"אל ההרס" מתקרב לכדור הארץ בשנת 2029, נתקל בחללית

(NLDO) - "אל ההרס" הוא הכינוי שנתנו מדענים לאפופיס, אחד העצמים הנמצאים בסיכון גבוה להתנגשות עם כדור הארץ.

האסטרואיד אפופיס, הקרוי על שם אפפ - שד נחש ענק ומרוש, שליט החושך והכאוס במיתולוגיה המצרית - נחשב על ידי סוכנויות חלל מובילות לאסטרואיד המסוכן ביותר לכדור הארץ.

חישוב קודם הזהיר כי אפופיס עלול להתנגש בכדור הארץ ביום שישי, 13 באפריל 2029.

אפופיס בחלל הקרוב לכדור הארץ - תמונה גרפית: נאס"א

למרבה המזל, חישובים מתוחכמים יותר הראו מאוחר יותר שמדובר בקושי מסוכן רק בטווח של 48,300 ק"מ. לפחות ב-100 השנים הבאות, האנושות יכולה לנשום לרווחה.

אף על פי כן, זהו עדיין אובייקט שיש לעקוב ולחקור מקרוב.

לפי Space.com, בפרויקט "NEAlight", צוות מחקר מאוניברסיטת יוליוס מקסימיליאנס בווירצבורג (JMU - גרמניה) חשף את הרעיון לשלוח חללית להתמודד עם אפופיס בשנת 2029 כדי ללמוד עוד עליה וכן על עצמים המאיימים על כדור הארץ באופן כללי.

הרעיון הראשון של הצוות היה לוויין קטן שיצטרף לאפופיס למשך כחודשיים כשהוא מתקרב לכדור הארץ.

משימה זו תהיה מאתגרת בגלל משכה, המרחק שיהיה עליה לעבור, והעובדה שהכלי הטיס יצטרך לפעול באופן אוטונומי למשך פרקי זמן ארוכים. כמו כן, יהיה עליה לשגר לפחות שנה לפני שאפופיס יגיע לקרבת כדור הארץ.

הרעיון השני של הצוות כרוך בשילוב עם חללית גדולה יותר המתוכננת על ידי סוכנות החלל האירופית בשם RAMSES, שמטרתה לחקור את חגורות הקרינה של ואן אלן המקיפות את כוכב הלכת.

המשימה תוכל לשאת לוויינים קטנים יותר, מכשור וטלסקופים, כולל אחד שתוכנן על ידי צוות JMU לאיסוף נתונים על אפופיס.

הרעיון השלישי כרוך בלוויין קטן שיחלוף על פני אפופיס לזמן קצר כאשר האסטרואיד יהיה הקרוב ביותר לכדור הארץ, ויצלם תמונות של האסטרואיד תוך כדי.

למרות שהרעיון השלישי הוא הקל ביותר לביצוע ודורש שיגור רק יומיים לפני הפגיעה, הוא יניב את הנתונים המדעיים המינימליים עקב זמן הפגיעה הקצר.

בנוסף לאפופיס, ניתן לתכנן את הרעיונות הנ"ל כך שיתמקדו בעצמים אחרים המסכנים את כדור הארץ.

האנושות מכירה כ-1.3 מיליון אסטרואידים במערכת השמש, מתוכם כ-2,500 נחשבים לאסטרואידים בעלי פוטנציאל מסוכן (PHA).

אלו עצמים שרוחבם הרחב ביותר מגיע ל-140 מטר או יותר, העוברים את כדור הארץ במרחק של פחות מפי 20 מהמרחק בין כדור הארץ לירח.

ביניהם, ל"אל ההרס" אפופיס הרוחב הגדול ביותר של כ-335 מטר, והוא עומד בראש רשימת ה-PHA בעלי סיכון לפגיעה של סוכנות החלל האירופית (ESA) וטבלת הסיכון של הזקיף של נאס"א.

נאס"א שלחה חללית לאפופיס

למעשה, כבר יש חללית אנושית בדרכה למצוא את ה"משחתת". זוהי OSIRIS-APEX של נאס"א.

OSIRIS-APEX, שנקראה בעבר OSIRIS-REx, החזירה דגימות של כוכב לכת אחר לכדור הארץ בסוף ספטמבר 2023 באמצעות מצנח, ולאחר מכן המשיכה במסעה לאפופיס.

OSIRIS-APEX תפעל למשימה להתקרב לאסטרואיד כשהוא מתקרב לכדור הארץ, ולחקור את המבנה, ההרכב והפני השטח של אפופיס וכן שינויים לאחר הגישה הקרובה.

מקור: https://nld.com.vn/than-huy-diet-ap-sat-trai-dat-nam-2029-cham-tran-tau-vu-tru-196240511092556785.htm