Mumi-mumi ini terbentuk secara alami.

Ribuan tahun sebelum manusia sengaja melakukan mumifikasi tubuh, alam telah melakukannya untuk mereka melalui berbagai lingkungan.

Para peneliti mengambil sampel otak dari mumi Ötzi. Foto: National Geographic.

Di alam, tubuh manusia biasanya akan berubah menjadi kerangka setelah beberapa tahun. Peradaban yang mempraktikkan mumifikasi, seperti Mesir kuno, hanya dapat menghindari kenyataan ini dengan menggunakan proses penguburan yang kompleks yang melibatkan alat khusus, bahan kimia, dan manipulasi, menurut National Geographic .

Namun, ada cara untuk memumifikasi tubuh secara permanen tanpa menggunakan kanopi, garam natron, atau alat ekstraksi otak. Bahkan, beberapa mumi Mesir tertua kemungkinan merupakan hasil kebetulan, menurut Frank Rühli, direktur Institut Kedokteran Evolusi di Universitas Zurich dan direktur Organisasi untuk Mumifikasi dan Paleontologi. Dikubur di kerikil dangkal, tubuh dapat diawetkan secara alami selama ribuan tahun oleh lingkungan gurun Sahara yang panas dan kering. Rühli percaya bahwa ini mungkin telah menginspirasi orang Mesir kuno untuk mulai memumifikasi orang-orang yang mereka hormati.

Gurun yang panas dan kering hanyalah salah satu dari banyak lingkungan yang dapat mengubah tubuh menjadi mumi alami. Para ilmuwan menjelaskan bagaimana lingkungan mulai dari rawa hingga puncak gunung yang tertutup es dapat menghambat proses pembusukan dan mumifikasi.

Gurun

Mesir bukanlah satu-satunya peradaban gurun yang terkenal dengan mumi. Suku Chinchorro di Chili utara mulai memumifikasi tubuh sekitar 2.000 tahun sebelum orang Mesir. Tetapi ribuan tahun sebelum itu, Gurun Atacama yang melakukan pekerjaan itu untuk mereka. "Salah satu hal menarik tentang mumi Chinchorro adalah bahwa beberapa di antaranya sengaja dipersiapkan sementara yang lain mengalami mumifikasi secara alami," kata antropolog Bernardo Arriaza dari Universitas Tarapacá di Chili, yang mengkhususkan diri dalam mempelajari mumi Chinchorro.

Dekomposisi adalah proses biologis, dan tanpa air, organisme tidak dapat berfungsi. Inilah mengapa gurun mengawetkan mumi dengan sangat baik, dan mengapa proses mumifikasi orang Mesir dan Chinchorro mencakup langkah pengeringan. Mumi Chinchorro tertua, Acha Man, telah diawetkan secara alami oleh gurun selama lebih dari 9.000 tahun. Mumi Tarim di Xinjiang, Cina, termasuk yang paling utuh, dikuburkan dalam sarkofagus berbentuk perahu selama 4.000 tahun di Gurun Taklamakan.

Garam

Bagi beberapa penambang Iran yang malang yang terjebak di gua-gua di tambang garam Chehrabad, garam mengawetkan tubuh sama baiknya dengan gurun. "Mereka bekerja di tambang garam dan kemudian tambang itu runtuh," jelas Rühli. Hal ini telah terjadi berkali-kali (setidaknya dua kali) selama 1.000 tahun terakhir. Tambang garam menjadi tempat pemakaman bagi para pemuda yang hidup berabad-abad yang lalu. Sementara berat garam menekan para penambang, batuan garam menyerap air dari tubuh mereka, mengawetkan mereka.

Menurut Arriaza, garam dalam tanah kering Gurun Atacama juga membantu mengawetkan mumi Chinchorro. Tanah tersebut mengandung banyak senyawa nitrat, nitrogen, kalium, natrium, dan kalsium, yang berkontribusi pada dehidrasi tubuh.

Es

Mengeringkan tubuh bukanlah satu-satunya cara untuk mencegah pembusukan. Suhu rendah memperlambat sebagian besar proses biologis, dan pembekuan total juga mencegah pembusukan selama ribuan tahun. Ahli patologi Andreas Nerlich dari Klinik Bogenhausen di Munich, yang mempelajari Ötzi, mumi es berusia 5.300 tahun yang terpapar di gletser yang mencair di Pegunungan Alpen Ötztal dekat perbatasan Austria-Italia, percaya bahwa mumi seperti Ötztal akan tetap terawetkan selama masih ada es.

Meskipun jarang, mumi es dapat terawetkan dengan sangat baik dibandingkan dengan mumi dehidrasi. Hal ini karena proses dehidrasi mengerutkan dan mendistorsi jaringan, tetapi organ internal yang membeku sebagian besar mempertahankan bentuknya. Permafrost, lapisan tanah yang tetap beku sepanjang tahun, juga dapat memumifikasi tubuh. Gadis Es berusia 2.500 tahun di Siberia dibekukan dalam bongkahan es setelah makamnya terendam banjir. Karena makam tersebut terletak di permafrost, es yang terbentuk di dalamnya tidak pernah mencair.

Beku kering

Kombinasi kondisi dingin dan kering dapat mengawetkan mayat bahkan ketika lingkungan tidak cukup dingin secara konsisten untuk menjaga mayat tetap beku sepanjang tahun. Inilah proses yang terjadi pada beberapa wanita dan anak-anak Inuit di Greenland. Mereka secara alami menjadi mumi di kuburan mereka setelah kematian, kemungkinan besar karena kelaparan atau penyakit pada abad ke-15 dan ke-16.

"Meskipun cuaca di Greenland sangat dingin, lingkungannya tidak seperti Arktik dengan lapisan es abadi," kata ahli paleontologi Niels Lynnerup dari Universitas Kopenhagen. "Mayat-mayat itu dikuburkan di bawah celah-celah batu, sehingga masih ada angin yang bertiup. Angin mengeringkan mayat-mayat tersebut, dan ini, dikombinasikan dengan efek suhu dingin yang memperlambat aktivitas bakteri, menciptakan mumi."

Sebagian besar mumi Inca yang ditemukan di pegunungan Andes diawetkan dengan cara yang serupa. Mumi Perawan Llullaillaco, jasad seorang gadis Inca yang meninggal karena kedinginan di Andes setelah ritual pengorbanan, adalah kasus kriopreservasi yang unik.

An Khang (Menurut National Geographic )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/nhung-xac-uop-hinh-thanh-do-tu-nhien-4639013.html