Perjalanan karier Xabi Alonso

[iklan_1]

Masa lalunya yang gemilang sebagai pemain dan pengalaman belajar dari para ahli telah berkontribusi dalam menciptakan pelatih brilian Xabi Alonso, yang berdiri di hadapan kesempatan untuk memenangkan treble bersama Leverkusen.

Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa Xabi Alonso adalah pelatih muda paling dicari di dunia saat ini. Di usia 42 tahun dan baru menjalani musim penuh pertamanya memimpin Leverkusen, Alonso berada di ambang meraih treble: Bundesliga, Piala Jerman, dan Liga Europa.

Yang lebih luar biasa, ketika Alonso mengambil alih Leverkusen pada Oktober 2022, tim tersebut berada di ambang degradasi. Namun, pelatih asal Spanyol itu telah membangkitkan kembali tim yang lesu, dan meningkatkan performa mereka, menjadikannya tim dengan rekor terbaik di Eropa saat ini dengan 42 pertandingan tak terkalahkan berturut-turut. Keberhasilan ini memang agak mengejutkan, tetapi wajar jika kita menilik kembali perjalanan yang membentuk Alonso saat ini.

Pelatih Leverkusen Xabi Alonso sebelum pertandingan tandang melawan Augsburg di Bundesliga pada 13 Januari 2024. Foto: AP

Siswa dari para master hebat

Karier Xabi Alonso sebagai pemain dan pelatih dimulai di Real Sociedad – klub Basque tempat ayahnya bermain dan memenangkan La Liga dua kali. Kakak laki-lakinya, Mikel, juga bermain lebih dari 100 pertandingan untuk Sociedad. Meskipun hanya satu tahun lebih tua, karier Mikel tidak pernah mendekati adiknya, karena ia dipinjamkan ke Numancia dan Tenerife sebelum mengakhiri kariernya di Real Union.

Sementara itu, gaya bermain Alonso yang cerdas, kemampuan umpan yang serba bisa, dan pemikiran taktis yang luar biasa telah membantunya meraih karier gemilang di Liverpool, Real Madrid, dan Bayern München. Dalam sebuah wawancara dengan Guardian awal tahun ini, Alonso menggambarkan dirinya sebagai "seorang Basque dengan pengaruh Jerman yang kuat".

Alonso mendengarkan instruksi dari pelatih Rafa Benitez saat keduanya bertugas di Liverpool di Liga Primer. Foto: AFP — Alonso mendengarkan instruksi dari pelatih Rafa Benitez saat keduanya bertugas di Liverpool di Liga Primer. Foto: *AFP*

Sepanjang kariernya, Alonso telah bekerja dengan banyak pelatih hebat, tetapi dua pelatih yang paling berpengaruh baginya adalah orang Spanyol. Rafael Benitez di Liverpool dan Pep Guardiola di Bayern melihat kualitas seorang pelatih dalam diri Alonso saat ia masih bermain.

Benitez mengatakan kepada Times : "Xabi selalu sangat cerdas dan analitis. Ketika Anda menjelaskan taktik kepada pemain, Anda sering harus mengulanginya. Tapi dengan Alonso, sekali saja sudah cukup. Dia selalu belajar dengan sangat cepat." Di bawah Benitez, Alonso memenangkan Liga Champions 2005, di mana ia mencetak gol di final, membantu Liverpool bangkit dari ketertinggalan untuk bermain imbang 3-3 sebelum mengalahkan AC Milan melalui adu penalti.

Guardiola juga sependapat. Ia berkata: "Alonso selalu memahami permainan dengan baik dan memiliki keinginan untuk belajar. Sejak pertengahan pekan, ia tahu apa yang perlu dilakukan tim untuk memenangkan pertandingan berikutnya." Selain itu, Alonso juga belajar cara memenangkan hati orang-orang dari gurunya, Carlo Ancelotti - pelatih yang pernah melatihnya dua kali selama di Real Madrid dan Bayern.

Pada musim 2013-14 ketika Real Madrid menjuarai Liga Champions, Ancelotti menunjukkan bagaimana caranya menyelaraskan sekelompok superstar, terutama dengan penampilan rookie termahal dunia saat itu, Gareth Bale. Penampilan Bale sempat dianggap sebagai tantangan bagi bintang terbesar, Cristiano Ronaldo, tetapi pada kenyataannya, mereka justru harmonis dan berkontribusi besar dalam membawa Real Madrid meraih gelar Liga Champions dan Copa del Rey musim itu.

Alonso bersama pelatih Ancelotti selama masa baktinya di Bayern Munich. Foto: AFP — Alonso bersama pelatih Ancelotti selama masa baktinya di Bayern Munich. Foto: *AFP*

Alonso mengakui bahwa ia belajar banyak dari pelatih asal Italia tersebut: "Dalam hal manajemen sumber daya manusia, Ancelotti adalah seorang master. Baik dalam meyakinkan pemain maupun membangun hubungan baik dengan mereka, Ancelotti adalah yang terbaik."

Bertujuan untuk meraih treble

Apa yang dipelajari Alonso dari masa-masa bermainnya di bawah bimbingan mentornya telah terbukti nyata musim ini, baik secara taktis maupun dalam hal manajemen pemain. Leverkusen telah dipengaruhi oleh Guardiola dalam hal gaya bermain mereka, dengan mereka menjadi tim yang paling banyak mengandalkan umpan di Bundesliga sejak awal musim. Namun, umpan-umpan mereka lebih terukur, dengan Leverkusen mengambil inisiatif dalam membangun permainan dan berakselerasi dari lini tengah. Para bek sayap bermain tinggi, melebar, dan berkontribusi besar dalam transisi, terutama dalam serangan balik.

Alonso tidak kaku dalam taktiknya, setelah secara mengejutkan mencadangkan bek Jeremie Frimpong, gelandang Jonas Hofmann, dan striker Patrik Schick saat melawan Bayern pada bulan Februari untuk memberikan keseimbangan yang lebih baik namun tetap mempertahankan tempo serangan. Perubahan ini mengejutkan Bayern asuhan Thomas Tuchel – pelatih yang jauh lebih berpengalaman daripada Alonso – karena Leverkusen menang 3-0 dan Bayern hanya melepaskan satu tembakan tepat sasaran meskipun menguasai bola lebih banyak.

Setelah pertandingan yang mengukuhkan posisi kami sebagai penantang gelar, Alonso berkata: "Kami mengendalikan permainan dengan baik, tahu kapan harus menekan, tahu kapan harus menunggu, tahu siapa yang boleh menguasai bola atau tidak. Pertahanan bermain sangat baik, dan itu adalah penampilan yang luar biasa dalam segala aspek."

Frimpong merayakan kemenangan Bundesliga bersama Alonso. Foto: AFP — Frimpong merayakan kemenangan Bundesliga bersama Alonso. Foto: *AFP*

Pemain yang mengubah skor menjadi 3-0 adalah Frimpong, bek utama yang didatangkan dari bangku cadangan. Kepatuhan sang bintang terhadap keputusan Alonso menunjukkan kepercayaan dan rasa hormat yang mendalam dari para pemain kepada pelatih asal Spanyol tersebut. Frimpong mengatakan kepada TNT Sports : "Semua pemain percaya pada strategi yang dipilih pelatih. Anda bisa melihat di lapangan betapa nyamannya kami dan bagaimana kami bermain sebagai tim. Pelatih-pelatih yang pernah bekerja dengannya, seperti Ancelotti atau Guardiola, telah membawa pengalaman. Ketika Anda memilikinya, tentu saja Anda akan menjadi pelatih yang baik. Xabi bukan hanya seorang pelatih, tetapi juga sosok yang hebat."

Leverkusen belum pernah meraih trofi sejak musim 1993. Namun, mereka kini meraih trofi Bundesliga untuk pertama kalinya dalam sejarah, mencapai final Piala Jerman, dan baru saja mengalahkan West Ham 2-0 di leg pertama perempat final Liga Europa.

22 tahun lalu, Leverkusen di bawah pelatih Chritoph Daum dan para bintang Ballack, Lucio, Dimitar Berbatov, Bernd Schneider, Diego Placente, Ulf Kirsten... berdiri di ambang surga dengan treble tetapi gagal di ketiga bidang, sehingga dijuluki "Neverkusen".

Kini, Alonso dan para pemainnya sedang dalam perjalanan untuk menghapus julukan yang tidak diinginkan itu. Ia menilai peluang tim: "Tugas awal adalah tidak terlalu banyak berpikir atau melebih-lebihkan diri sendiri. Kami ingin membangun tim yang solid sejak awal musim, dan sejak pramusim, kami telah membuat banyak keputusan yang tepat. Tim telah terintegrasi dengan sangat baik dan mampu menciptakan semangat, gaya bermain yang tidak hanya atraktif tetapi juga kompetitif. Masih terlalu dini untuk membicarakan treble, jadi jangan terlalu memaksakan diri."