वियतनामी दामाद जापान में जड़ी-बूटियां उगाते हैं।

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वियतनामी प्रशिक्षुओं के भोजन में जड़ी-बूटियों के महत्व को पहचानते हुए, उत्सुमी और उनकी वियतनामी पत्नी ने ओसाका में 15 प्रकार की जड़ी-बूटियों की खेती के रहस्यों की खोज की।

तीन साल पहले, हर शनिवार की सुबह, ओसाका के टोंडाबायशी में अपने पिता के सुशी रेस्तरां के अंदर से, शेफ उत्सुमी शोकी वियतनामी प्रशिक्षुओं के समूहों को अपने वतन का खाना ढूंढने और खरीदने के लिए दर्जनों किलोमीटर साइकिल चलाते हुए देखते थे।

उत्सुमी ने बताया, "उन्हें स्थानीय रूप से उगाए गए मसाले और जड़ी-बूटियाँ खोजने के लिए शहर में स्थित वियतनामी किराना स्टोरों में जाना पड़ता था।" उन्होंने वियतनामी भोजन में जड़ी-बूटियों की अपरिहार्य भूमिका को समझा, इसलिए उन्होंने जापान में प्रशिक्षुओं को बेचने के लिए दक्षिण पूर्व एशियाई देशों से मसाले और जड़ी-बूटियाँ आयात करना शुरू कर दिया।

हालांकि, कुछ समय बाद, इस चिंता से कि आयातित उत्पाद ताजे नहीं थे और उनमें कीटनाशक अवशेष मौजूद थे, उत्सुमी ने 2020 में अपने नाना से जमीन का एक टुकड़ा उधार लेने और स्थानीय सरकार से खुद जड़ी-बूटियां उगाने के लिए खेती की अनुमति के लिए आवेदन करने का फैसला किया।

उत्सुमी के साहसिक विचार का उसके परिवार ने कड़ा विरोध किया, "क्योंकि जड़ी-बूटियों के बारे में बहुत कम लोग जानते हैं।" लेकिन सावधानीपूर्वक समझाने और दीर्घकालिक रणनीति की रूपरेखा तैयार करने के बाद, 24 वर्षीय उत्सुमी को अंततः अपने दादा की स्वीकृति मिल गई।

"जापान में कई वियतनामी रेस्तरां हैं, इसलिए देशभर में जड़ी-बूटियों की मांग बहुत अधिक है, जबकि उस समय अधिकांश जड़ी-बूटियां छोटे पैमाने पर और स्वाभाविक रूप से उगाई जाती थीं, बिना किसी मानकीकृत खेती पद्धति के," उत्सुमी ने वीएनएक्सप्रेस को बताया।

मासाकी उत्सुमी, 24 वर्ष, ओसाका में स्वयं उगाई गई जड़ी-बूटियों के साथ। फोटो: मैनिची — मासाकी उत्सुमी ओसाका में उगाई गई जड़ी-बूटियों के साथ। फोटो: *मैनिची*

उत्सुमी के नाना, जिनके पास एक खेत था, ने खेती के अपने छह दशकों से अधिक के अनुभव को उन्हें सौंपना शुरू किया। हालाँकि, जापानी मिट्टी पर उष्णकटिबंधीय सब्जियाँ उगाते समय उन्हें असफलताओं का सामना करना पड़ा।

"मुझे तुलसी के लिए उपयुक्त तापमान को नियंत्रित करने और दांतेदार धनिये की वृद्धि दर को नियंत्रित करने में काफी संघर्ष करना पड़ा, लेकिन सबसे बड़ी चुनौती धनिये की थी। मेरे धनिये के पौधे हमेशा परिपक्व होने से पहले ही फूल देने लगते थे, इसलिए मैं पहले साल संतोषजनक परिणाम प्राप्त नहीं कर सका," उत्सुमी ने याद किया।

फिर भी, उन्होंने और उनकी प्रेमिका, गुयेन ट्रांग डुंग, जो उस समय विदेश में पढ़ाई कर रही थीं, ने जापानी कृषि विशेषज्ञों से और सलाह लेने के लिए यात्रा जारी रखी।

"हमें यह जानकर आश्चर्य हुआ कि यह जड़ी बूटी केवल 15-20 डिग्री सेल्सियस के तापमान में ही पनपती है, जो कि कई लोगों की उष्णकटिबंधीय जड़ी बूटी से अपेक्षा के विपरीत है," दोनों ने स्थानीय कृषि कार्यालय से परामर्श करने पर प्राप्त अपने अनुभव को याद करते हुए बताया।

धनिया की सफल खेती के बाद, उत्सुमी ने अपने स्वयं के अनुभव से सीखी गई खेती की तकनीकों का उपयोग करके 14 अन्य विभिन्न जड़ी-बूटियों पर "विजय" प्राप्त की।

उत्सुमी के सामने अगली चुनौती अपने उत्पाद की कटाई, संरक्षण और पैकेजिंग को लेकर थी। ओसाका में वियतनामी रेस्तरां को संभावित ग्राहक के रूप में पहचानते हुए, जहां अधिकांश मालिक जापानी हैं और उनकी आवश्यकताएं बहुत सख्त हैं, उत्सुमी और डुंग ने फैसला किया कि इस चरण को "बहुत सावधानी से पूरा किया जाना चाहिए।"

"जापान में बिकने वाली सब्जियां बेहद साफ-सुथरी होनी चाहिए; पैकेटबंद गुच्छों पर थोड़ी सी भी गंदगी बर्दाश्त नहीं की जाती। इन्हें उगाने की प्रक्रिया बहुत मेहनत वाली होती है, इसलिए हमें अपनी मेहनत के फल को संजोकर रखना चाहिए," 29 वर्षीय डंग ने कहा।

ओसाका में मसाकी उत्सुमी की दुकान में प्रदर्शित मार्जोरम और तैयार उत्पाद। फोटो: फेसबुक/शो-क्यू शार्क फिन शॉप। — ओसाका में मसाकी उत्सुमी और गुयेन ट्रांग डुंग द्वारा वियतनामी धनिया और तैयार उत्पाद बिक्री के लिए उपलब्ध हैं। फोटो: *फेसबुक/शो-क्यू फिश फिन शॉप।*

ओसाका में दक्षिण पूर्व एशियाई रेस्तरां की जरूरतों और शैलियों पर सावधानीपूर्वक शोध करने के बाद, डंग और उत्सुमी ने 2021 में इन प्रतिष्ठानों में जड़ी-बूटियों के अपने पहले बंडल नमूने के रूप में पेश करने और अपने उत्पादों को बढ़ावा देने के लिए लाए।

"ये रेस्टोरेंट पहले अस्थायी खेतों से जड़ी-बूटियाँ मंगवाते थे, और तोड़ने और धोने के बाद उनमें से केवल 70-80% ही इस्तेमाल लायक रह जाती थीं। हमारी जड़ी-बूटियाँ साफ और लंबे समय तक ताज़ी रहती थीं, यह देखकर वे संतुष्ट हुए और ऑर्डर देने लगे, शुरुआत में प्रति सप्ताह लगभग 10-15 ऑर्डर आते थे," डंग ने कहा।

उनकी जड़ी-बूटियों के गुच्छे ओसाका के दक्षिणपूर्व एशियाई रेस्तरां में जल्दी ही लोकप्रिय हो गए। फिर उन्होंने शादी करने और जड़ी-बूटियों की खेती और बिक्री में विशेषज्ञता रखने वाली शार्क फिन शॉप की स्थापना करने का फैसला किया।

कोविड-19 महामारी के दौरान जापान में ऑनलाइन व्यापार मॉडलों में आए उछाल को देखते हुए, डंग ने देश भर के वियतनामी रेस्तरांओं के साथ ऑनलाइन संबंधों को मजबूत किया।

जापान के सबसे उत्तरी प्रांत होक्काइडो और सुदूर दक्षिण में ओकिनावा के रेस्तरां सहित, हर जगह से सब्जियों के ऑर्डर आने लगे। पिछले महीने, जापान के मैनिची अखबार ने इस दंपति की उद्यमशीलता की कहानी के बारे में लिखा, जिसमें उत्सुमी की जड़ी-बूटियों को "दक्षिण पूर्व एशिया की 'हर्बल' सुगंध लिए एक ताज़ा हवा" बताया गया।

"कई बार ऐसा हुआ कि हम बाजार की मांग को पूरा नहीं कर पाए। वियतनामी प्रशिक्षुओं और छात्रों ने हमारी जड़ी-बूटियों को दिल से अपनाया और उन्हें 'असली स्वाद' बताया," उत्सुमी ने गर्व से कहा। फिश फिन शॉप के उत्पाद जापान के लगभग 17 प्रांतों में वितरित किए गए हैं और 2022 में इनकी बिक्री 30 मिलियन येन (लगभग 5 बिलियन वीएनडी) तक पहुंच गई।

उत्पाद की अच्छी प्रतिक्रिया मिलने के बाद, उन्होंने अपने कृषि कार्य का विस्तार किया, अधिक ग्रीनहाउस बनवाए और जड़ी-बूटियों की साल भर आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए तापमान को समायोजित किया। जड़ी-बूटियों की कटाई आमतौर पर सुबह जल्दी की जाती है और उसी दिन ट्रक द्वारा ओसाका के रेस्तरां में पहुँचा दी जाती है।

डंग ने बताया कि उनके सब्जी ग्राहकों में से 40% जापान में रहने वाले वियतनामी समुदाय से हैं, 20% विदेशी हैं और बाकी स्थानीय लोग हैं। उन्होंने कहा, "जापानी लोगों में जड़ी-बूटियों की भी काफी मांग है। हम चाहते हैं कि वे वियतनामी सब्जियों और वियतनामी व्यंजनों के बारे में अधिक जानें।"

दंपति ने कहा कि वे अपने उत्पादों को अधिक व्यापक रूप से उपलब्ध कराने के लिए ओसाका के सुपरमार्केट की अलमारियों पर अपनी जड़ी-बूटियां उपलब्ध कराने के विचार पर काम कर रहे हैं।

उत्सुमी ने कहा, "ताजा और साफ-सुथरा उत्पाद प्राप्त करने पर ग्राहकों के चेहरे पर आने वाली संतुष्टि भरी मुस्कान ही मुझे इस क्षेत्र में वियतनामी सब्जियों को एक विशेषता बनाने के अपने सपने को पूरा करने के लिए प्रेरित करती है।"

डुक ट्रुंग

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