स्कूल के दिनों में, टेक्सास के ब्राउन्सविले की 17 वर्षीय यारेज़ी अल्वाराडो स्कूल के लिए अपना बैग पैक करने के लिए जल्दी उठती हैं, लेकिन उन्हें अपनी एक साल की बेटी के लिए बोतल भी तैयार करनी होती है। फिर, वे दोनों बस से स्कूल जाती हैं।
15 नवंबर को एएफपी के अनुसार, शिशु सुरक्षा सीटों से सुसज्जित यह बस, शिशुओं और सुश्री अल्वाराडो जैसी युवा माताओं को ब्राउन्सविले के लिंकन पार्क हाई स्कूल ले जा रही थी। यह स्कूल मेक्सिको की सीमा से कुछ ही किलोमीटर दूर एक निम्न आय वाले इलाके में स्थित है।
लिंकन पार्क में 14-22 वर्ष की आयु की गर्भवती या हाल ही में बच्चे को जन्म देने वाली लड़कियों और महिलाओं को स्वीकार किया जाता है। जब वे कक्षा में होती हैं, तो स्कूल का चाइल्ड केयर सेंटर उनकी देखभाल करता है। युवा माताएँ जब भी ज़रूरत महसूस करें, वहाँ जाकर अपने बच्चों को स्तनपान करा सकती हैं।
ब्राउन्सविले, टेक्सास (अमेरिका) में लिंकन पार्क हाई स्कूल में चाइल्डकेयर सेंटर
अल्वाराडो ने कहा कि यह जानकर कि उनकी बेटी पास में है और उसकी अच्छी देखभाल हो रही है, बहुत फर्क पड़ा।
अल्वाराडो को अपनी मां से सहायता मिली, लेकिन उसके कुछ दोस्तों को अपने पुराने स्कूलों में भेदभाव का सामना करना पड़ा या परिवार के सदस्यों ने उन्हें अस्वीकार कर दिया और उन्हें अपने बच्चों के पिता या अन्य रिश्तेदारों के साथ रहना पड़ा।
कोई होमवर्क नहीं है
एएफपी के अनुसार, 1990 के दशक में स्थापित, लिंकन पार्क अमेरिका के उन गिने-चुने स्कूलों में से एक है जो गर्भवती महिलाओं और हाल ही में बच्चे को जन्म देने वाली महिलाओं को प्रवेश देता है। लिंकन पार्क की प्रिंसिपल सिंथिया कार्डेनास ने कहा, "इस स्कूल के बिना, मेरे यहाँ के 53 छात्र शायद पढ़ाई छोड़ देते।"
लिंकन पार्क के कुछ पूर्व छात्र अपनी गर्भवती बेटियों को स्कूल ले जाने के लिए वापस लौट आए हैं। सुश्री कार्डेनास ने ज़ोर देकर कहा, "उन्हें लगातार यह बताया और याद दिलाया जाना चाहिए कि गर्भावस्था कोई लाचारी की स्थिति नहीं है, यह नौ महीने की स्थिति है... और आपके पास सफल होने का मौका है।"
जिन छात्राओं को प्रसव के बाद घर पर रहना पड़ता है, उनके शिक्षक उनसे मिलने आते हैं। अल्वाराडो कहती हैं, "यहाँ मुझे होमवर्क नहीं दिया जाता। मैं अपना सारा स्कूल का काम निपटा लेती हूँ। और मैं अपनी बेटी के साथ ज़्यादा समय बिता पाती हूँ।"
यारेज़ी अल्वाराडो टेक्सास के ब्राउन्सविले में लिंकन पार्क हाई स्कूल में अपना होमवर्क करती हैं।
लिंकन पार्क के बाल देखभाल केंद्र में वर्तमान में 16 शिशु हैं और अब यह और अधिक शिशुओं को रखने में सक्षम नहीं है, इसलिए कई और बच्चे प्रतीक्षा सूची में हैं। लिंकन पार्क को टेक्सास राज्य से धन प्राप्त होता है।
छात्रों के साथ समझदारी से पेश आएं
लिंकन पार्क के कर्मचारी और शिक्षक समझते हैं कि डॉक्टर के अपॉइंटमेंट या छोटे बच्चे के साथ रात बिताने के कारण छात्र नियमित जाँच से चूक सकते हैं। एएफपी के अनुसार, शिक्षक भी अपने छात्रों के साथ समझदारी से पेश आते हैं।
विज्ञान शिक्षिका जॉर्जएना विल्सन ने कहा कि वह कभी-कभी किसी छात्र को इसलिए परेशान होते हुए देखती हैं क्योंकि "बच्चा पूरी रात जागता रहा है, बीमार है।" जब ऐसा होता है, तो सुश्री विल्सन कहती हैं कि वह छात्र से कहती हैं कि "10 मिनट की झपकी ले लो।" सुश्री विल्सन ने कहा, "ऐसा आम स्कूल में देखने को नहीं मिलता।"
लिंकन पार्क हाई स्कूल में शिक्षिका जॉर्जएना विल्सन एक छात्र को होमवर्क में मदद करती हुई
लिंकन पार्क हाई स्कूल की एक और 17 वर्षीय छात्रा, मिला ल्यूवानो ने कहा: "एक सामान्य स्कूल में, वे आपकी स्थिति को नहीं समझते। यहाँ, वे आपको वास्तव में जानते हैं, वे आपको जज नहीं करते, वे आपकी मदद करते हैं, वे आपसे बातचीत करते हैं। और वे आपकी स्थिति को समझते हैं।"
लुएवानो, जो एक शिक्षिका बनने का सपना देखती हैं, ने कहा कि उन्होंने अन्य युवा गर्भवती महिलाओं से स्कूल में पढ़ाई जारी रखने का आग्रह किया। लुएवानो ने आग्रह किया, "हार मत मानो, क्योंकि ऐसा करने पर तुम्हें बाद में पछताना पड़ेगा—क्योंकि तुम्हें एक भविष्य चाहिए।"
इस बीच, अल्वाराडो एक दिन स्त्री रोग विशेषज्ञ बनना चाहती हैं और कहती हैं कि अपनी पढ़ाई जारी रखना उनके लिए मेहनत का फल है। अल्वाराडो आग्रह करती हैं, "हार मत मानो, क्योंकि तुम्हारे बच्चे को तुम्हारी ज़रूरत है। और तुम्हारा बच्चा ही अब तुम्हारी ज़िंदगी है।"
टेक्सास उन मुट्ठी भर रूढ़िवादी राज्यों में से एक है, जिसने अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट द्वारा 1973 के "रो बनाम वेड" मामले में दिए गए फैसले को पलटने के बाद से पिछले डेढ़ साल में गर्भपात पर प्रतिबंध लगा दिया है। इस फैसले के तहत अमेरिकी महिलाओं को गर्भावस्था के 26 सप्ताह तक गर्भपात कराने की अनुमति दी गई थी।
एएफपी के अनुसार, टेक्सास में नाबालिगों के लिए गर्भनिरोधक तक पहुंच के लिए वयस्क की अनुमति की आवश्यकता होती है और स्कूलों में यौन शिक्षा अनिवार्य नहीं है।
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