Nguyen Trinh, Pendiri Co Linh's Snakehead Fish Noodle Soup: Pilihlah untuk belajar, pilihlah untuk bekerja, dan pilihlah untuk berani berdiri tegak.

Bekerja sebagai buruh pabrik sambil mempelajari keahlian kuliner.

Berawal sebagai pekerja pengantar barang, Nguyen Trinh selalu memimpikan masa depan yang lebih cerah di mana ia akan membuka restorannya sendiri dan menjadi bosnya sendiri. Setelah banyak pertimbangan, pemuda kelahiran 1994 ini memutuskan untuk mempelajari seni kuliner, karena percaya bahwa, dalam keadaan apa pun, makan dan minum tetap merupakan kebutuhan dasar manusia.

Tanpa dukungan keluarga, Trinh menabung dan mendaftar di kursus seni kuliner di sekolah kejuruan di Kota Ho Chi Minh. Ia secara bertahap menguasai dasar-dasarnya, tidak hanya dalam persiapan makanan tetapi juga dalam menghitung biaya produk, mengelola bahan-bahan, dan mengoperasikan dapur.

Hari-hari belajar dan bekerja secara bersamaan membuat Trinh kelelahan, tetapi ia tetap percaya diri dengan jalan yang ada di depannya. Di akhir kursus, ia dengan berani berhenti dari pekerjaannya di perusahaan pengiriman untuk bekerja di restoran. Pengalaman kerja tersebut membuatnya menyadari bahwa pengetahuan saja tidak cukup; ia membutuhkan pengalaman praktis langsung untuk mengubah pengetahuan yang telah dipelajarinya menjadi "modal" miliknya sendiri.

Hari ini kamu adalah seorang pekerja. Tapi siapa tahu, dalam setahun, kamu mungkin menjadi pemilik usaha kecil sepertiku? Jangan biarkan apa pun membatasimu.

- Nguyen Trinh

Titik balik terjadi pada tahun 2019, ketika restoran tempat Trinh bekerja tutup. Alih-alih terus bekerja untuk orang lain, ia merasa sudah saatnya untuk mandiri. "Jika bukan sekarang, lalu kapan?" kata Trinh pada dirinya sendiri.

Dengan hanya 7 juta VND, Trinh tidak bisa membuka restoran atau warung makan. Ia memulai dengan gerobak dorong yang menjual hamburger di trotoar Jalan Ung Van Khiem (Distrik Binh Thanh). Tetap berjualan hamburger, Trinh menambahkan variasi dengan menciptakan berbagai macam saus, seperti BBQ, teriyaki, asam jawa pedas, chiligaram... Hanya dalam dua bulan, warga setempat telah mengenal pemuda dengan senyum ramah, di samping gerobak dorongnya yang selalu mengeluarkan aroma lezat.

Namun, hamburger hanya laku keras antara pukul 6 hingga 10 pagi, sehingga Trinh benar-benar bebas di waktu lainnya. Dia memutuskan untuk mengubah kamar sewaannya menjadi dapur untuk berjualan makanan secara online saat makan siang.

Dengan menggunakan resep saus hamburgernya, Trinh menciptakan hidangan nasi dan mie ala Malaysia dengan berbagai rasa. Untuk menarik pelanggan, Trinh harus belajar cara memasang iklan di aplikasi pesan antar makanan online. “Dulu, hanya saya dan ponsel saya, selalu sibuk menjual hamburger, menyiapkan makan siang, memeriksa pesanan, dan memprosesnya. Ada hari-hari ketika saya kelelahan tetapi tidak berani istirahat…,” kenang Trinh.

Selama setahun penuh, Trinh berjuang seperti itu sampai pemilik rumah mengambil kembali kamar sewaannya. Namun, ia tidak melihatnya sebagai kesulitan; sebaliknya, ia melihatnya sebagai peluang untuk meningkatkan model bisnisnya. Dimulai dengan layanan makanan online, Trinh menyewa sebuah tempat di Jalan Nguyen Xi (Distrik Binh Thanh) untuk membuka restoran bernama Com Mi Malai, yang mengkhususkan diri dalam hidangan nasi, mie, dan hamburger. Dengan basis pelanggan online yang siap, restoran tersebut mencapai titik impas hanya dalam 3 bulan. Kesuksesan ini memungkinkan Trinh untuk membuka toko kedua di Thao Dien.

Namun kemudian Covid-19 melanda, memaksa Trinh untuk menutup tokonya di Thao Dien. Dia tetap membuka satu toko, berusaha mencukupi kebutuhan dan melewati masa sulit tersebut.

Pada tahun 2023, Trinh membuka kembali toko keduanya di Jalan Dang Van Ngu (Kelurahan Phu Nhuan). Selain memenuhi kebutuhan pelanggan akan "makan siang apa yang ingin mereka santap" atau sekadar menawarkan alternatif untuk makan keluarga, Malai Rice & Noodles juga melayani pesanan besar untuk kantor, acara, dan konferensi.

Keinginan untuk menyebarkan kuliner nasional .

Mengaku sebagai penggemar kuliner yang bersemangat dan kreatif, Trinh suatu hari dikejutkan oleh kisah sebuah hidangan sederhana Vietnam – sup mie ikan gabus. Saat mengikuti kelompok kuliner, ia belajar tentang Ibu Hoang Thi Thuy Linh, seorang wanita yang menghadapi banyak kesulitan dalam hidup tetapi tetap membesarkan adik-adik dan anak-anaknya, semuanya dari berjualan sup mie di pinggir jalan. Bagi Trinh, itu lebih dari sekadar cerita; itu adalah kisah hidup…

"Saya memintanya untuk mengajari saya cara membuat banh canh (sup mie beras Vietnam). Saya ingin menggunakan pengetahuan dan pengalaman saya untuk memperkenalkan banh canh ikan gabus kepada lebih banyak orang. Tapi bukan hanya banh canh masa lalu, melainkan banh canh yang mengutamakan kualitas, meningkatkan setiap butir mie, setiap daun bawang... Karena masakan Vietnam layak untuk ditingkatkan," Trinh berbagi.

Untuk menunjukkan rasa terima kasihnya kepada mentornya, Trinh menamai restorannya "Banh Canh Ca Loc Co Linh" (Sup Mie Ikan Gabus ala Ibu Linh). Tahun lalu, ia membuka cabang di Distrik Binh Thanh, dan tahun ini ia berekspansi dengan membuka cabang lain di Distrik Phu Nhuan.

Ia berkata, "Kami tidak hanya menjual makanan untuk mengisi perut pelanggan, tetapi produk berkualitas yang disertai dengan pengalaman bersantap yang menyenangkan. Kami tidak menggunakan ikan gabus beku, tetapi ikan segar, yang tulangnya dihilangkan dengan teliti dan dikukus untuk mempertahankan rasa manis alaminya. Kaldu direbus dari tulang ikan, tanpa perlu bahan pengental. Ketika pelanggan memasuki restoran, staf menyambut mereka dengan hangat, bahkan mengingat nama dan preferensi mereka jika mereka pelanggan tetap. 'Menjual dengan harga murah? Siapa pun bisa melakukannya. Tetapi menjual yang terbaik – itulah cara untuk memastikan restoran tidak pernah kekurangan pelanggan,' Trinh menyimpulkan."

Saat ini, keempat restoran milik Trinh beroperasi dengan lancar. Ia tidak perlu lagi bekerja langsung di dapur seperti sebelumnya, tetapi mendelegasikan tugas-tugas tersebut kepada stafnya, sehingga ia memiliki lebih banyak waktu untuk fokus pada pemasaran, manajemen, dan operasional.

Di waktu luangnya, sang pendiri mendedikasikan dirinya untuk menulis dan berbagi pengalaman di media sosial. Ia mengatakan siap untuk terhubung dan mendukung kaum muda yang ingin memulai bisnis di industri restoran. Mengenai merek Sup Mie Ikan Gabus Co Linh, Trinh telah menyelesaikan model bisnisnya dan dapat mentransfernya secara gratis kepada individu baik di dalam maupun luar negeri yang benar-benar ingin mengembangkan diri dan mempromosikan masakan tradisional Vietnam.

"Tidak ada seorang pun yang terlahir berbakat. Yang penting adalah apakah Anda memilih untuk belajar, memilih untuk bekerja, dan memilih untuk membela diri," demikian nasihat pendiri yang lahir pada tahun 1990-an itu.

Sumber: https://baodautu.vn/nguyen-trinh-nha-sang-lap-banh-canh-ca-loc-co-linh-chon-hoc-chon-lam-va-chon-dung-len-d278834.html