Nei primi tre mesi del 2023, l'Ospedale per le Malattie Tropicali di Ho Chi Minh City ha registrato oltre 330 casi di varicella. Di questi, 15 hanno richiesto il ricovero ospedaliero, con 5 casi gravi. Anche in alcune province e città del nord si osserva un aumento dei casi di varicella. Secondo il Centro per il Controllo delle Malattie di Hanoi , dall'inizio del 2023 ad oggi, la città ha registrato 548 casi di varicella.
Chiunque può essere infettato.
Il dottor Vo Truong Quy, vicedirettore del reparto di medicina interna A dell'Ospedale per le malattie tropicali di Ho Chi Minh City, ha affermato che non solo il numero di casi di varicella è in aumento, ma quest'anno è aumentato anche il numero di casi gravi.
Un caso tipico riguarda un paziente di sesso maschile, di quasi 30 anni, senza patologie pregresse, che improvvisamente ha avvertito dolori muscolari e vesciche su tutto il corpo. Pensando si trattasse di un disturbo comune, si è automedicato, salvo poi rivolgersi a un medico quando le sue condizioni sono peggiorate.
Al momento del trasferimento all'Ospedale per le Malattie Tropicali di Ho Chi Minh City, il paziente presentava insufficienza respiratoria acuta e polmonite, che richiedevano intubazione, ventilazione meccanica e terapia antibiotica intensiva. Dopo un trattamento intensivo, il paziente è guarito dalle sue condizioni critiche.
"A causa della prolungata pandemia di COVID-19, le persone non hanno avuto l'opportunità di vaccinarsi, il che ha portato a un aumento dei casi di varicella. L'Ospedale per le Malattie Tropicali di Ho Chi Minh City ha attualmente 8 pazienti ricoverati, 3 dei quali necessitano di ossigeno", ha informato il dottor Quy.
Complicazioni impreviste
L'Ospedale Pediatrico Nazionale ha recentemente segnalato il trattamento di una neonata affetta da varicella e dalle tipiche complicazioni. La paziente, D.H. (di 27 giorni, proveniente da Bac Giang), ha contratto la malattia dalla madre e dalla sorella di 7 anni. Ha sviluppato vesciche, febbre alta, tosse forte e difficoltà respiratorie. Le è stata diagnosticata una polmonite ed è stata curata in un ospedale provinciale per quattro giorni senza miglioramenti, quindi è stata trasferita in un ospedale di livello superiore.
Secondo il dottor Nguyen Phuong Thao del Centro per le Malattie Tropicali dell'Ospedale Pediatrico Nazionale, la varicella è una malattia comune nei bambini da febbraio a giugno di ogni anno. Il dottor Thao avverte che i bambini con la varicella, soprattutto i neonati, hanno un alto rischio di morte, fino al 30%, a causa di danni multiorgano. I bambini con la varicella che non vengono trattati tempestivamente e secondo il protocollo corretto possono sviluppare complicazioni pericolose come insufficienza respiratoria, shock settico e sovrainfezione batterica; possono anche soffrire di complicazioni neurologiche e altre complicazioni come insufficienza surrenalica, glomerulonefrite, danni agli occhi e persino la morte.
"I bambini piccoli, soprattutto i neonati, sono molto suscettibili a complicazioni imprevedibili quando contraggono la varicella. Pertanto, è estremamente importante che i genitori riconoscano precocemente i sintomi, monitorino eventuali segni di peggioramento e portino i loro figli in una struttura medica per un trattamento tempestivo", ha consigliato il dottor Thao.
Una donna incinta di 24 settimane, affetta da varicella, è in cura presso l'Ospedale per le Malattie Tropicali di Ho Chi Minh City. (Foto: Nguyen Thuan)
Inoltre, il dottor Vo Truong Quy ha anche osservato che le donne in gravidanza che contraggono la varicella sono a maggior rischio rispetto alle pazienti non in gravidanza perché il loro sistema immunitario è più debole, il che rende la malattia più soggetta a una progressione grave e alla formazione di un maggior numero di vesciche. In particolare, le vesciche nella zona perineale possono facilmente causare infezioni del tratto urinario che portano alla sepsi, con conseguenze per il feto.
Se una donna incinta contrae la varicella negli ultimi tre mesi di gravidanza, la malattia è pericolosa per il feto, potendo causare malformazioni congenite come cicatrici, atrofia muscolare e disabilità intellettiva. Il periodo più pericoloso è quello che va da 5 giorni prima del parto fino a 2 giorni dopo; in questo caso, la probabilità che il neonato contragga la malattia è molto alta, con un elevato rischio di malattia grave e morte.
Il trattamento dovrebbe iniziare il prima possibile.
Secondo il dottor Vo Truong Quy, la varicella può manifestarsi a qualsiasi età, ma principalmente tra i 15 e i 40 anni. I sintomi iniziali sono brividi, febbre e dolori muscolari, seguiti dalla comparsa di piccole macchie rotonde entro 12-24 ore. Queste macchie si trasformano in vesciche, che crescono di dimensioni ogni giorno. Se non si rompono, le vesciche si seccano e guariscono da sole dopo 7 giorni.
Le persone con patologie preesistenti, con una costituzione particolare, o i neonati e gli anziani che contraggono la varicella sono a maggior rischio di sviluppare sintomi gravi. Dopo la comparsa della febbre, i pazienti manifestano tosse, senso di oppressione al petto e difficoltà respiratorie; il virus può attaccare i polmoni, causando polmonite. Se non trattata, la varicella può successivamente evolvere in herpes zoster, infezioni cutanee, sepsi, polmonite, encefalite, cerebellite, ecc.
"Quando si contrae la varicella, il trattamento dovrebbe iniziare il prima possibile, entro 72 ore dalla comparsa dei sintomi. Trascorso questo periodo, l'effetto antivirale del farmaco rallenterà", ha sottolineato il dottor Quy.
Secondo il dottor Quy, la varicella si diffonde facilmente nelle piccole comunità, soprattutto all'interno delle famiglie o dei quartieri. Le persone non vaccinate contro la varicella hanno maggiori probabilità di contrarre la malattia attraverso il contatto occasionale con individui infetti.
La varicella è completamente prevenibile con il corretto calendario vaccinale. I bambini vengono generalmente vaccinati contro la varicella tra i 12 e i 15 mesi di età e successivamente ricevono una dose di richiamo tra i 4 e i 6 anni per una protezione a vita. Senza la dose di richiamo, i bambini possono comunque contrarre la varicella.
Le persone di età pari o superiore a 12 anni che non sono mai state vaccinate contro la varicella dovrebbero ricevere due dosi, con la seconda dose somministrata da 1 a 3 mesi dopo la prima.
Idee sbagliate sulla varicella
Secondo il dottor Nguyen Phuong Thao, molte persone credono ancora che i bambini con la varicella debbano evitare l'acqua e il vento, quindi non li lavano. Questa è una convinzione errata. Quando un bambino ha la varicella, i genitori dovrebbero lavarlo accuratamente e prendersi cura della sua pelle per prevenire infezioni, che potrebbero peggiorare la situazione.
Sebbene la varicella possa risolversi spontaneamente entro 1-2 settimane, i medici consigliano ai genitori di non curare i propri figli a casa, ma di rivolgersi a un medico per una visita e una diagnosi, al fine di evitare un peggioramento della malattia.
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