El Niño dan risiko kepunahan beruang kutub.

Untuk pertama kalinya, para ilmuwan telah menemukan hubungan antara emisi gas rumah kaca dan kapasitas reproduksi serta tingkat kelangsungan hidup beruang kutub, yang menempatkan spesies ini dalam peringatan dini akan potensi kepunahan.

Beruang kutub terancam punah akibat emisi gas rumah kaca dan perubahan iklim. (Gambar ilustrasi. Sumber: CNN)

Dalam sebuah studi baru yang diterbitkan pada 14 September di jurnal Science, organisasi konservasi beruang Polar Bears International melaporkan bahwa beruang kutub hidup dalam 19 populasi di seluruh Arktik dan di Kanada, Amerika Serikat, Rusia, Greenland, dan Norwegia.

Menurut ilmuwan Steven Amstrup, salah satu penulis studi tersebut, perubahan iklim yang disebabkan oleh emisi gas rumah kaca manusia mempercepat pencairan es laut.

Beruang kutub menghadapi periode kelaparan yang lebih lama karena es laut yang menyusut dengan cepat, sehingga mereka memiliki lebih sedikit tempat untuk mencari makan.

Beberapa populasi beruang kutub terpaksa hidup hari demi hari tanpa makanan. Penurunan berat badan mereka mengurangi peluang mereka untuk bertahan hidup di musim dingin, yang menyebabkan penurunan jumlah mereka.

Beruang-beruang itu sangat kurus.

Beruang kutub telah terdaftar sebagai spesies "terancam punah" karena pemanasan iklim, menurut kriteria Undang-Undang Spesies Terancam Punah AS, yang diberlakukan pada tahun 2008.

Para peneliti dari Polar Bears International, Universitas Washington, dan Universitas Wyoming (AS) telah mengukur hubungan antara jumlah hari tanpa es yang dialami oleh populasi beruang kutub dan tingkat polusi akibat pemanasan global, yang berkorelasi dengan tingkat kelangsungan hidup beruang di beberapa populasi. Studi ini mencatat bahwa populasi beruang kutub telah mengalami musim tanpa es dari tahun 1979 hingga saat ini.

Mereka menemukan bahwa jumlah hari beruang kutub terpaksa berpuasa meningkat seiring dengan akumulasi emisi gas rumah kaca. Misalnya, beruang kutub di Laut Chukchi di Samudra Arktik terpaksa berpuasa selama sekitar 12 hari pada tahun 1979. Jumlah ini meningkat menjadi sekitar 137 hari pada tahun 2020.

Jumlah hari seekor beruang dapat bertahan hidup tanpa makanan bervariasi tergantung pada wilayah dan kondisi hewan tersebut, tetapi semakin banyak hari yang dihabiskannya tanpa es, semakin rendah kapasitas reproduksi dan tingkat kelangsungan hidupnya.

“Kita dapat menghubungkan emisi dengan pemanasan iklim dan kemudian dengan pencairan es laut Arktik dalam beberapa tahun terakhir,” kata penulis bersama studi tersebut, Cecilia Bitz, profesor ilmu atmosfer di Universitas Washington. Selain itu, tidak hanya es laut tetapi juga kelangsungan hidup beruang kutub secara langsung terkait dengan emisi gas rumah kaca.

Dua belas dari 13 populasi beruang yang mengalami penurunan drastis dalam beberapa dekade terakhir disebabkan oleh perubahan iklim di Arktik, di mana pemanasan terjadi dua kali lipat dari rata-rata global.

"Pada tahun 2100, mungkin tidak akan ada keturunan yang tersisa," Amstrup memperingatkan. Skenario ini mengasumsikan suhu permukaan rata-rata planet naik 3,3 derajat Celcius di atas tingkat pra-industri.

Satu-satunya cara untuk menyelamatkan predator darat terbesar ini dari ambang kepunahan adalah dengan melindungi habitatnya melalui pencegahan pemanasan global.

Kekhawatiran yang muncul akibat El Nino

Risiko kepunahan beruang kutub, predator darat terbesar, telah diidentifikasi sebagai akibat dari dampak buruk perubahan iklim, yang semakin diperparah oleh fenomena cuaca El Niño, yang diprediksi akan berlanjut hingga tahun 2024.

El Niño adalah pemanasan abnormal air laut permukaan di Samudra Pasifik khatulistiwa bagian tengah dan timur, yang berlangsung selama 8-12 bulan, atau lebih lama, biasanya terjadi setiap 3-4 tahun, dan terkadang lebih sering. El Niño menyebabkan pola cuaca abnormal dan peningkatan suhu.

Transisi dari La Nina yang lebih dingin ke El Niño yang lebih hangat dapat menyebabkan kekacauan, terutama di negara-negara berkembang yang sedang tumbuh pesat saat ini. Kelebihan beban dan pemadaman listrik menjadi lebih sering terjadi. Panas ekstrem meningkatkan jumlah kunjungan ke ruang gawat darurat, sementara kekeringan meningkatkan risiko kebakaran hutan. Hal ini kemudian diikuti oleh gagal panen, banjir, dan rumah-rumah yang hancur.

Selama periode El Niño, musim dingin biasanya kurang hujan dan bersalju di Amerika Utara dan Kanada, menambah kekhawatiran tentang kekeringan yang sudah melanda wilayah tersebut.

Menurut Katharine Hayhoe, kepala ilmuwan di The Nature Conservancy di Virginia, ketika El Niño terjadi bersamaan dengan tren pemanasan jangka panjang dalam iklim Bumi, itu seperti pukulan ganda.

Menurut model analitis Bloomberg Economics, daerah tropis dan belahan bumi selatan adalah wilayah yang paling mungkin menghadapi risiko serius. El Niño berisiko mengurangi pertumbuhan PDB tahunan di India dan Argentina hampir 0,5 poin persentase, sementara pengurangan sebesar 0,3 poin persentase diperkirakan terjadi di Australia, Peru, dan Filipina.

Para ilmuwan di Universitas Dartmouth (AS) memperkirakan bahwa kerusakan ekonomi yang disebabkan oleh El Niño akan mencapai $84 triliun pada akhir abad ini.

Di Tiongkok musim panas lalu, suhu yang melonjak tinggi menewaskan banyak ternak dan meningkatkan tekanan pada jaringan listrik negara tersebut.

Sementara itu, di Asia Tenggara, kekeringan memperparah kabut asap tahunan yang menyelimuti Singapura karena para petani di negara-negara tetangga membakar pohon-pohon hutan untuk membuka lahan bagi perkebunan kelapa sawit, karet, dan kayu pulp.

Menurut Pusat Prakiraan Meteorologi dan Hidrologi Nasional, El Nino biasanya menyebabkan defisit curah hujan di sebagian besar wilayah Vietnam, berkisar antara 25-50%. Oleh karena itu, terdapat risiko tinggi terjadinya kekeringan lokal atau meluas di daerah-daerah dengan permintaan air yang tinggi untuk produksi dan kehidupan sehari-hari selama bulan-bulan musim kemarau tahun 2023.

Sumber: https://baoquocte.vn/el-nino-va-nguy-co-tuyet-chung-gau-bac-cuc-243045.html