Televisi Pusat China (CCTV) melaporkan bahwa pada tanggal 10 Juni, Menteri Pertahanan China Li Changfu bertemu dengan Jenderal Narongphan Jitkaewtae, Panglima Tertinggi Angkatan Darat Kerajaan Thailand, di Beijing.
Oleh karena itu, dalam pertemuan tersebut, Menteri Li menegaskan bahwa Tiongkok siap bekerja sama dengan Thailand untuk "menjaga stabilitas regional dan memastikan keamanan jangka panjang di kawasan ini." Jenderal Narongphan, pada gilirannya, menyatakan dukungan untuk "peran penting" Beijing dalam menjaga keamanan dan stabilitas regional, dan berjanji untuk terus mempromosikan hubungan antara kedua negara dan militer mereka.
Kapal pendaratan HTMS Chang dijual oleh China ke Thailand.
Kesepakatan senjata besar-besaran
Selama bertahun-tahun, Thailand telah membeli sejumlah besar persenjataan bernilai tinggi dari China. Pada akhir April, surat kabar Khaosod mengutip Laksamana Choengchai Chomchoengpaet, Kepala Staf Angkatan Laut Kerajaan Thailand, yang memberikan informasi terbaru tentang kapal selam kelas Yuan (diesel-elektrik) yang dibeli Thailand dari China. Menurut laporan tersebut, kapal selam yang dipesan Thailand akan menggunakan mesin CHD 620 buatan China, bukan yang dipasok oleh Jerman. Hal ini karena Jerman menolak memasoknya karena peraturan embargo senjata Uni Eropa terhadap China. Kapal selam tersebut diperkirakan akan dikirim ke Thailand dalam waktu lebih dari tiga tahun.
Pada tahun 2017, Thailand memesan kapal selam tersebut seharga $395 juta. Bangkok kemudian berencana memesan dua kapal selam lagi dengan total harga $657 juta. Namun, pembangunan kapal selam pertama mengalami masalah, dan karena kesulitan ekonomi , Bangkok juga menangguhkan pembelian dua kapal selam tambahan tersebut.
Sementara itu, pada akhir April, Angkatan Laut Kerajaan Thailand secara resmi menerima kapal pendaratan HTMS Chang dari Tiongkok. Sebagai kapal pendaratan besar Tipe-071, HTMS Chang memiliki bobot muat penuh hingga 25.000 ton, mampu membawa 800 tentara, 4 kapal bantalan udara (hovercraft), puluhan kendaraan tempur lapis baja… dan helikopter tempur multi-fungsi. Thailand memesan kapal ini dari Tiongkok pada tahun 2019 dengan harga sekitar $130 juta.
Selain itu, menurut Bangkok Post, Thailand memesan 28 tank berat VT4 dari China pada tahun 2016 dengan total nilai sekitar $140 juta. Pada tahun 2017, Bangkok memesan tambahan 11 tank dengan harga sekitar $58 juta, dan kemudian membeli 14 tank VT4 lagi dengan harga lebih dari $66 juta pada tahun 2018.
Dalam komentarnya di South China Morning Post, pakar hubungan internasional Ian Storey menilai bahwa pembatasan pasokan senjata ke Thailand oleh AS sejak kudeta tahun 2014 telah membuka jalan bagi Beijing untuk menjadi pemasok senjata bagi Bangkok.
Tank VT4 digunakan oleh angkatan darat Thailand.
Apakah seorang jenderal Thailand pernah ingin membantu China mencegah ancaman maritim?
Terkait kesepakatan senjata Bangkok dengan Beijing, pada akhir tahun 2020, surat kabar Khaosod menerbitkan salinan surat yang diduga dikirim pada bulan September tahun yang sama oleh Laksamana Luechai Rutdit, yang saat itu menjabat sebagai Komandan Angkatan Laut Kerajaan Thailand, kepada Wakil Direktur Biro Teknologi Industri Pertahanan Tiongkok.
Dalam surat tersebut, Jenderal Luechai meminta agar Tiongkok mengirim perwakilan untuk melakukan perjalanan secara diam-diam ke Thailand guna menandatangani perjanjian yang diperlukan untuk mempercepat rencana pembelian kapal selam kedua dan ketiga.
Dokumen tersebut memuat penyebutan oleh Jenderal Luechai tentang kapal pendaratan Tipe-071 yang dipesan Thailand dari China pada tahun 2019. Dalam surat tersebut, Jenderal Luechai menyarankan agar kapal Tipe-071 yang dijual ke Thailand dilengkapi dengan perlengkapan yang serupa dengan yang digunakan oleh angkatan laut China. Ia mengusulkan agar kapal pendaratan Tipe-071 Thailand dilengkapi dengan meriam AK-176MA 76 mm dan empat sistem senjata jarak dekat AK-630 30 mm.
Bapak Luechai berpendapat bahwa hal ini akan menciptakan "penghalang strategis ketika Thailand mengerahkan kapal pendaratan Tipe-071 di Teluk Thailand atau Laut Cina Selatan. Ini akan membuat 'pihak lain' memahami bahwa kapal Tipe-071 memiliki kemampuan untuk beroperasi jauh di lepas pantai tanpa batasan."
Baru-baru ini, Tiongkok sering mengerahkan kapal Tipe-071 untuk berpartisipasi dalam patroli dan latihan di perairan regional seperti Laut Cina Selatan dan Laut Cina Timur.
Bagian lain dari dokumen tersebut menunjukkan pernyataan jenderal Thailand: "Ini menunjukkan kemampuan pencegahan dan kesiapan angkatan laut Tiongkok di Asia Tenggara." Namun, menanggapi surat kabar Khaosod pada saat itu, juru bicara Angkatan Laut Kerajaan Thailand menolak untuk berkomentar tentang surat tersebut. Meskipun demikian, mengingat informasi yang tersedia untuk umum tentang kerja sama militer antara kedua negara, hubungan antara Tiongkok dan Thailand telah terus menguat selama bertahun-tahun.
Tautan sumber
Komentar (0)