Tiongkok mengirim “utusan” khusus kembali ke Washington, DC

Kedua panda berusia 3 tahun – seekor jantan bernama Bao Li dan seekor betina bernama Qing Bao – tiba pada tanggal 15 Oktober di Bandara Internasional Dulles di Virginia, yang terletak sekitar 42 kilometer di sebelah barat pusat kota Washington DC.

Pasangan panda Bao Li dan Qing Bao adalah salah satu dari sedikit beruang hitam putih raksasa yang ada di Amerika Serikat.

Sebagian besar anggota keluarga beruang yang dicintai ini telah dikirim kembali ke negara asalnya, Tiongkok, dalam beberapa tahun terakhir berdasarkan kontrak yang telah diatur sebelumnya, termasuk tiga panda di Kebun Binatang Nasional Washington November lalu.

Banyak yang berpendapat bahwa kurangnya "kekosongan" cepat yang ditinggalkan oleh ketiga beruang tersebut mencerminkan meningkatnya ketegangan antara AS dan Tiongkok, tetapi Presiden Tiongkok Xi Jinping dengan cepat berjanji bahwa ia akan mengirim panda baru sebagai "utusan persahabatan".

Pada bulan Agustus, Kebun Binatang San Diego menyambut dua panda raksasa baru, yang pertama tiba di Amerika Serikat dalam 21 tahun.

"Bagian ikonik dari DC"

Masyarakat sangat antusias menyambut kedatangan pasangan panda baru, Bao Li dan Qing Bao, di Washington, DC. Situs web kebun binatang bahkan memiliki status khusus yang mengumumkan: "Panda-panda akan datang."

Sebuah pesawat kargo FedEx yang membawa dua panda raksasa mendarat di Bandara Dulles di Virginia pada 15 Oktober 2024. Foto: Getty Images

Sepasang panda raksasa tiba di Bandara Dulles di Virginia pada 15 Oktober 2024. Foto: Getty Images

“Panda raksasa adalah bagian ikonik dari Washington, DC, baik bagi penduduk lokal maupun wisatawan,” kata Elliott L Ferguson II, presiden dan CEO Destination DC, organisasi resmi yang didedikasikan untuk mempromosikan ibu kota negara tersebut.

“Minat dan kegembiraan seputar kembalinya panda secara langsung bermanfaat bagi seluruh kota, menarik minat dan pengunjung tambahan ke hotel, restoran, dan objek wisata kami lainnya,” kata Ferguson.

Bao Li adalah keturunan Bao Bao, yang lahir di DC pada tahun 2013 dan tinggal di sana hingga tahun 2017. Semua panda yang lahir di Kebun Binatang Nasional kembali ke Tiongkok pada usia 4 tahun sebagai bagian dari program pengembangbiakan yang membantu melindungi umur panjang spesies tersebut, yang saat ini dianggap "rentan" oleh Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN).

Panda raksasa betina berusia dua tahun, Qing Bao, di habitatnya di Dujiangyan, Sichuan, Tiongkok, pada 17 Mei 2024. Foto: Kebun Binatang Nasional Smithsonian dan Institut Biologi Konservasi

Kebun binatang telah merenovasi habitat panda menjelang kedatangan panda baru, memasang kolam dangkal dan anjungan bambu baru. Publik tidak akan dapat langsung melihat panda-panda baru ini, karena mereka akan dikarantina di habitat panda mereka setidaknya selama 30 hari. Bao Li dan Qing Bao diperkirakan akan melakukan debut publik mereka di Amerika Serikat pada 24 Januari tahun depan.

" Diplomasi Panda"

Tiongkok telah menggunakan apa yang disebut "diplomasi panda" sejak 1972, ketika beruang pertama dikirim ke Washington, DC sebagai hadiah, setelah kunjungan bersejarah Presiden AS Richard Nixon ke Tiongkok.

Serangkaian perjanjian kerja sama 10 tahun kemudian ditandatangani, yang menurut juru bicara Kedutaan Besar Tiongkok di AS Liu Pengyu berhasil memajukan penelitian konservasi panda.

"Putaran kerja sama saat ini akan berfokus pada pencegahan dan pengobatan penyakit-penyakit utama, serta perlindungan habitat dan populasi liar panda raksasa," ujar Liu kepada media AS melalui surel. "Kami berharap kedatangan panda-panda ini akan memberikan dorongan baru bagi pertukaran antara Tiongkok dan AS, dan membantu menstabilkan hubungan bilateral yang lebih luas."

Menurut World Wildlife Fund (WWF), pada tahun 2014, terdapat sekitar 1.860 panda raksasa di alam liar, meningkat 17% dari dekade sebelumnya. Pada tahun 2021, para konservasionis Tiongkok mengklasifikasikan ulang hewan tersebut dari status terancam punah menjadi rentan.

Minh Duc (Menurut Al Jazeera, ABC News)

Sumber: https://www.nguoiduatin.vn/trung-quoc-dua-su-gia-dac-biet-tro-lai-washington-dc-204241016111240838.htm