地下で時間が止まる東京の「幽霊駅」内部

過去の影が大地の下に横たわっている。

上野公園（東京）の南端の奥深くに位置する博物館動物園駅（大まかに訳すと「博物館動物園駅」）は、かつては東京の中心部と成田空港を結ぶ主要鉄道路線である京成線の駅でした。

1933年に開業したこの駅は、かつては上野動物園や東京帝国博物館へ訪れる何千人もの観光客を迎えていました。1997年に閉鎖され、2004年に正式に営業を停止した後、駅は静まり返り、埃っぽいプラットホーム、剥がれかけた壁、そして古い木製の改札口だけが残り、過ぎ去った黄金時代の静かな痕跡を残しています。

京成上野駅の岩井守駅長によると、駅舎全体は営業終了以来、当時の姿のまま保存されているという。

「鉄粉と油にまみれているにもかかわらず、何も変えることは許されない。まさにこの昔ながらの魅力こそが、この場所に独特の魅力を与えているのです」と彼は語った。

巨大なターコイズブルーの鋼鉄製の扉から薄暗いプラットホームへと続くコンクリートの階段まで、あらゆる細部が東京の近代鉄道時代を彷彿とさせる神秘的でどこか荒涼とした雰囲気を醸し出しています。

トンネル-1.png — 京成上野駅の岩井守駅長は、耐震補強工事を除けば、旧博物館動物園駅は当時の姿のまま残っていると述べた。写真：ヨハン・ブルックス／ジャパンタイムズ

驚くべきことに、駅の建設には天皇の直接の承認が必要でした。この計画を天皇に上奏する機会はたった一度しかありませんでした。数ヶ月にわたる検討の後、1932年3月にようやく承認されました。付帯条件は、駅は「皇室にふさわしい」威厳ある外観を備えなければならないというものでした。

当時の日本鉄道省は、20世紀初頭の近代化の精神を反映して、ドーム、コンクリートの柱、大きな鉄の門を備えた洋風の建物を設計しました。

博物館動物園駅はすぐに戦前の東京の文化的象徴となり、首都で最も有名な史跡や博物館への玄関口でもありました。

2018年、この場所はその独特の建築的・文化的価値により、東京鉄道システム初の歴史的建造物に指定されました。現在、博物館動物園駅は特別イベントのために定期的に再オープンしています。

トンネル2.png — 博物館動物園駅の入り口は、ターコイズブルーの鉄製の引き戸、ピラミッド型の屋根、そして精巧に装飾されたアーチ型の天井が印象的です。写真：ヨハン・ブルックス/ジャパンタイムズ

新橋の中心にある「ゴーストタウン」

そこからそう遠くない、賑やかな新橋駅の地下、8番出口の横にある小さな金属製のドアの後ろに隠れているのが、「新橋幽霊駅」です。アジア初の地下鉄である銀座線の謎の駅です。

1939年に建てられたこの建物は、全長約50メートルで、湾曲したアーチ型の柱と、右から左に「新橋」の文字が刻まれたモザイクタイルで覆われた壁が特徴で、戦前の名残です。

トンネル3.png — 1939年にわずか8ヶ月間しか営業していなかった新橋駅の「幽霊ホーム」は、86年経った今もほぼ完全な状態で残っています。この貴重な写真は、最盛期の駅名を右から左へ漢字で表記したもので、当時の姿を捉えています。写真：東京メトロ

東京メトロの担当者によると、この駅は路線を運営する2つの鉄道会社間の意見の相違により、わずか8ヶ月しか営業していなかったという。その後、駅は廃駅となり、「新橋幽霊駅」として知られるようになった。

しかし、鉄道研究者の枝久保達也氏は、このプラットホームが1945年の東京大空襲の際に再利用されていたことを発見した。銀座線の一部が破壊された際、列車はこの忘れ去られたプラットホームで折り返しなければならなかった。「ここは、東京の歴史のあまり知られていない一面を物語る生き証人です」と枝久保氏は語った。

遺跡から文化空間へ

神田川の岸辺の地下から現れた万世橋駅の跡は、20 世紀初頭の日本の近代化の象徴であり、秋葉原電気街の中に今もそびえ立っています。

1912年に開業した万世橋駅は、建築家辰野金吾（東京駅の設計者）によって英国様式の赤レンガ造りで建てられ、レストラン、高級ラウンジ、バーなどが入っています。かつては上野、新橋、新宿に次いで東京で4番目に利用者数の多い駅でした。