Membawa sup mie pinggir jalan ke Amerika

Ibu Pham Le Nguyen Hao (di tengah kemeja hitam, di Kota Ho Chi Minh) dengan produk sup mie ikan gabus beku yang dipamerkan di Kompetisi Inovasi dan Kewirausahaan Thua Thien Hue 2024 - Foto: NHAT LINH

Karena rindu dengan aroma ikan gabus yang padat berpadu dengan rasa pedas sate cabai Hue, Ibu Hao pun memupuk ide bagaimana merangkum rasa semangkuk sup mi pinggir jalan itu agar dapat dikirim ke tempat-tempat yang jauh untuk dihidangkan bagi warga Hue di mana pun.

Merindukan rasa kampung halaman dari kedai mie pinggir jalan

Sore menjelang akhir musim gugur di Hue, hujan gerimis. Dari Bandara Phu Bai, di sepanjang Jalan Raya 1 menuju Kota Hue, sebuah mobil 4 penumpang berhenti di depan sebuah restoran mi ikan gabus di dekat jembatan layang Thuy Duong.

Keluar dari mobil, Ibu Pham Le Nguyen Hao (38 tahun, tinggal di Kota Ho Chi Minh) menghirup udara dingin yang bercampur dengan aroma kuat bawang, cabai, sate, dan udang kering yang mengepul dari panci kaldu yang mendidih di atas tungku kayu di tengah restoran.

Selama 20 tahun terakhir, setiap kali pulang kampung dari Ho Chi Minh City ke Hue, Ibu Hao harus singgah di suatu sudut trotoar dan memesan semangkuk mi kuah ikan gabus yang panas, untuk segera disantapnya demi memuaskan dahaga akan rasa pedas sate cabai yang menggelitik lidah, rasa manis kuahnya, dan rasa asin gurih ikan gabus kering Hue.

Sudah jadi kebiasaan. Setiap kali pulang ke Hue, saya harus makan semangkuk mi ikan gabus di pinggir jalan. Saya memakannya untuk memuaskan rasa rindu akan kampung halaman dan cita rasa masa lalu.

"Setiap kali saya kembali ke Kota Ho Chi Minh, saya selalu merindukan kelezatan istimewa semangkuk sup mi itu. Dan tiba-tiba, pertanyaan tentang apa yang harus dilakukan orang-orang yang jauh dari rumah untuk menikmati hidangan lezat ini di rumah demi meredakan rasa rindu mereka tiba-tiba muncul di benak saya," ujar Ibu Hao.

Dimulai dari… Hue Thuong

Hal pertama yang Ibu Hao lakukan dalam perjalanannya memulai bisnis sup mi ikan gabus ala Hue adalah menemukan nama untuk mereknya. Hue Thuong adalah dua kata pertama yang terlintas di benak Ibu Hao.

Proses pengolahan, pengemasan, dan pembekuan semangkuk sup mi ikan gabus pinggir jalan Hue oleh Hue Thuong - Foto: LSM PHUOC

Tanpa diduga, saat mendaftarkan nama domain Huethuong.com, Ibu Hao terkejut saat mengetahui bahwa nama domain situs web ini telah didaftarkan oleh orang Jepang sejak lama.

"Saya dan rekan-rekan harus bernegosiasi dan membeli nama domain ini dari pihak Jepang. Untungnya, semuanya berjalan lancar dan Hue Thuong kembali ke tangan penduduk asli Hue. Saat ini, merek Hue Thuong telah terdaftar dan disponsori tidak hanya di Vietnam tetapi juga di AS," ujar Ibu Hao sambil tersenyum.

Setelah memiliki merek tersebut, Ibu Hao pergi mencari esensi sup mi ikan gabus Hue. Untuk menemukan rasa manis yang tepat dari sup mi ikan gabus Thuy Duong, Ibu Hao mengunjungi banyak kedai mi di Hue untuk makan dan belajar cara merebus ikan, membuat tepung, menambahkan abon... untuk mendapatkan rasa kaki lima yang tepat.

Semangkuk sup mi ikan gabus Thuy Duong merek Hue Thuong setelah diolah - Foto: LSM PHUOC

Dengan resep tersebut, Ibu Hao dan rekan-rekannya menemukan cara untuk mengemas dan membekukan semangkuk mi. Mengubah hidangan segar menjadi produk kemasan bukanlah tugas yang mudah.

Untungnya, saya sebelumnya bekerja di industri pengolahan dan ekspor makanan laut ke AS, jadi saya memahami peraturan dan persyaratan kualitas yang ketat jika ingin membawa produk ke negara ini.

"Saya harus mempelajari lebih lanjut tentang bahan-bahan yang diizinkan dan dilarang saat mengekspor, untuk membuat penyesuaian yang tepat pada kemasan sup mi Hue," kata Ibu Hao.

Pergi ke Amerika dan berharap untuk melangkah lebih jauh

Setelah menyelesaikan paket pertama banh canh, Ibu Hao mengirimkannya ke saudara dan teman-teman Asosiasi Thua Thien Hue di dalam dan luar negeri untuk dicoba.

Di antara orang-orang yang dikirimi mi untuk dicoba oleh Ibu Hao adalah pasangan lanjut usia asal Vietnam yang keduanya merupakan rekan senegara sekaligus mitra lamanya di AS dalam industri ekspor makanan laut.

Usai menyantap bungkusan mie kuah ikan gabus kiriman Thuy Duong dari Ibu Hao asal Vietnam, pasangan ini terharu dan tak bisa berkata-kata karena terlena dengan cita rasa kuliner tanah kelahirannya yang sudah lama tak mereka nikmati.

"Kenapa kamu tidak bawa saja paket mi instan beku ini ke Amerika? Kami akan membantumu menjualnya." Undangan itu membuat Ibu Hao hampir melompat kegirangan karena setelah bertahun-tahun mencoba, impiannya membawa mi instan ikan gabus Hue ke Amerika hampir terwujud.

6.000 paket pertama sup mie ikan gabus merek Hue Thuong akan diperkenalkan ke pasar ritel AS pada awal tahun 2024.

Setelah sukses dengan sup mie ikan gabus, Ibu Hao dan tim Hue Thuong mulai meneliti untuk membuat makanan khas Hue seperti sup mie daging sapi, sup mie Nam Pho, sup mie kunyit... dalam kemasan beku.

Setelah produk mie kuah ikan gabus, produk mie kuah beku Nam Pho Hue Thuong juga mendapat dukungan pasar - Foto: LSM PHUOC

Sejak awal tahun 2024, lebih dari 70.000 produk mi ikan gabus dan produk Hue Thuong lainnya telah dikirim ke AS. Hue Thuong kini tersedia di rak-rak toko swalayan di 48 negara bagian Amerika Serikat.

Setelah menaklukkan pasar yang menuntut dan ketat seperti AS, kami menetapkan tujuan lebih lanjut untuk membawa spesialisasi Hue ke pasar UE, Australia, Jepang, dan Korea dalam waktu dekat.

Baru-baru ini, proyek Hue Thuong - mi beras kemasan rasa Hue memenangkan hadiah ke-3 dalam Kompetisi Inovasi dan Startup Provinsi Thua Thien Hue 2024.

Bapak Ho Thang, direktur Departemen Sains dan Teknologi Thua Thien Hue, mengatakan bahwa sup mie ikan gabus kemasan merupakan ide rintisan baru yang praktis dengan potensi pasar yang besar.

"Ide startup ini berkontribusi dalam mempromosikan dan memperkenalkan kuliner Hue lebih jauh," komentar Bapak Thang.

Sumber: https://tuoitre.vn/dua-to-banh-canh-via-he-di-my-20241024135004719.htm