Sabtu malam, putri saya yang berusia 19 tahun berbisik kepada ayahnya: "Ayah, tolong beri aku uang untuk membeli baju baru." Kakak perempuannya, yang sedang asyik bermain ponsel di dekatnya, langsung menimpali: "Aku juga." Suami saya mentransfer satu juta kepada kami masing-masing. Minggu sore, sebelum kembali ke kamar sewaan untuk kuliah di awal minggu, putri sulungnya berbisik: "Ayah, aku harus membayar 2 juta untuk sewa bulan depan." Adik perempuannya juga memanfaatkan kesempatan itu untuk meminta uang sejumlah itu, tetapi untuk dicicil selama 3 bulan.

Suami saya menggaruk-garuk kepala dan mendesah, uangnya tidak kunjung terkumpul, malah menghambur-hamburkan. Saya terpaksa menambahkan kalimat lain agar ayah anak-anak itu tenang: "Sudah selesai bayar uang sekolah anak-anak yang hampir 70 juta VND di awal tahun?"

Saya memiliki 3 anak, yang tertua sedang menempuh tahun terakhir di universitas swasta, putri kedua sedang menempuh tahun kedua di Universitas Bahasa Asing (Universitas Nasional Hanoi ), dan yang bungsu hampir menyelesaikan sekolah menengah. Banyak orang sering memuji keluarga saya karena memiliki 3 anak yang penurut dan tampan, membuat orang tua mereka bangga. Namun kenyataannya, sejak membesarkan anak-anak kami hingga kuliah, saya dan suami menjadi sangat sibuk, terkadang mengkhawatirkan uang, hingga kami mengalami sakit kepala dan tinitus.

Membesarkan anak untuk kuliah akhir-akhir ini sangat mahal. Kira-kira, setiap anak menghabiskan biaya lebih dari 100 juta dolar setahun, sementara pasangan di pedesaan berpenghasilan pas-pasan dan tidak bisa menabung banyak.

Biaya sekolah saja setiap tahunnya harus saya bayar sekitar 30 juta VND per anak, sewa bulanan sekitar 2 juta VND per anak (termasuk listrik, air, internet), dan sekitar 2 juta VND untuk makan. Belum lagi biaya bensin, telepon, pakaian, kosmetik, atau terkadang anak-anak saya meminta uang untuk mewarnai rambut, meluruskan rambut, membeli pakaian wanita...

Selain itu, ketika anak-anak memulai tahun ajaran baru, anak tertua harus membeli sepeda motor seharga 28 juta VND. Ketika anak kedua melihat orang tuanya kelelahan, ia memutuskan untuk naik bus. Namun, minggu lalu, ia meminta untuk membeli sepeda motor agar mudah pergi ke kelas IELTS dan mencari pekerjaan paruh waktu.

Ngomong-ngomong soal les tambahan, saya pikir nanti kalau anak-anak saya kuliah, biayanya akan berkurang, tapi ternyata tidak. Si sulung bayar puluhan juta setiap beberapa bulan, mulai dari les Bahasa Inggris, les presentasi, les desain, atau apalah. Si bungsu mau ikut kursus IELTS…

Tak hanya itu, tahun lalu sang kakak mengikuti kegiatan sekolah dan bekerja paruh waktu, lalu menabung 4 juta, lalu "meminjam" 4 juta lagi dari ibunya untuk membeli tablet untuk keperluan belajar dan bekerja. Saya rasa saya tidak akan mendapatkan kembali pinjaman ini tanpa tanggal pembayaran.

Untuk menyekolahkan anak ke universitas, orang tua harus bekerja keras. Selain membayar biaya besar di awal tahun ajaran, setiap bulan kami harus menyediakan setidaknya 10 juta untuk 2 anak, belum lagi biaya kuliah dan sewa tempat tinggal yang terus meningkat setiap tahun. Suami saya sering mengeluh lebih banyak ketika putri sulungnya tinggal satu tahun lagi untuk lulus: "Orang tua saya pedagang kaki lima, tetapi putri saya kuliah administrasi bisnis, saya tidak tahu harus mendaftar ke mana atau apa yang bisa saya lakukan di masa depan."

Suami saya dan saya memiliki toko perkakas di pedesaan, dengan penghasilan sekitar sepuluh juta dong per bulan. Saya membeli mesin jahit dan menerima pekerjaan menjahit kontrak ketika pelanggan masih sedikit. Suami saya juga memperbaiki peralatan rumah tangga untuk mendapatkan uang tambahan.

Ada kalanya uang tidak tersedia, kami harus meminjam uang dari tetangga untuk membiayai anak-anak kami, dan kemudian satu hal bertambah lagi, pengeluaran keluarga harus berhemat, selama beberapa tahun orang tua kami tidak berani membeli barang baru untuk rumah atau untuk diri mereka sendiri. Ada kalanya kami lelah dan marah, kami juga memarahi anak-anak kami beberapa kali ketika mereka meminta uang, tetapi kami tidak tega membiarkan mereka kekurangan apa pun dibandingkan dengan teman-teman mereka.

Melihat mahalnya biaya membesarkan dua anak pertama, dan melihat tetangga yang mengirim anak-anaknya bekerja di luar negeri, saya memutuskan untuk membimbing putra bungsu saya mengikuti jalan itu.

Anak tetangga saya adalah siswa miskin dan tidak lulus ujian masuk SMA negeri. Setelah lulus SMP, orang tuanya menyekolahkannya di sekolah kejuruan yang digabung dengan sekolah tambahan budaya. Setelah lulus, ia belajar bahasa asing selama 6 bulan lagi dan menyelesaikan prosedur pengiriman tenaga kerja ke Jepang. Total biaya yang mereka keluarkan untuk menyekolahkan anak mereka ke Jepang lebih dari 100 juta VND.

Hingga saat ini, meskipun nilai tukar Yen Jepang masih rendah, setiap bulan, setelah dikurangi biaya hidup, anak-anak mereka dapat menabung 12-15 juta VND, atau bahkan lebih jika mereka memiliki kesempatan untuk bekerja paruh waktu. Nantinya, sekembalinya mereka ke tanah air, mereka akan memiliki modal, dapat membuka toko dan berbisnis atau melamar pekerjaan di perusahaan garmen atau mekanik... dengan gaji sekitar sepuluh juta VND/bulan.

Ketika saya memikirkan rencana ini, putra bungsu saya langsung terlonjak dan berkata: "Kedua adik perempuan saya saja bisa kuliah, kenapa saya harus bekerja?". Sejujurnya, saya tidak ingin meninggalkan putra saya, meninggalkannya berjuang sendiri di negeri asing. Namun kenyataannya, seorang anak dengan kemampuan akademik rata-rata yang menempuh pendidikan universitas selama 4-5 tahun tidak hanya mahal, tetapi juga memiliki masa depan yang tidak secerah yang kita harapkan. Adakah cara lain agar orang tua tidak terlalu repot dan anak tidak terlalu kesulitan menjalani hidup?

Pembaca Vu Thi Tuyet (Phuc Tho, Hanoi)

Isi artikel ini merupakan perspektif dan pandangan penulis sendiri. Pembaca yang memiliki opini atau cerita serupa dapat mengirimkannya ke email: Bangiaoduc@vietnamnet.vn. Artikel yang dipublikasikan di VietNamNet akan menerima royalti sesuai dengan peraturan redaksi. Terima kasih banyak!