לאנגליה הייתה משחק היסטורי תחת המאמן טוכל

נוני מדואקה כבשה את שערה הראשון עבור נבחרת אנגליה.

קבוצתו של תומאס טוכל נסעה לבלגרד מתוך אמונה שזה יהיה לילה בלתי נשכח, והם עמדו בציפיות. זו הייתה כנראה ההופעה הנפיצה ביותר של שלושת האריות תחת הטקטיקן הגרמני: שלטו מהדקות הראשונות, והרגיעו במהירות את האווירה הסוערת ביציע הביתי.

הארי קיין פתח את התוצאה עם שערו ה-74 ב-109 הופעות בנבחרת, והמשיך לבסס את מעמדו הבלתי ניתן להחלפה בהתקפה. לאחר מכן, נוני מדואקה, אזרי קונסה ומארק גואיי כבשו את שעריהם הראשונים עבור נבחרת אנגליה, לפני שמרקוס ראשפורד חתם את התוצאה מהנקודה הלבנה בדקה ה-90.

בקו האחורי, ההגנה של שלושת האריות המשיכה להפגין איתנות עם רשת נקייה שביעית ברציפות.

הניצחון היה מרשים עוד יותר משום שאנגליה נותרה ללא שחקנים מרכזיים כמו ג'וד בלינגהאם, בוקאיו סאקה, פיל פודן או קול פאלמר.

נוני מדואקה הבריק כמחליף עם שער וסדרה של מהלכים יצירתיים. מורגן רוג'רס גילה ביטחון בתפקיד מספר 10, בעוד אליוט אנדרסון הרשים, כשהשלים 182 מסירות בשני משחקיו הראשונים במדי נבחרת אנגליה, שיא לקשר אנגלי מאז שאופטה החלה לתעד נתונים ב-2008.

לאחר המשחק, המאמן טוכל לא יכול היה להסתיר את שמחתו: "השחקנים הוכיחו את ערכם בכל יום באימונים, והיום הם המשיכו להראות זאת על המגרש. זהו ניצחון להוכיח את ערכם, ועכשיו אנחנו צריכים לשמור על תחרות על מקומות בסגל".

עד כמה אנגליה דומיננטית?

הדומיננטיות של אנגליה באה לידי ביטוי בבירור גם בסטטיסטיקות: 70% החזקה, 24 בעיטות (12 לשער), 42 נגיעות ברחבה, בעוד שלסרביה היו רק 3 בעיטות ואף אחת לא לשער. שוער העבר פול רובינסון הגיב: "זו הייתה הופעה מגובשת לחלוטין, שבה הכוכב הבהיר ביותר באמת היה הקבוצה".

עם ניצחון היסטורי זה, אנגליה האריכה את רצף 8 הניצחונות הרצופים שלה בטורנירים רשמיים, וגם הפכה לנבחרת הראשונה בהיסטוריה שכובשת 5 שערים נגד סרביה בבלגרד.

זהו גם הניצחון הגדול ביותר של אנגליה מאז שהמאמן טוכל נכנס לתפקידו בתחילת השנה. לפני כן, "שלושת האריות" ניצחו את אנדורה 2-0, הפסידו לסנגל 1-3, ניצחו את אנדורה 1-0, את לטביה 3-0 ואת אלבניה 2-0.

במרחק של 5 נקודות בלבד מכרטיס למונדיאל 2026, שלושת האריות מפגינים פנים אמיצות ומלאות אמביציה.

הלילה בבלגרד לא רק עזר למאמן טוכל להקל על הלחץ מהביקורת האחרונה, אלא גם הביא לו "כאב ראש נעים", שכן פרצופים חדשים רבים אישרו את ערכם, והביאו עומק ותחרות בריאה לסגל לו ציפו האוהדים האנגלים זה מכבר.