Ekuador berubah dari 'oasis yang damai' menjadi medan pertempuran antar geng.

Meningkatnya kekerasan di Ekuador telah memaksa militer untuk menyatakan perang terhadap geng-geng tersebut, menyusul maraknya perdagangan narkoba selama bertahun-tahun di negara Amerika Selatan itu.

Presiden Ekuador Daniel Noboa menyatakan pada tanggal 10 Januari bahwa negara tersebut telah memasuki perang melawan kartel narkoba. Sehari sebelumnya, ia mencantumkan 22 kartel, dengan total sekitar 20.000 anggota, sebagai organisasi teroris, menjadikan mereka target militer yang sah bagi angkatan bersenjata.

"Kita sedang berperang dan tidak bisa memberikan konsesi kepada organisasi teroris ini," tegasnya dalam sebuah pernyataan di Radio Canela.

Menyusul pelarian gembong narkoba Adolfo Macias dari penjara di kota pelabuhan Guayaquil pada tanggal 8 Januari, Presiden Noboa menyatakan keadaan darurat nasional dan memberlakukan jam malam setiap malam selama 60 hari. Dalam dua hari setelah deklarasi tersebut, pasukan Ekuador menindak dan menangkap lebih dari 300 anggota geng-geng besar seperti Los Choneros, Los Lobos, dan Los Tiguerones di seluruh negeri.

Kedatangan tentara Ekuador tidak mengintimidasi organisasi kriminal; sebaliknya, mereka menjadi lebih agresif, yang menyebabkan serangkaian kerusuhan penjara dan penyanderaan lebih dari 130 penjaga penjara dan pegawai negeri sipil. Para penembak menyerbu stasiun televisi Ekuador TC, menyandera 13 orang di studio saat siaran langsung sebelum akhirnya dilumpuhkan oleh polisi bersenjata.

Gambar-gambar yang beredar di media sosial menunjukkan geng-geng bersenjata lengkap berbaris di jalanan Ekuador. Beberapa video menunjukkan para penjahat membawa peluncur granat, atau adegan polisi melepaskan tembakan dan mengejar anggota geng di jalanan.

Pasukan khusus Ekuador menyelamatkan para sandera.

Pasukan khusus polisi Ekuador menyelamatkan sandera di stasiun televisi TC dari para penembak yang tergabung dalam kartel narkoba Los Choneros pada 9 Januari. Video: X/ShaykhSulaiman

Ekuador pernah dianggap sebagai "oasis perdamaian" di Amerika Selatan selama periode 2007-2017, ketika mantan presiden sayap kiri Rafael Correa setuju untuk bernegosiasi dengan geng-geng kriminal. Ia membuka jalan menuju "rehabilitasi" bagi mereka, menawarkan subsidi dengan syarat geng-geng tersebut mendaftar sebagai organisasi budaya lokal dan menghentikan semua kegiatan kekerasan.

Correa mendirikan Kementerian Kehakiman , berinvestasi dalam jaringan penegakan hukum lokal, meningkatkan anggaran untuk program keamanan dan anti-kejahatan. Pemerintah memfasilitasi peluang kerja bagi anggota geng muda untuk meningkatkan kehidupan mereka dan membatasi penuntutan.

Tingkat pembunuhan di Ekuador menurun dari 15 kasus per 100.000 penduduk pada tahun 2011 menjadi 5 kasus per 100.000 penduduk pada tahun 2017, jauh lebih rendah dibandingkan dengan negara-negara tetangga.

Jaringan produksi narkoba skala industri tidak ada di Ekuador, tidak seperti di negara tetangganya, Kolombia dan Peru. Negara ini juga tidak menghadapi tantangan berkelanjutan dari gerakan politik paramiliter atau kelompok separatis bersenjata.

Kartel narkoba di Meksiko dan Albania, yang terkait dengan penjahat Ekuador, bertekad untuk mengubah wilayah tersebut menjadi "jalan raya" untuk mengangkut narkoba ke pasar Amerika Utara dan Eropa.

Polisi bersenjata berjaga di luar Balai Kota Quito, ibu kota Ekuador, pada 10 Januari. Foto: AFP

Namun, situasi keamanan di Ekuador memburuk setelah masa jabatan Correa, terutama sejak pemerintah Kolombia yang bertetangga menandatangani perjanjian damai pada tahun 2016 dengan Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia (FARC). Para peneliti percaya bahwa ini adalah titik balik yang meningkatkan kekerasan geng di Ekuador.

Sebagian besar rute perdagangan narkoba dari Kolombia selatan ke pelabuhan Ekuador pernah dikendalikan oleh FARC. Setelah gerakan separatis ini setuju untuk bubar berdasarkan perjanjian damai dengan pemerintah Kolombia, kartel narkoba Meksiko yang kuat segera berupaya untuk masuk, menggelontorkan uang dan senjata untuk merekrut kelompok-kelompok kriminal di Ekuador guna menciptakan koridor penyelundupan baru.

Menurut Laporan Narkoba Global PBB tahun 2023, dua geng Meksiko yang berada di balik perebutan dominasi di dunia bawah tanah Ekuador adalah Sinaloa dan Jalisco Nueva Generacion, yang mengendalikan sebagian besar rute perdagangan narkoba dari Meksiko ke Amerika Serikat dan menginginkan pasokan dari Amerika Selatan.

Guayaquil, kota berpenduduk 2,2 juta jiwa dan pusat ekonomi Ekuador, telah menjadi pusat perdagangan narkoba dalam beberapa tahun terakhir. Kartel-kartel bersaing untuk menguasai sistem pelabuhan kota untuk digunakan sebagai tempat transit perdagangan narkoba melalui laut. Kolonel Maro Pazmino, mantan direktur intelijen militer Ekuador, memperingatkan pada tahun 2019 bahwa negara itu telah menjadi titik transit untuk 40% narkoba yang diproduksi di Kolombia.

Kekerasan terkait geng merenggut nyawa lebih dari 8.000 orang pada tahun 2023, dua kali lipat dari 4.500 orang yang tewas pada tahun 2022, menurut statistik pemerintah Ekuador.

Sistem penjara Ekuador mengalami kelebihan kapasitas, melebihi kemampuan polisi untuk mengendalikannya. Beberapa penjara telah menjadi tempat perlindungan bagi para penjahat. Kerusuhan semakin sering terjadi dalam beberapa tahun terakhir, dengan perebutan kekuasaan antar geng yang mengakibatkan ratusan kematian.

Lokasi Ekuador dan kota pelabuhan Guayaquil. Grafik: OpenStreetMap

Para peng traffickers narkoba juga berupaya mengendalikan dan melemahkan pemerintah Ekuador. Pemilihan presiden baru-baru ini dibayangi oleh pembunuhan Fernando Villavicencio, seorang kandidat yang dikenal karena sikap kerasnya terhadap geng dan korupsi. Pada tahun 2023, setidaknya tujuh politisi Ekuador dibunuh terkait dengan perdagangan narkoba.

Presiden Noboa berupaya memulihkan ketertiban di negara itu dengan "Rencana Phoenix"-nya, yang diumumkan pada November 2023 tak lama setelah terpilih. Ia menganjurkan investasi pada militer dan kepolisian untuk meningkatkan kemampuan mereka dalam memberantas kejahatan, membangun lebih banyak penjara dengan sistem pengawasan yang lebih ketat, dan meningkatkan keamanan di pelabuhan dan bandara.

Noboa memperkirakan program reformasi tersebut dapat menelan biaya sekitar $800 juta, tetapi ia berharap dapat membujuk AS untuk berbagi beban dengan memberikan bantuan sebesar $200 juta.

Selain itu, Presiden Noboa juga sedang menegosiasikan perjanjian untuk mendeportasi para penjahat dari negara-negara tetangga. Warga negara Kolombia, Peru, dan Venezuela mencakup sekitar 90% dari tahanan asing di Ekuador, dengan lebih dari 1.500 di antaranya berasal dari Kolombia.

"Organisasi perdagangan narkoba global semakin putus asa untuk mendapatkan pasokan, sementara produksi dari Kolombia berada pada tingkat tertinggi sepanjang sejarah. Menurut investigasi PBB, sekitar sepertiga dari area penanaman koka ilegal di Kolombia terkonsentrasi di area yang hanya berjarak 10 km dari perbatasan Ekuador," katanya.

Thanh Danh (Berdasarkan Percakapan, Reuters, Crisis Group )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/ecuador-tu-oc-dao-yen-binh-thanh-chien-truong-bang-dang-4699197.html