Dari Jalan Schomburgk menuju 'emas hitam'

Perselisihan atas Kepulauan Essequibo yang kaya minyak antara Venezuela dan Guyana tidak hanya berakar pada konflik historis, tetapi juga melibatkan kepentingan energi.

Rakyat Venezuela turun ke jalan untuk memperjuangkan kedaulatan wilayah Essequibo yang kaya minyak. (Sumber: Venezuelanalysis)

Pada tanggal 3 Desember, Caracas mengadakan referendum nasional tentang kedaulatan Venezuela atas wilayah Essequibo - sekitar 160.000 kilometer persegi, terletak di sebelah barat Sungai Essequibo dengan sebagian besar wilayahnya berupa hutan lebat dan dekat laut - tempat ditemukannya cadangan minyak dan gas yang besar.

Hasil akhir referendum adalah 95% suara setuju, yang menjadi dasar bagi pemerintahan Presiden Venezuela Nicolas Maduro untuk bergerak maju mengambil alih Essequibo, meskipun ada reaksi keras dari negara-negara tetangga dan kekhawatiran dari masyarakat internasional.

Akan tetapi, konflik teritorial Venezuela-Guyana bukan sekadar perebutan sumber daya tetapi juga bermula dari kontradiksi historis.

Jalan Schomburgk

Pada tahun 1814, Britania Raya mengakuisisi Guyana melalui perjanjian bilateral dengan Belanda. Karena perjanjian tersebut tidak menetapkan batas barat, Britania Raya menugaskan ahli geografi Robert Schomburgk untuk melakukannya. Setelah periode penelitian, Garis Schomburgk ditarik pada tahun 1835, yang memungkinkan Britania Raya memperluas wilayah Guyana hingga ke muara Sungai Orinoco—jauh ke wilayah yang sekarang disebut Venezuela.

Pada tahun 1841, Caracas memprotes tindakan sepihak Inggris dalam menetapkan batas Garis Schomburgk, dan menegaskan bahwa perbatasannya meluas ke arah timur hingga Sungai Essequibo - klaim terhadap dua pertiga wilayah Guyana.

Untuk menghindari eskalasi konflik, Inggris setuju untuk bernegosiasi, menawarkan untuk menyerahkan seluruh muara Sungai Orinoco dan daerah sekitarnya ke Venezuela, sambil mempertahankan haknya atas wilayah Guyana yang membentang melintasi Sungai Essequibo.

Namun, Caracas tidak puas dengan pengaturan di atas, sehingga memutuskan untuk memutuskan hubungan diplomatik dengan Inggris pada tahun 1876 dan meminta AS untuk bergabung dalam perang berdasarkan Doktrin Monroe - kebijakan luar negeri Washington pada abad ke-19 untuk menentang intervensi Eropa di Amerika Latin.

Pada tahun 1895, Menteri Luar Negeri AS Richard Olney mengirimkan nota protes dan meminta Inggris untuk membawa sengketa Essequibo ke arbitrase. Pada saat yang sama, Washington meminta Kongres untuk mengesahkan pembentukan komisi perbatasan guna menyelesaikan perselisihan dan memastikan keamanan di wilayah "halaman belakang".

Di bawah tekanan seperti itu, Inggris menerima untuk menyelesaikan pertikaian tersebut melalui komisi yang dikoordinasikan AS, sementara, karena Venezuela adalah pihak yang secara aktif mengundang AS untuk campur tangan, Inggris yakin bahwa komisi tersebut akan membuat keputusan yang menguntungkannya.

Namun bertentangan dengan harapan Caracas, pada tanggal 3 Oktober 1899, komisi memutuskan untuk mempertahankan status quo, Inggris menyerahkan muara Sungai Orinoco dan wilayah tetangganya ke Venezuela, sementara masih diizinkan untuk mempertahankan kendali atas Guyana dan wilayah Essequibo.

Dalam pidatonya mengenai posisi Venezuela terkait sengketa wilayah dengan Guyana pada 8 Desember 2023, Presiden Nicolas Maduro memperkenalkan peta baru, dengan penyesuaian wilayah yang mencakup wilayah Essequibo. (Sumber: Getty Images)

Sengketa 'Emas hitam'

Konflik memanas sejak 2015, ketika perusahaan AS Exxon Mobil menemukan cadangan minyak di lepas pantai Essequibo dan sejak 2019, perusahaan ini telah menjalin usaha patungan dengan China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) dan Hess Group untuk memulai eksploitasi.

Produksi minyak dan gas saat ini mencapai sekitar 400.000 barel per hari, dan diperkirakan akan meningkat menjadi lebih dari 1 juta barel per hari pada tahun 2027. Menurut laporan terbaru, cadangan minyak Guyana saat ini dapat mencapai 11 miliar barel, yang berarti negara ini termasuk di antara 20 negara dengan cadangan minyak terbesar di dunia.

Pada bulan September 2023, Guyana membuka tender untuk 14 blok minyak lepas pantai tambahan untuk eksplorasi dan pengembangan, dengan enam perusahaan dan korporasi mengajukan penawaran, termasuk ExxonMobil dari Amerika Serikat, China National Offshore Oil Corp dari Tiongkok, dan Total Energies dari Prancis. Kegiatan-kegiatan ini menjanjikan terobosan yang kuat bagi perekonomian Guyana dengan pendapatan besar dari perdagangan energi di masa mendatang.

Meskipun Venezuela memiliki cadangan minyak mentah terbesar di dunia dan cadangan gas alam yang sangat besar, produksinya telah menurun secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir akibat sanksi AS dan memburuknya infrastruktur. Pada 5 Desember, Presiden Maduro menegaskan bahwa ia akan mengizinkan eksplorasi minyak dan gas di Essequibo, yang memungkinkan perusahaan minyak milik negara PDVSA dan perusahaan baja CVG untuk membagi wilayah yang disengketakan tersebut.

Lebih lanjut, Bapak Maduro mengumumkan bahwa semua perusahaan yang beroperasi di lepas pantai Guyana memiliki waktu tiga bulan untuk keluar, sekaligus mendeklarasikan pembentukan Zona Operasi Pertahanan Total baru di wilayah Essequibo, dan meminta Majelis Nasional negara tersebut untuk meloloskan rancangan undang-undang yang membentuk "Negara Bagian Guayana Esequiba".

Perkembangan di atas memaksa pemerintah Guyana untuk segera bereaksi, mengutuk tindakan Venezuela sebagai pelanggaran hukum internasional, dan memperingatkan bahwa negara mana pun yang secara terbuka menantang organisasi internasional merupakan ancaman bagi dunia.

Presiden Guyana Irfaan Ali mengatakan Venezuela mengabaikan putusan Mahkamah Internasional Perserikatan Bangsa-Bangsa (ICJ), yang meminta Caracas untuk menahan diri dan tidak mengubah status quo wilayah yang disengketakan dengan Georgetown sampai pengadilan mengeluarkan putusan akhir.

Presiden Guyana Irfaan Ali mengenakan peta wilayah Essequibo di pergelangan tangannya, menunjukkan tekadnya untuk melindungi kedaulatan negara. (Sumber: PBS)

Reaksi internasional

Sebelum referendum Venezuela, ICJ telah meminta Venezuela untuk menahan diri dan menghindari perubahan sepihak terhadap status quo, dan secara tepat mendefinisikan status quo saat ini sebagai “Guyana menjalankan administrasi dan kontrol yang efektif atas wilayah (Essequibo)”.

Persemakmuran, Komunitas Karibia, Organisasi Negara-negara Amerika, dan organisasi internasional lainnya telah mengeluarkan pernyataan yang mengecam "tidak sahnya" referendum Venezuela dan menyatakan solidaritas dengan Guyana. Dua negara besar di benua Amerika, Amerika Serikat dan Brasil, telah menyatakan dukungan mereka dan memantau situasi dengan cermat dengan Guyana.

Selain itu, pada 24 Desember 2023, Kementerian Pertahanan Inggris mengumumkan bahwa negara tersebut akan mengerahkan kapal-kapal angkatan laut di lepas pantai Guyana dalam konteks sengketa perbatasan Georgetown dengan Venezuela. Pernyataan tersebut menyatakan bahwa HMS Trent akan mengunjungi sekutu regional dan mitra Persemakmuran, Guyana, untuk menunjukkan komitmennya selama pengerahan Misi Patroli Atlantik.

Menanggapi langkah tersebut, pada 26 Desember, Menteri Pertahanan Venezuela Vladimir Padrino López menegaskan bahwa militer negaranya selalu siaga untuk melindungi wilayah Essequibo. Pada hari yang sama, Presiden Parlemen Amerika Latin Venezuela, Ángel Rodríguez, mengecam keputusan Inggris tersebut, dengan menyebutnya sebagai tindakan provokatif yang mengancam perdamaian regional.

Dengan demikian, sengketa Essequibo bermula dari dua penyebab utama: penetapan batas Schomburgk pada abad ke-19 dan melimpahnya sumber daya minyak di daerah tersebut.

Isu minyak telah menjadi faktor utama yang memicu ketegangan antara kedua negara dalam beberapa tahun terakhir, yang mendorong Venezuela untuk meningkatkan penegasan kedaulatannya dan menghadapi perlawanan sengit dari Guyana. Tidak hanya itu, organisasi-organisasi internasional, bersama dengan negara-negara besar di Amerika dan Eropa, telah menyatakan dukungan mereka terhadap Georgetown dan mendesak Caracas untuk menghindari eskalasi konflik dan tidak mengubah status quo wilayah yang disengketakan.

Sumber: https://baoquocte.vn/tranh-chap-lanh-tho-essequibo-tu-duong-schomburgk-den-vang-den-256492.html