Botafogo: Ketika mimpi mencapai ketinggian baru hancur oleh wajah yang familiar

TPO - Perjalanan ajaib Botafogo di Piala Dunia Antarklub FIFA 2025 berakhir dengan cara yang paling menyakitkan. Bukan kekalahan melawan kekuatan Eropa yang tangguh. Bukan pula kekalahan cepat karena perbedaan kelas. Melainkan kekalahan melawan tetangga yang sudah dikenal, Palmeiras.

Botafogo meninggalkan Piala Dunia Antarklub FIFA 2025 dengan penyesalan.

Tragedi dari tetangga

Hanya beberapa hari setelah menggemparkan dunia dengan kemenangan atas juara Eropa PSG, Botafogo - tim yang awalnya tampak seperti tim tangguh - dihancurkan oleh nama yang mereka kenal lebih dari siapa pun: tetangga mereka Palmeiras.

Derby Brasil di Lincoln Financial Field pagi ini menambah babak dramatis dan emosional dalam konfrontasi sengit antara dua kekuatan sepakbola terkemuka di negara samba.

Pada tahun 2023, Palmeiras menciptakan comeback luar biasa melawan Botafogo di Kejuaraan Nasional Brasil. Dari defisit tiga gol, mereka meraih kemenangan spektakuler 4-3 atas Botafogo dan menjadi juara.

Setahun kemudian, Botafogo membalas dengan dua gol yang meyakinkan. Mereka mengalahkan Palmeiras dan merebut gelar juara Brasil, mengakhiri dominasi "Verdao" selama dua tahun berturut-turut.

Di Copa Libertadores, Botafogo secara dramatis menyingkirkan Palmeiras di babak 16 besar dengan skor total 4-3, yang menyiapkan panggung bagi perjalanan menuju kejuaraan Amerika Selatan pertama dalam sejarah klub.

Namun kali ini di Amerika, kemenangan menjadi milik tim biru dari Sao Paulo. Palmeiras tak hanya mengakhiri rentetan 5 pertandingan tanpa kemenangan melawan lawan mereka, tetapi juga mengakhiri petualangan ajaib Botafogo di Piala Dunia Antarklub FIFA 2025.

Botafogo berhenti di depan lawan familiarnya Palmeiras.

Harga Kehati-hatian

Mungkin yang paling membuat penggemar Botafogo kesal bukanlah skor pertandingan. Melainkan lawannya. Mereka tidak kalah dari Real Madrid. Mereka tidak kalah dari Man City. Mereka tidak kalah dari raksasa Eropa mana pun. Sebaliknya, mereka kalah tipis 0-1 dari Palmeiras, tim yang telah mereka kalahkan di kedua pertandingan di musim 2024.

Sementara Palmeiras mengambil inisiatif menyerang dengan antusiasme tinggi, Botafogo memilih pendekatan yang penuh perhitungan dan harus membayar mahal. Melawan PSG, Botafogo bermain seolah-olah mereka tak punya beban apa pun. Semangat yang berani, cepat, intens, dan gaya bermain yang tak kenal takut.

Namun melawan Palmeiras, mungkin karena mereka sangat memahami satu sama lain, Botafogo memilih bermain perlahan, mantap, penuh perhitungan... dan kemudian terjebak dalam perangkap taktis mereka sendiri.

Pelatih Renato Paiva mengakui: "Rencana awal adalah memulai dengan hati-hati dan kemudian menyesuaikan diri untuk mengejutkan Palmeiras." Namun kejutan itu tidak kunjung datang, dan lawan justru meningkatkan tekanan dan kepasifan, menyebabkan Botafogo kehilangan kesempatan untuk mengendalikan nasib mereka.

Meskipun Palmeiras bermain dengan 10 pemain di menit-menit akhir perpanjangan waktu, Botafogo tetap tak berdaya. Tim yang baru saja mengalahkan PSG kini tak mampu menembus pertahanan klub yang kerap mereka hadapi di liga domestik.

Kiper John tak bisa menyembunyikan kekecewaannya seusai pertandingan. Ia pantas dinobatkan sebagai Pemain Terbaik jika Botafogo tidak kalah dari Palmeiras.

Di ruang ganti, para pemain Botafogo terdiam dan tertegun, seolah tak mampu menerima hasil ini. Kekalahan ini bukan sekadar kekecewaan, melainkan rasa kehilangan ketika menghadapi mimpi besar yang begitu dekat, namun luput dari genggaman sebuah nama yang mereka pikir telah mereka kendalikan di masa lalu.

"Dunia kini mengenal Botafogo, dan itu berkat apa yang kami lakukan di turnamen ini," ujar Paiva bangga, meskipun hatinya masih berat. "Cara Botafogo bermain di Amerika Serikat akan membuat siapa pun yang benar-benar mencintai tim ini bangga. Para pemain dapat meninggalkan turnamen dengan kepala tegak."

Sepak bola memang seperti itu. Terkadang, kita bisa mencapai puncak tertinggi, hanya untuk jatuh di anak tangga yang sudah biasa. Bukan jatuhnya yang penting, tapi bagaimana kita bangkit setelahnya.

Botafogo akan bangkit. Semoga di laga berikutnya, mereka akan menunjukkan keberanian yang sama seperti saat mengalahkan PSG dan kewaspadaan yang dibutuhkan saat menghadapi Palmeiras, sehingga mereka dapat terus menorehkan mimpi besar mereka sendiri.

Saksikan Piala Dunia Antarklub FIFA 2025™ secara langsung dan eksklusif di Vietnam diFPT Play, dengan dukungan Budweiser - Sponsor Global turnamen dan merek Samsung AI TV, kunjungi http://fptplay.vn

Trong Dat

Sumber: https://tienphong.vn/botafogo-khi-giac-mo-vuon-tam-vun-vo-boi-mot-guong-mat-than-quen-post1755694.tpo