Dari Jalan Schomburgk ke 'emas hitam'

Sengketa teritorial atas wilayah Essequibo yang kaya minyak antara Venezuela dan Guyana tidak hanya berakar dari konflik historis tetapi juga dari kepentingan energi.

Warga Venezuela turun ke jalan untuk memprotes kedaulatan atas wilayah Essequibo yang kaya minyak. (Sumber: Venezuelanalysis)

Pada tanggal 3 Desember, Caracas mengadakan referendum nasional mengenai kedaulatan Venezuela atas wilayah Essequibo – sebuah wilayah seluas kurang lebih 160.000 kilometer persegi, terletak di sebelah barat Sungai Essequibo, sebagian besar ditutupi hutan lebat dan dekat pantai – di mana cadangan minyak dan gas yang signifikan telah ditemukan.

Dengan 95% suara mendukung, referendum tersebut akhirnya membuka jalan bagi pemerintahan Presiden Venezuela Nicolas Maduro untuk merebut kendali Essequibo, meskipun mendapat penentangan keras dari negara-negara tetangga dan kekhawatiran dari komunitas internasional.

Namun, konflik teritorial Venezuela-Guyana bukan sekadar perebutan sumber daya, tetapi juga berakar dari permusuhan historis.

Jalan Schomburgk

Pada tahun 1814, Britania Raya membeli Guyana melalui perjanjian bilateral dengan Belanda. Karena perjanjian ini tidak menetapkan batas barat, Britania Raya menugaskan ahli geografi Robert Schomburgk untuk menentukannya. Setelah penelitian, Garis Schomburgk ditetapkan pada tahun 1835, memungkinkan Britania Raya untuk memperluas wilayahnya di Guyana hingga muara Sungai Orinoco – yang terletak jauh di dalam wilayah Venezuela saat ini.

Pada tahun 1841, Caracas memprotes tindakan sepihak Inggris dalam menetapkan Garis Schomburgk, menegaskan perbatasannya yang membentang ke timur hingga Sungai Essequibo – sebuah klaim kedaulatan atas dua pertiga wilayah Guyana.

Untuk menghindari eskalasi konflik, Inggris menyetujui negosiasi, menawarkan untuk menyerahkan seluruh muara Orinoco dan daerah sekitarnya kepada Venezuela, tetapi tetap mempertahankan haknya atas wilayah Guyana yang membentang di seberang Sungai Essequibo.

Namun, Caracas tidak puas dengan pengaturan ini, dan karena itu memutuskan untuk memutuskan hubungan diplomatik dengan Inggris pada tahun 1876 dan meminta Amerika Serikat untuk campur tangan berdasarkan Doktrin Monroe – sikap kebijakan luar negeri Washington pada abad ke-19 yang menentang intervensi Eropa di Amerika Latin.

Pada tahun 1895, Menteri Luar Negeri AS Richard Olney mengirimkan nota diplomatik berisi protes dan meminta agar Inggris menyelesaikan sengketa Essequibo melalui arbitrase. Pada saat yang sama, Washington meminta Kongres untuk mengesahkan pembentukan komisi perbatasan guna menyelesaikan sengketa tersebut dan memastikan keamanan "wilayah sekitarnya".

Di bawah tekanan itu, Inggris setuju untuk menyelesaikan perselisihan melalui sebuah komite yang dikoordinasikan oleh AS, sementara Venezuela, yang memulai intervensi AS, percaya bahwa komite tersebut akan membuat keputusan yang menguntungkan mereka.

Namun, bertentangan dengan harapan Caracas, pada tanggal 3 Oktober 1899, komisi tersebut memutuskan untuk mempertahankan status quo, menyerahkan muara Orinoco dan lahan sekitarnya kepada Venezuela, sementara tetap mempertahankan kendali atas Guyana dan wilayah Essequibo.

Dalam pidato yang menguraikan posisi Venezuela mengenai sengketa teritorial dengan Guyana pada 8 Desember 2023, Presiden Nicolas Maduro mempresentasikan peta baru, menyesuaikan wilayah tersebut untuk mencakup seluruh wilayah Essequibo. (Sumber: Getty Images)

Perselisihan mengenai 'emas hitam'

Konflik tersebut telah meningkat sejak tahun 2015, ketika perusahaan Amerika Exxon Mobil menemukan cadangan minyak di lepas pantai Essequibo, dan sejak tahun 2019, mereka bermitra dengan China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) dan Hess Group untuk memulai eksplorasi.

Produksi minyak dan gas saat ini mencapai sekitar 400.000 barel per hari, dan diproyeksikan meningkat menjadi lebih dari 1 juta barel per hari pada tahun 2027. Menurut laporan terbaru, cadangan minyak kumulatif Guyana saat ini dapat mencapai 11 miliar barel, menempatkannya di antara 20 negara dengan cadangan minyak terbesar di dunia.

Pada September 2023, Guyana membuka tender untuk 14 blok minyak lepas pantai tambahan untuk eksplorasi dan pengembangan. Enam perusahaan dan korporasi mengajukan penawaran, termasuk ExxonMobil dari Amerika Serikat, China National Offshore Oil Corp dari Tiongkok, dan Total Energies dari Prancis. Aktivitas ini menjanjikan terobosan signifikan bagi perekonomian Guyana dengan pendapatan substansial dari perdagangan energi dalam beberapa tahun mendatang.

Meskipun Venezuela memiliki cadangan minyak mentah terbesar di dunia dan cadangan gas alam yang sangat besar, produksinya telah menurun secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir karena sanksi AS dan infrastruktur yang memburuk. Pada tanggal 5 Desember, Presiden Maduro menegaskan izin untuk eksplorasi minyak dan gas di Essequibo, memungkinkan perusahaan minyak milik negara PDVSA dan produsen besi dan baja CVG untuk berbagi wilayah sengketa tersebut.

Selain itu, Maduro mengumumkan bahwa semua perusahaan yang beroperasi di luar negeri di Guyana diberi waktu tiga bulan untuk meninggalkan negara tersebut, sekaligus mendeklarasikan pembentukan Zona Operasi Pertahanan Komprehensif baru di wilayah Essequibo dan meminta Majelis Nasional negara itu untuk mengesahkan rancangan undang-undang yang menetapkan "negara bagian Guayana Esequiba".

Perkembangan ini memicu reaksi langsung dari pemerintah Guyana, yang mengutuk tindakan Venezuela sebagai pelanggaran hukum internasional dan memperingatkan bahwa negara mana pun yang secara terbuka menantang organisasi internasional merupakan ancaman bagi dunia.

Presiden Guyana Irfaan Ali menyatakan bahwa Venezuela mengabaikan putusan Mahkamah Internasional PBB (ICJ), yang menyerukan Caracas untuk menahan diri dan tidak mengubah status quo di wilayah sengketa dengan Georgetown sampai pengadilan mengeluarkan putusan akhirnya.

Presiden Guyana Irfaan Ali mengenakan peta wilayah Essequibo di pergelangan tangannya, menunjukkan tekadnya yang kuat untuk mempertahankan kedaulatan teritorial. (Sumber: PBS)

Reaksi internasional

Sebelum referendum Venezuela, Mahkamah Internasional memerintahkan Venezuela untuk menahan diri, menghindari perubahan status quo secara sepihak, dan mendefinisikan status quo saat ini secara tepat sebagai "Guyana menjalankan administrasi dan kendali yang efektif atas wilayah ini (Essequibo)".

Persemakmuran, Komunitas Karibia, Organisasi Negara-Negara Amerika, dan organisasi internasional lainnya telah mengeluarkan pernyataan yang mengutuk "ketidakabsahan" referendum di Venezuela dan menyatakan solidaritas dengan Guyana. Dua kekuatan besar Amerika, Amerika Serikat dan Brasil, telah menyatakan dukungan dan memantau situasi dengan cermat bersama Guyana.

Selain itu, pada 24 Desember 2023, Kementerian Pertahanan Inggris mengumumkan bahwa mereka akan mengerahkan kapal angkatan laut di lepas pantai Guyana di tengah sengketa perbatasan Georgetown dengan Venezuela. Pernyataan tersebut mengklarifikasi bahwa HMS Trent akan mengunjungi sekutu regional dan mitra Persemakmuran, Guyana, untuk menunjukkan komitmennya terhadap misi Patroli Atlantik.

Menanggapi langkah ini, pada tanggal 26 Desember, Menteri Pertahanan Venezuela Vladimir Padrino López menegaskan bahwa militer negara itu tetap siaga tinggi untuk melindungi wilayah Essequibo. Pada hari yang sama, Presiden Parlemen Amerika Latin Venezuela, Ángel Rodríguez, mengutuk keputusan Inggris tersebut, menyebutnya sebagai tindakan provokatif yang mengancam perdamaian regional.

Dengan demikian, sengketa atas wilayah Essequibo berakar dari dua penyebab utama: penetapan batas Schomburgk pada abad ke-19 dan sumber daya minyak yang melimpah di daerah tersebut.

Secara khusus, isu minyak telah menjadi faktor utama yang menyebabkan ketegangan antara kedua negara dalam beberapa tahun terakhir, mendorong Venezuela untuk mengintensifkan penegasan kedaulatannya dan menghadapi perlawanan sengit dari Guyana. Lebih lanjut, organisasi internasional, bersama dengan negara-negara besar di Amerika dan Eropa, telah menyatakan dukungan untuk Georgetown dan menyerukan kepada Caracas untuk menghindari eskalasi konflik dan menahan diri dari mengubah status quo wilayah sengketa tersebut.

Sumber: https://baoquocte.vn/tranh-chap-lanh-tho-essequibo-tu-duong-schomburgk-den-vang-den-256492.html