3GPP標準化協会は、2024年夏に5Gテクノロジーのバージョン18を導入し、5G機器メーカーに提供しています。バージョン18では、「5G Advanced」という名称が正式にワイヤレス業界に導入されました。 3GPP は、2017 年にリリース 15 で最初の 5G 仕様セットを公開しました。同組織は以前、4G LTE でも同様のアップグレード アプローチを実装していました。 LTE Advanced 仕様は、2011 年にバージョン 10 で登場しました。

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世界中の通信事業者は、2025年から5G（5G Advancedを含む）への投資を再開すると予想されている。写真：テレコムレビュー

ネットワーク機器メーカーのエリクソンは自社ウェブサイトで、5G AdvancedはAI/ML（人工知能/機械学習）を主要コンポーネントとし、他の技術の中でも拡張現実（XR）やRedCapデバイスなどの最先端技術をサポートし、ネットワークのエネルギー効率も向上させると述べた。

クアルコムは2023年初頭、強化されたMIMOや低消費電力など、5G Advancedに搭載される可能性のあるさまざまな技術の概要も発表した。

ただし、バージョン 18 をいつどのように展開するかは、完全に通信事業者次第です。すべての 3GPP 標準と同様に、各事業者は実装するテクノロジーを選択する権利を持ちます。

通信事業者は顧客にサービスを提供する上で課題に直面しているため、5G Advanced への移行はスムーズには進まない可能性があります。まず、5G Advanced の仕様の多くは、通信事業者がネットワーク スライシングなどの高度な機能をサポートする 5G SA (5G Standalone) を導入していることを前提としています。しかし、現実はそうではありません。 LightReadingによると、世界のモバイル通信会社のほとんどは、5Gを商用化する際に、導入が容易なため、5G NSA（非スタンドアロン）を優先しているという。

さらに、5G Advanced へのアップグレードには通信事業者にとって追加コストがかかりますが、5G はまだ通信事業者に大きな収益をもたらしていません。

しかし、特に5G分野では通信事業者間の競争が激化しており、2025年からネットワーク支出が回復する兆しが見えています。5G Advancedの機器とソフトウェアもこの回復の一翼を担うと考えられます。

米国では、T-Mobileが2024年末までに初の5G Advancedサービスを提供する予定だ。同社は国内で5G SAを展開した最初のモバイル通信事業者であり、最近ではネットワークスライシングなどのサービスを導入した。

一方、エリクソンのようなメーカーは、5G Advanced を自社のビジネスモデルを変える手段とみなすかもしれない。エリクソンのCEO、ボリエ・エクホルム氏によれば、同社は今後ソフトウェアの販売を増やし、利益率の向上に貢献する予定だ。

（LightReadingによると）