשר הספינה שעל פני השטח הייתה בדיוק מעל הצוללת, הם יכלו להחליף הודעות קצרות. אבל עכשיו הם כבר לא קיבלו שום תגובה", אמר פוג. בנוסף, פוג אמר שהצוללת הייתה נעולה גם מבחוץ. "לא הייתה דרך לאנשים שבתוכה להימלט ללא סיוע מבחוץ, גם אם הצוללת הייתה עולה על פני השטח."

במסיבת עיתונאים שנערכה בערב ה-19 ביוני (בוקר ה-20 ביוני, שעון האנוי ), העריך אדמירל משנה של משמר החופים האמריקאי, ג'ון מאוגר, כי כמות החמצן על טיטאן "נותרה כ-70 שעות או יותר".

"אנחנו מנצלים כל רגע בצורה הטובה ביותר, ומתמקדים במציאת חמשת הנעדרים", אמר מר מאוגר.