Belimbing, dari camilan hingga produk bermerek

Soc Trang Bapak Ngo Tuan Thanh, seorang muda dan antusias, telah mengubah buah belimbing Soc Trang dari camilan populer menjadi produk berkualitas tinggi, menjadi makanan khas yang berharga.

Soc Trang Bapak Ngo Tuan Thanh, seorang muda dan antusias, telah mengubah buah belimbing Soc Trang dari camilan populer menjadi produk berkualitas tinggi, menjadi makanan khas yang berharga.

Meningkatkan nilai buah belimbing

Ketika menyebut belimbing, banyak orang akan langsung membayangkan buah berbentuk oval berwarna hijau mengkilap yang sering tumbuh di sepanjang tepi sungai dan kanal di Barat. Saat segar, belimbing memiliki rasa asam dan sepat yang khas. Namun, ketika diolah menjadi manisan belimbing, belimbing asin dan berbumbu cabai, atau belimbing manisan, rasanya menjadi lebih menarik, perpaduan rasa asam, manis, asin, dan pedas.

Dahulu, belimbing sering dianggap sebagai camilan populer, dan hanya sedikit orang yang berpikir untuk meningkatkan nilai buah ini. Namun, di Distrik 7, Kota Soc Trang, Bapak Ngo Tuan Thanh (36 tahun) menginvestasikan banyak waktu, tenaga, dan uang untuk membeli mesin, mengubah belimbing menjadi produk bermerek yang dikenal banyak orang di seluruh negeri.

Bapak Ngo Tuan Thanh mengolah belimbing menjadi produk khas provinsi Soc Trang. Foto: Kim Anh.

Pada tahun 2020, ketika pandemi Covid-19 merebak, kebun kenari keluarga Thanh juga dipenuhi buah. Saat itu, konsumsi kenari menghadapi banyak kesulitan. Melihat buah kenari berjatuhan di tanah, Thanh berpikir: "Mengapa tidak mengolah kenari menjadi produk yang dapat disimpan lebih lama dan lebih mudah dikonsumsi?". Dari ide awal ini, Thanh memutuskan untuk meneliti dan meluncurkan produk pertamanya, kenari asin.

"Sebelumnya, belimbing hanya dianggap sebagai camilan populer dan murah. Saya ingin mengubahnya menjadi produk khas yang terkenal, berkualitas baik, diproses dengan benar, aman, dan bermerek jelas," ujar Bapak Thanh.

Dengan tekad tersebut, beliau terus meneliti pasar dan selera konsumen di berbagai daerah. Menurut Bapak Thanh, produk buah kenari asam manis masih baru bagi konsumen di wilayah Utara dan Tengah. Sementara itu, produk olahan buah kenari yang beredar di pasaran saat ini belum memadai karena sulit diawetkan.

Apel bintang Soc Trang dibuang bijinya, sehingga lebih memenuhi permintaan konsumen. Foto: Kim Anh.

Oleh karena itu, Bapak Thanh memutuskan untuk berinvestasi lebih sistematis dan akurat dalam produk ini. Beliau menghabiskan ratusan juta dong untuk mengimpor mesin, meneliti formula pemrosesan, dan menguji berbagai metode pengawetan untuk mengolah buah kenari yang dihancurkan, memastikan kualitas produk tetap terjaga dalam jangka panjang. Tujuannya adalah menjadikan buah kenari Soc Trang sebagai produk berkualitas tinggi yang dapat menjangkau pasar luas, tidak hanya terbatas di pasar lokal.

Awalnya tidak mudah, produk buah kenari tumbuk pun lahir, dan ia membawanya untuk diperkenalkan di pasar-pasar dan toko-toko di Provinsi Soc Trang. Namun, karena harganya lebih mahal daripada buah kenari olahan tradisional, menemukan tempat penjualannya pun bukan tanpa kesulitan.

Fleksibel dalam pendekatannya terhadap pasar, Tn. Thanh terus memanfaatkan kekuatan jaringan sosial untuk memperkenalkan dan membuka lebih banyak toko untuk memperkenalkan produk burung kenari Soc Trang, yang berlokasi di kota Can Tho .

Upaya tersebut membuahkan hasil positif, dibanding sebelumnya yang hanya mengonsumsi beberapa kotak sehari, pesanan buah kenari tumbuk meningkat.

Pengolahan belimbing di fasilitas Bapak Ngo Tuan Thanh dilakukan secara tertutup, dengan dukungan mesin, dan waktu pengawetan lebih lama dibandingkan metode pengolahan tradisional. Foto: Kim Anh.

Terus mencatat umpan balik dari pelanggan, menyadari bahwa pelanggan enggan memakan buah belimbing karena bijinya keras dan sulit dimakan, Tn. Thanh terus meneliti cara memisahkan biji untuk produk tersebut.

Awalnya, pemisahan benih dilakukan sepenuhnya dengan tangan, yang membutuhkan banyak waktu dan tenaga. Ia kemudian menghubungi para insinyur mesin untuk memesan mesin pemisah benih.

Setelah lebih dari 2 tahun pengujian dengan berbagai versi, akhirnya lahirlah alat pemisah biji belimbing yang lengkap, membantu proses pengolahan menjadi lebih cepat, produk memiliki tampilan yang indah, dan kesegarannya terjaga untuk waktu yang lama.

Komersialisasi produk

Saat ini, produk olahan belimbing di fasilitas Bapak Thanh dilakukan secara tertutup, mulai dari tahap pemilihan bahan baku hingga pengemasan produk jadi. Belimbing segar dibeli dari kebun di Barat, kemudian dibawa ke pabrik untuk dipisahkan bijinya; dicuci dengan mesin ozon untuk memastikan kebersihan dan keamanan pangan; dilanjutkan dengan tahapan-tahapan seperti: pemerasan gula, pembekuan, dan pengemasan.

Berkat proses ini, belimbing tidak terasa sepat, tetapi tetap mempertahankan kerenyahannya, rasa manis asam yang harmonis, dan warna hijau yang indah. Khususnya, produk ini dapat bertahan lebih dari 1 bulan jika disimpan di lemari es, dan dapat dibekukan hingga 12 bulan.

Rata-rata, setiap bulan, Bapak Ngo Tuan Thanh menghasilkan lebih dari 2 ton apel bintang tanpa biji dan banyak produk lain yang terbuat dari apel bintang. Foto: Kim Anh.

Dengan harga berkisar antara 80.000 - 90.000 VND/kotak 500g, produk kenari tanpa biji ini dengan cepat mendapatkan kepercayaan pelanggan. Setiap bulan, pabriknya memproduksi lebih dari 2 ton kenari tanpa biji. Tak berhenti di situ, ia juga terus memperluas produksinya dengan menambahkan kenari kering dan belimbing tanpa biji. Setelah dikurangi biaya-biaya, keuntungan bulanannya mencapai sekitar 100 juta VND.

Ke depannya, Bapak Thanh berharap dapat membawa produk kenari Soc Trang ke pasar internasional, terutama pasar dengan populasi Vietnam yang besar. Di sisi lain, beliau juga mencari peluang kerja sama dengan distributor besar untuk memasarkan produk ke supermarket, agar dapat memperkuat posisinya di pasar.

Dari buah yang biasa saja, yang tampaknya hanya dikaitkan dengan masa kanak-kanak orang-orang di Barat, buah kenari Soc Trang kini telah menjadi merek khusus, yang berkontribusi dalam mempromosikan keindahan kuliner daerah sungai tersebut kepada sejumlah besar pengunjung domestik dan mancanegara.

Sumber: https://nongsanviet.nongnghiep.vn/ca-na-tu-mon-an-vat-thanh-san-pham-thuong-hieu-d420400.html