कसा हुआ नारियल जैम - पुरानी यादें ताज़ा करें

बैंगनी पत्तियों, पानदान पत्तियों, गाढ़े दूध से बना नारियल जैम, पुराने स्वाद के साथ

एक साल, मेरा एक दोस्त जो कई सालों से ऑस्ट्रेलिया में रह रहा था, घर लौटा। वह मेरे घर आया और साल के पहले दिन मुझे नए साल की शुभकामनाएँ दीं। उसकी आँखें बैंगनी पत्तों से भरे उस गमले को देखकर चौड़ी हो गईं, जिसे मैंने प्यार से बरामदे में हरे-भरे पानदान के पत्तों के साथ रखा था।

हालाँकि मैं शहर में रहता हूँ, फिर भी मैं पुराने तौर-तरीकों को अपनाता हूँ और उन चीज़ों को उगाने की कोशिश करता हूँ जो मुझे अच्छी लगती हैं। आपको जानकर हैरानी होगी कि मैं जो खूबसूरत हरे और बैंगनी नारियल जैम आपको परोसने के लिए मेज़ पर रखता हूँ, वे दो जाने-पहचाने घरेलू पौधों के रस में मैरीनेट करके पकाए जाते हैं।

दो "स्मृति-भूखे" लोगों ने धीरे-धीरे नारियल जैम के प्रत्येक रेशे को "गृहनगर" के स्वादों के साथ उठाया: पांडन के पत्ते, बैंगनी पत्ते, गाढ़ा दूध, कॉफी... बिल्कुल 80 और 90 के दशक के टेट जैम की तरह।

इस टेट, तुमने मुझसे कहा था कि मैं तुम्हारे लिए नारियल के जैम के कुछ रेशों को गुलाबों में लपेटकर, पुराने ज़माने की तरह जैम के डिब्बे में रख दूँ, ताकि तुम उन्हें ऑस्ट्रेलिया लाकर अपने रिश्तेदारों को दे सको। तुम्हारे रिश्तेदार घर से दूर बुज़ुर्ग हैं। वे नारियल के जैम के रेशे उठाकर लाते हैं, ताकि दूर देश के टेट के स्वाद को याद कर सको।

मैंने नारियल को कद्दूकस करके उसके तार बनाए। नारियल के इन "धागों" से मैंने खुद को एक गर्वित गुलाब में लपेटा, जो टेट जैम ट्रे पर रखे किसी भी जैम से ज़्यादा खूबसूरत था।

नारियल के रेशों को चीनी के पानी से भरे बर्तन में बिना टूटे कई बार कैसे "निगल" सकते हैं? इसका राज़ सही युवा नारियल चुनना है। नारियल न ज़्यादा पुराना हो, न ज़्यादा जवान, नारियल का गूदा बस इतना मोटा हो कि उसे छोटे नारियल की तरह गूदेदार बनाए बिना कसा जा सके, सूखे नारियल की तरह कुरकुरा भी न हो।

एक और राज़ चीनी की मात्रा में छिपा है। जिन नारियलों में चीनी की मात्रा कम होती है, वे पकने पर नहीं टूटेंगे, लेकिन ज़्यादा चीनी नारियल के रेशों को सख़्त, भंगुर बना देगी और हिलाने पर आसानी से टूट जाएँगे। नारियल जैम बनाने की मेरी माँ की पारंपरिक विधि को मैंने कई टेट सीज़न में "खेती" करके अपनी इच्छानुसार नारियल जैम बनाने की कोशिश की है, लेकिन यह आसान नहीं है!

नारियल जैम के रेशों से बना "गुलाब"

जब भी मैं रसोई में जैम बनाती हूँ, अपने पुराने घर के बगीचे को याद करके मेरी आँखों में आँसू आ जाते हैं। सही मायने में एक बगीचा: दर्जनों नारियल के पेड़, दर्जनों आम के पेड़, केले के पेड़ों की कई कतारें, कुछ लेमनग्रास की झाड़ियाँ, बो बो के कुछ टुकड़े, कुछ स्टार गूज़बेरी के पेड़...

हर बार जब टेट आता है, तो बगीचा केले के पत्तों की खुशबू से भर जाता है, जिन्हें मेरे पिता छीलकर सुखाकर मेरी माँ के लिए चिपचिपे चावल के केक बनाते थे। मेरे पिता नारियल के पेड़ पर चढ़ जाते, नारियल के छिलकों को थपथपाकर देखते कि कौन से गुच्छे अभी भूरे हुए हैं (चावल के केक) और फिर उन्हें नीचे लाकर मेरी माँ के लिए जैम बनाते।

उस समय, मैं ज़मीन पर खड़ा था और अपने पिता से इशारा करके कुछ पके नारियल तोड़ने के लिए कह रहा था - और बाद में मुझे पता चला कि मेरे पिता इतना ज़ोर से क्यों हँसे थे: "सूखे नारियल, बेटा। पके नारियल के लिए कोई नहीं कहता"। मेरे पिता जानते थे कि मुझे सिर्फ़ सूखे नारियल का गूदा खाना पसंद है, हालाँकि उनमें से... साबुन की बहुत बुरी गंध आती थी!

अब जब मेरे पिताजी नहीं रहे और मेरी माँ सत्तर साल की हो गई हैं, तो परिवार के बच्चों को सिर्फ़ नारियल का जैम ही पसंद है। लेकिन मैं अब भी कसा हुआ नारियल बनाती हूँ, ताकि मैं अपने दूर के घर, टेट को फिर से याद कर सकूँ और उसकी लालसा को महसूस कर सकूँ।

नए साल की पूर्व संध्या पर नारियल के जैम की वो खूबसूरत किस्में हमारे पूर्वजों और स्वर्ग और धरती को अर्पित की जाएँगी। युवा नारियल का वो चिकना स्वाद, पानदान के पत्तों की मनमोहक सुगंध, बैंगनी पत्तों का गहरा बैंगनी रंग... हमारी यादों में लंबे समय तक बसा रहेगा।

स्रोत: https://baoquangnam.vn/mut-dua-soi-tet-xua-thuong-nho-3147838.html