Robot NASA Terus Menangkap 'Sinyal Kehidupan Tak Terduga'

(NLDO) - Metana, salah satu tanda yang menunjukkan kehidupan alien, ditemukan dengan cara yang tidak masuk akal oleh robot Curiosity.

Penelitian yang baru-baru ini diterbitkan dalam Journal of Geophysical Research: Planets telah menemukan penjelasan mengapa laboratorium kimia bergerak di penjelajah Curiosity milik NASA berulang kali mendeteksi jejak "gas kehidupan" metana (CH ₄ ) dari permukaan Kawah Gale di Mars.

Lanskap Kawah Gale yang sedang disurvei oleh robot Curiosity - Foto grafis: SCITECH DAILY

Curiosity, berbentuk seperti karakter kartun terkenal Wall-E, adalah pendarat robotik NASA, yang beroperasi di Mars sejak Agustus 2012 dengan misi memburu kehidupan.

Robot yang beruntung ini adalah prajurit pertama yang menemukan keberadaan "blok pembangun kehidupan" di planet merah.

Namun, bukti sejak saat itu menunjukkan bahwa Mars kemungkinan telah punah, dan satu-satunya harapan NASA untuk menemukan bukti kehidupan purba adalah bahwa hal itu akan terjadi.

Jadi ketika laboratorium bergerak SAM yang ditempatkan di dalam Curiosity menganalisis sampel dari Gale Crater — kawah tumbukan purba — dan berulang kali menemukan bukti keluarnya metana, para ilmuwan menjadi bingung.

Curiosity - Foto: NASA

Organisme hidup menghasilkan sebagian besar metana di Bumi. Oleh karena itu, metana telah lama dianggap sebagai tanda potensial kehidupan, yang coba dilacak oleh para ahli astrobiologi dalam spektrum planet lain.

Tetapi tidak ada organisme hidup yang pernah terdeteksi di Kawah Gale atau di tempat lain di Mars, jadi NASA tidak menduga ada metana di sana.

“Ini adalah cerita dengan banyak lika-liku,” kata ilmuwan Ashwin Vasavada, anggota tim operasi Curiosity di Laboratorium Propulsi Jet (JPL) NASA.

Bekerja sama dengan para peneliti dari Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, mereka menciptakan model baru yang menunjukkan bahwa sumber metana yang tidak biasa itu dapat disebabkan oleh mekanisme geologi yang melibatkan air dan batuan jauh di bawah tanah.

Gas ini mungkin terperangkap di bawah lapisan garam beku yang terbentuk di regolith Mars, "tanah" yang terbuat dari batu dan debu halus.

Saat suhu meningkat selama musim atau waktu hangat di siang hari, lapisan garam melemah, yang memungkinkan metana keluar.

Selain itu, gas ini juga dapat keluar secara tiba-tiba saat ada sesuatu yang berat menekan tanah — dalam hal ini, roda robot Curiosity seukuran SUV.

Namun, di kawah tumbukan lain yang disebut Kawah Jezero, tempat NASA mengoperasikan robot yang sama beratnya yang disebut Perseverance, tidak ada metana yang dilepaskan dengan cara yang sama.

Penemuan ini dapat menunjukkan bahwa lingkungan di kedua wilayah ini berbeda. Selain itu, bagaimana metana muncul dan terkubur di bawah "tanah" Mars masih menarik untuk dieksplorasi . Karena ini akan membantu untuk lebih memahami lingkungan Mars purba, juga membantu para ilmuwan semakin dekat dengan bukti potensi kehidupan alien—bahkan makhluk yang telah punah.

Sumber: https://nld.com.vn/robot-nasa-lien-tuc-bat-duoc-tin-hieu-su-song-khong-mong-doi-196240430100648027.htm