Dahulu, tebu merupakan tanaman yang paling efektif untuk pengentasan kemiskinan di Quang Ngai . Masa kecilku dipenuhi aroma tebu dan suara riang lagu-lagu rakyat di malam-malam yang diterangi bulan. Kemudian, ketika sinar matahari yang kering dan cerah muncul, dan tebu mulai mengmanis di bagian atasnya, hatiku dipenuhi perasaan campur aduk. Karena karakteristik cuaca dan tanah di wilayah pesisir tengah, musim panen tebu di kampung halamanku biasanya baru dimulai pada bulan keenam kalender lunar. Pada saat ini, di seluruh ladang dan lereng, sawah tebu mulai mengering dan retak, daun-daunnya berubah menjadi keperakan dan berdesir tertiup angin. Di hamparan luas yang kosong, bercampur dengan aroma bunga liar di sepanjang tepian sungai, tercium rasa manis gula tebu yang masih melekat di tangan para penggembala muda.
Tidak jelas kapan tepatnya tebu pertama kali dibudidayakan di kampung halaman saya, tetapi "Dai Nam Thuc Luc" (Kronik Dai Nam), yang disusun oleh Institut Sejarah Nasional Dinasti Nguyen, menunjukkan bahwa budidaya tebu dan produksi gula berkembang pesat selama pemerintahan kaisar-kaisar Nguyen awal. Pada waktu itu, istana menetapkan sistem pembelian gula dalam jumlah besar setiap tahunnya, terkadang melebihi satu juta pon, baik untuk penggunaan domestik maupun ekspor. Hal ini terutama terjadi ketika orang-orang Minh Huong (dari Tiongkok) menetap di Co Luu, membentuk kota Thu Xa, yang memperdagangkan berbagai barang, termasuk gula dan permen. Menurut dokumen yang masih ada, penduduk setempat juga mendirikan pabrik pengolahan gula di sana. Molase diekstrak untuk menghasilkan gula rafinasi, menciptakan produk-produk khusus yang masih kita dengar hingga saat ini, seperti gula batu, gula paru-paru, dan permen. Gula-gula ini dijual, sedangkan molase dianggap sebagai produk sampingan, hanya digunakan sebagai bahan pengikat, yaitu "campuran tiga komponen" (terdiri dari kapur, pasir, dan molase) untuk membangun dinding dan pilar sebelum semen tersedia.
Tebu merupakan tanaman industri bernilai tinggi, sehingga untuk sementara waktu, industri tebu di kampung halaman saya berkembang pesat. Dua pabrik gula dibangun dan beroperasi secara efisien, menciptakan lapangan kerja bagi ratusan pekerja. Akibatnya, luas lahan yang ditanami tebu meluas. Pengolahan gula secara informal dan manual pun lenyap. Selama musim panen, alih-alih membawa ikatan tebu atau menggunakan gerobak sapi untuk membawanya pulang, orang-orang cukup menumpuknya di tepi sungai, dan truk perusahaan tebu akan datang untuk mengambilnya.
Suatu hari, saat mengunjungi seorang kenalan di desa, saya terkejut menemukan bangunan kuno itu masih berdiri di sudut kebun: sebuah gubuk beratap jerami yang reyot, alat putar yang digunakan untuk memeras tebu, sebuah panci besar, dan sebuah tungku tanah liat yang rapuh dengan inti bambu yang terlihat. Saya menatap dengan saksama, mengenang suasana ramai memeras tebu untuk mengekstrak molase dan membuat gula. Saya membayangkan kerbau-kerbau mengunyah rumput sambil menarik alat putar di sekitar derek yang terpasang. Saya ingat sendok demi sendok gula merah, hasil akhirnya, dan saya tidak akan pernah melupakan senyum dan tatapan orang-orang ketika hasil panen gula melebihi harapan.
Ada jenis gula manis dan lengket yang terbuat dari tebu yang pasti dikenal oleh siapa pun yang lahir dan dibesarkan di daerah penghasil tebu: gula muda. Sari tebu diperas, dituangkan ke dalam panci besar, dan terkadang ditambahkan bubuk kapur. Saat mendidih, kotorannya disingkirkan, campuran dipindahkan ke panci lain untuk didiamkan, lalu dimasak lagi. Gula muda adalah produk yang diperoleh ketika sari tebu belum mencapai titik kristalisasi; gula ini tetap lengket, harum, dan kental. Karena proses pembuatan gula ini yang cermat dan teliti, banyak syair rakyat yang bermakna muncul di kampung halaman saya: "Bahkan sari tebu yang jernih pun bisa dibuat menjadi gula / Jika kau mencintaiku, kau tahu itu, tetapi siapa lagi yang tahu?"
Kota kelahiranku dikenal sebagai tanah tebu, dan itu bukan berlebihan. Tapi itu dulu; sekarang, industri tebu secara bertahap menurun. Lima tahun lalu, salah satu dari dua pabrik gula terkenal di provinsi ini berhenti beroperasi, dan yang tersisa tidak lagi memiliki produktivitas seperti dulu. Banyak pejabat dan pekerja dipindahkan ke Pabrik Gula An Khê (provinsi Gia Lai ). Dan tentu saja, lahan yang digunakan untuk budidaya tebu telah diubah, dengan penanaman tanaman lain atau tanaman tahunan.
Suatu ketika, saat mengunjungi kampung halaman saya, saya melewati ladang tebu yang terbengkalai, di samping sekelompok daun tebu yang layu. Saya tahu industri tebu telah berakhir. Di mana seruan untuk pergi ke ladang untuk menjebak burung? Di mana barisan panjang truk yang membawa tebu ke pabrik? Di mana aroma harum tebu muda yang kaya? Hati saya dipenuhi kekhawatiran, dan tiba-tiba saya mendengar bait-bait puisi yang familiar bergema: “Mengenang tanah kelahiranku, pohon murbei hijau, tebu manis / Tebu harum berkilauan di sore hari yang keemasan” (Te Hanh).
Sumber: https://baogialai.com.vn/mot-thoi-huong-mia-post328312.html
Komentar (0)