Istanbul akan menjadi tempat penyelenggaraan pertandingan final Liga Champions antara Inter Milan dan Manchester City. Untuk merasakan keseruan, para penggemar sepak bola kembali mengenang masa lalu, ke tempat di mana Istanbul mengalami malam yang magis 18 tahun lalu.
Istanbul memperingati 18 tahun sejak malam yang penuh keajaiban itu.
Melawan Bintang-Bintang
Pada tanggal 25 Mei 2005, dunia sejenak menghentikan aktivitasnya untuk mengalihkan perhatian ke Stadion Olimpico di Istanbul, Turki, tempat berlangsungnya final Liga Champions antara AC Milan dan Liverpool.
Reputasi kedua tim menjamin laga yang penuh persaingan, tetapi mengingat kekuatan relatif kedua tim, sulit untuk mengatakan bahwa ini akan menjadi pertandingan yang seimbang.
Tim AC Milan pada hari itu dipenuhi bintang di semua posisi.
Skuad AC Milan tahun itu merupakan kumpulan bintang kelas dunia seperti Dida, Maldini, Pirlo, Kaka, dan terutama pemain Eropa yang luar biasa, Shevchenko. Tim luar biasa ini dipimpin oleh pelatih veteran Ancelotti.
Sebagian besar pemain dalam skuad AC Milan telah menaklukkan Eropa dua tahun sebelumnya, dan sekarang mereka sekali lagi bersemangat untuk memenangkan Liga Champions guna menegaskan kembali status mereka sebagai kekuatan utama. Bahkan ada yang menyamakan AC Milan dengan pasukan tak terkalahkan tanpa saingan.
Bagi Liverpool, Liga Champions dipandang sebagai penyelamat, mengingat mereka saat ini berada di posisi kelima di Liga Premier dan tersingkir dari Piala FA di babak ketiga.
Saat itu, tim Benitez tidak memiliki nama besar; sebagian besar adalah talenta muda yang sedang berjuang membuktikan diri. Gerrard dan rekan-rekan setimnya akan memiliki misi bersejarah: mengalahkan tim kuat dari Italia.
Misi mustahil
Dunia hanya butuh 50 detik untuk membayangkan pertandingan mengerikan yang akan menimpa Liverpool, ketika Maldini membuka skor untuk tim Italia tersebut. Kemudian, Hernan Crespo mencetak dua gol lagi, mengakhiri 45 menit pertama dengan keunggulan 3-0 untuk Milan.
Sekali lagi, setelah unggul 3-0 setelah 45 menit pertama, para pemain muda dari kota pelabuhan Inggris itu, yang sedang berusaha membuktikan diri, kini menderita pukulan telak. Mereka merasakan kekuatan AC Milan yang luar biasa, mereka melihat anak-anak di tribun mulai menangis hari itu, dan mereka bergegas melarikan diri ke terowongan, tempat di mana hanya mereka yang baru saja dipermalukan yang dapat bertemu satu sama lain.
Bahkan saat jeda pertandingan, mantan presiden UEFA Michel Platini mengatakan kepada ketua Liverpool: "Anda seharusnya fokus membatasi jumlah gol yang kebobolan daripada memikirkan kemenangan."
Siapa pun yang mencintai Liverpool dan takut akan mimpi buruk mungkin telah mematikan TV mereka, para anti-fans klub Merseyside menunggu lebih banyak gol untuk melanjutkan kesenangan mereka, dan para penggemar netral tentu sangat kecewa dengan 45 menit pertama pertandingan. Tetapi di dunia itu, ada juga beberapa orang yang memimpikan sebuah keajaiban.
Sejarah tercipta di ruang ganti.
“Saudara-saudaraku, saya lahir di Liverpool dan telah menjadi bagian dari Liverpool sejak kecil. Pikirkan apa yang dialami para penggemar kita di babak pertama. Teman dan keluarga kita sedang menonton pertandingan ini. Kita masih bisa melakukan hal-hal luar biasa, dan berjanjilah, kita semua akan berjuang sekuat tenaga.” Gerrard membangkitkan semangat rekan-rekan setimnya di ruang ganti.
Malam di Istanbul terasa magis bagi warga kota pelabuhan Liverpool.
Para pemain Liverpool melangkah ke lapangan di tengah skeptisisme dunia, tetapi mereka memiliki tanggung jawab untuk mencapai sesuatu yang luar biasa. Dan kemudian, satu gol, dua gol, dan tiga gol datang menghampiri mereka. Hanya dalam enam menit, Liverpool mencetak tiga gol, berkat Gerrard, Vladimir Smicer, dan Xabi Alonso.
Sejak saat itu, sorotan sepenuhnya tertuju pada Jerzy Dudek. Kiper asal Polandia itu berulang kali menggagalkan rentetan tembakan tanpa henti dari Milan, memaksa pertandingan berlanjut ke adu penalti. Dan kemudian, ia mencetak sejarah sebagai pahlawan bagi Liverpool, berhasil menyelamatkan penalti penentu dari "kijang Eropa" Shevchenko.
Liverpool memenangkan adu penalti setelah tertinggal 3-0 dari AC Milan; pernyataan ini harus diulang berkali-kali agar semua orang yang menonton pertandingan percaya bahwa mereka sedang hidup di dunia nyata.
"Kebangkitan dari kematian" mungkin tidak sepenuhnya menggambarkan emosi warga Liverpool pada hari itu. Dan bagi para penggemar AC Milan, mimpi buruk ini akan menghantui mimpi mereka selama berhari-hari yang akan datang.
Istanbul, 18 tahun
Sekarang, ketika seorang ayah atau kakek bercerita kepada anak atau cucunya tentang final antara AC Milan dan Liverpool, bagaimana mereka dapat menjelaskan kebangkitan klasik itu, ketika Istanbul seolah berada di bawah pengaruh sihir? Atau, menggunakan kata-kata sederhana Shevchenko, haruskah mereka mengikuti petunjuk takdir?
Delapan belas tahun kemudian, Istanbul sekali lagi menyaksikan bentrokan antara dua raksasa sepak bola Inggris dan Italia, sebuah pertarungan yang juga tidak seimbang.
Melihat ke belakang dalam sejarah, Man City mengingatkan diri mereka sendiri untuk tidak berpuas diri, meskipun kemenangan tampak begitu dekat. Sedangkan untuk Inter Milan, kelemahan tidak sama dengan ketidakberdayaan ketika Anda memiliki kemauan yang luar biasa.
Pada 11 Juni 2023, penggemar sepak bola di seluruh dunia sekali lagi larut dalam pertandingan final antara Inter Milan dan Man City. Namun, semua orang sebaiknya tidak mencoba memprediksi hasilnya berdasarkan keadaan, karena Istanbul telah menyaksikan peristiwa yang luar biasa.
Thang Nguyen
Sumber gambar: ST.
Sumber
