दुनिया का सबसे बड़ा हिमखंड 30 वर्षों में पहली बार हिला

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लगभग 4,000 वर्ग किलोमीटर में फैला, A23-a नामक अंटार्कटिक हिमखंड, न्यूयॉर्क शहर के आकार का तीन गुना है। जैसे-जैसे यह गति पकड़ता है, यह विशाल हिमखंड तेज़ी से अंटार्कटिक परिपथीय धारा में जा सकता है।

इसका मतलब यह है कि हिमखंड दक्षिणी महासागर की ओर बढ़ेगा, जहां इस समुद्र में कई अन्य बड़े हिमखंड स्वतंत्र रूप से तैर रहे हैं।

अंटार्कटिका की चिरिगुआनो खाड़ी में हिमखंड। चित्र: AFP/TTXVN

1986 में पश्चिमी अंटार्कटिका में फिल्चनर-रोने आइस शेल्फ से अलग होने के बाद से, यह हिमखंड बड़े पैमाने पर वेडेल सागर की तलहटी में फंसा हुआ था। हालाँकि, समय के साथ, A23-a मुक्त होने में कामयाब रहा है।

हाल ही में प्राप्त उपग्रह चित्रों से पता चलता है कि लगभग 1,000 अरब टन वजन का एक हिमखंड, तेज हवाओं और धाराओं के कारण, अंटार्कटिक प्रायद्वीप के उत्तरी भाग में तेजी से बह रहा है।

अंटार्कटिक सर्वेक्षण में कार्यरत ब्रिटिश शोधकर्ता ओलिवर मार्श के अनुसार, इस आकार के हिमखंड का हिलना बहुत दुर्लभ है, इसलिए वैज्ञानिक A23-a की कक्षा पर बारीकी से नजर रखेंगे।

विशेषज्ञ ने कहा, "समय के साथ, हिमखंड का वज़न थोड़ा कम हो गया होगा, जिससे यह समुद्र तल से ऊपर उठ गया और समुद्री धाराओं के साथ बह गया। A23a दुनिया के सबसे पुराने हिमखंडों में से एक है।"

श्री मार्श का अनुमान है कि A23a दक्षिण जॉर्जिया (दक्षिण अटलांटिक में एक द्वीप) की ओर बढ़ सकता है और इससे अंटार्कटिका के वन्यजीवों के लिए समस्याएँ पैदा होंगी। लाखों सील, पेंगुइन और समुद्री पक्षी जो द्वीप पर प्रजनन करते हैं और आसपास के जल में भोजन की तलाश करते हैं, प्रभावित होंगे।

2020 में, A68 नामक एक और विशाल हिमखंड के दक्षिण जॉर्जिया से टकराने की आशंकाएँ पैदा हो गईं, जिससे समुद्री जीवन तबाह हो गया और खाद्य स्रोत नष्ट हो गए। सौभाग्य से, यह आपदा अंततः टल गई जब हिमखंड कई छोटे टुकड़ों में टूट गया। वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि A23a के साथ भी ऐसा ही होगा।

श्री मार्श ने कहा, "इतना बड़ा हिमखंड दक्षिण अटलांटिक में काफी समय तक रहने की संभावना है, हालाँकि मौसम काफ़ी गर्म है और यह आगे उत्तर की ओर दक्षिण अफ़्रीका की ओर बढ़ सकता है। हमें अभी तक नहीं पता कि इसका कितना बड़ा असर होगा।"

(स्रोत: टिन टुक समाचार पत्र)

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